LIVRE TROISIÈME

jeunesse fûl favorisée, l’était-il qu’elle le fût seulement à son début, et que les trois quarts de cet âge n’eussent plus rien à éprouver de neuf? Un temps déjà bien court a encore été abrégé volontairement, et notre précipitation à serrer le nœud du mariage a parfois étouffé des sentiments qui avaient besoin d’espace pour s'épanouir. Il y a là, je crois, bien de la vanité humaine.

Ce n’était pas un décret du ciel qu'une jeune personne encore étourdie des impressions tumultueuses que des plaisirs nouveaux pour elle avaient excitées, se mariât avant de s’étre reconnue , et devînt mère sans même sentir le bonheur et la gravité d’un titresi beau. Cet excès de rapidité dans la succession des événements les plus décisifs, les plus importants de la vie, ne produit-il pas un trouble stérile, un mouvement communiqué au sang et non à l’esprit ?

Dès lors les affections aussi restent en arrière, tant il est vrai que l'intention divine est comme déjouée, tant l’ennemi a semé d’ivraie parmi le bon grain. Les germes précoces de la vanité, de l’amour du plaisir, étouffent les germes précieux, mais plus tardifs, du dévouement. Au milieu du fracas du monde, le mariage lui-même ne produit pas l’effet qu’il devait produire , la maternité arrive peu désirée , et ne semble parfois autre chose que l’interruption forcée de mille plaisirs. Ces impressions peu naturelles ne durent pas , il faut le croire; mais quelle perle de moments heureux , que de sentiments doux et que d’espoir de sagesse n'ont pas risqué ainsi d’être jetés au vent !