CHAPITRE VIII

bien de pensées encore viennent l'assaillir! Quelle tâche lui est imposée ! Saura-t-elle remplir de si grands devoirs ? Du point de vue élevé où elle se place, les plus nobles attributs de l’humanité s'offrent à son esprit; il lui faudrait les réunir en elle pour les communiquer à son enfant; elle voudrait avoir plus de piété encore pour que l’esprit de Dieu la soutînt , l’animât elle-même et vînt bientôt vivifier cette jeune âme et y exciter l’amour du bien. Un examen sévère lui révèle dans son caractère des défauts qu’il lui paraîtrait affreux de transmettre; elle a un but pressant, sensible, pour se corriger; et mille bonnes résolutions germent et se développent dans son âme.

On ne peut concevoir une influence plus profondément améliorante que celle de l’amour maternel. Si l’état du mariage n’entraînait pas l’état delà maternité, il aurait bien moins de puissance. Ce serait sans doute un premier pas vers le détachement de soi, mais jusque dans la passion la plus tendre le désintéressement reste incomplet. L’égoïsme y peut régner divisé en deux , et quand ces deux moitiés réunissent leurs intérêts, les sentiments se trouvent souvent renfermés dans un bien petit cercle; si des défauts semblables s’ajoutent ensemble, le progrès peut même avoir lieu dans un mauvais sens. Être contents l’un de l’autre suffit aux époux, et ils n’ont besoin que d’une perfection relative; mais quand ils ont un enfant à élever, c’est la perfection véritable, absolue, qu’ils ont en vue, c’est Dieu qu’il s’agit de contenter.

Une affection puissante, et dans son propre genre

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