LIVRE TROISIÈME

tution de Dieu même, il s’y trouve tant d’abnégation de soi et de consécration à un autre; ces beaux attributs de l’humanité, la Faculté de se dévouer et celle de se contraindre, sont tellement appelés à se manifester, que ce lien sera toujours la plus excellente école d’amélioration ; et lors même qu’aucune affection exaltée n'en aurait embelli la perspective, il se Formerait bientôt tant de rapports intéressants dans la vie, tant de régions nouvelles viendraient à s’ouvrir pour le cœur, une telle variété de devoirs donnerait du prix à toutes les heures, que cette extension de l’existence serait encore une grande cause de développement moral et de bonheur. Nous devons donc bénir les joies instinctives qui saluent dans les Familles les approches de cette union.

Mais est-ce bien sous le point de vue du devoir qu’on envisage d’ordinaire le mariage? Conçoit-on l’idéal de celte union dans sa vraie beauté? Y voit-on une occasion de s’avancer dans la roule que le christianisme nous a tracée? Rarement sans doute, et peutêtre moins que d’autres, les jeunes personnes qui prévoient avec le plus de bonheur leur sort à venir. La promesse de leur cœur est trop ravissante pour qu’aucune idée austère vienne s’y associer. Toutefois, le sentiment tendre qui les anime est intéressant; il entre aussi dans les dispensations divines, et doit souvent finir par ramener une âme à Dieu.

Comment en etfetrevenirà soi, comment s’occuper de sa satisfaction personnelle, quand on s’est transporté dans un autre à ce point? Que peut offrir la terre qui séduise encore? Le centre des intérêts s’est