CHAPITRE VI

ment pour le reste de ses jours. Quelques entretiens avec son mari futur lui auront permis, nous le supposons, de porter de lui un jugement favorable. La manière dont il a exprimé ses sentiments , ses opinions sur divers sujets, lui a plu; sans cela que signifierait le consentement qu’elle est censée donner à ce mariage? S’il n’a pas été arraché par l’autorité, il n’aurait donc été motivé que par des raisons frivoles. Quoi de plus contraire à la dignité de femme que de promettre obéissance et dévouement à un être inconnu qui devra disposer d’elle?

L’accord entre les fiancés une fois conclu, on voit éclater le plus souvent une grande joie dans leurs deux familles. Dispensation singulière ! heureux préjugé! il semble que le mariage soit une bonn« fortune à lui seul! Comment se fait-il que des parents qui jouissent vivement de la société de leur fille se privent avec tant de plaisir et d’une partie de leur bien et de leur fille, que parfois ils s’informent à peine si celle-ci partage leur contentement. Comment se fait-il surtout que les mères abdiquent si volontiers leur plus belle prérogative ? N’y a-t-il pas quelque chose de providentiel dans cette satisfaction universelle? Il semble que tout soit disposé pour mener par une pente facile à ce nouvel état.

Le mariage, lien sacré de la famille, soutien de la société, sans lequel la civilisation ne se conçoit pas, le mariage est encore , selon nous , l’état le mieux fait pour rapprocher le plus possible une femme de la perfection. Quand l’idée de ce lien est prise à sa véritable hauteur, quand on le voit comme une insti-