CHAPITRE III

que chacun devient meilleur auprès d’elle. Elle se plaît à tirer parti de tous les esprits , de toutes les heures; il lui semble que la société a aussi un but moral, et que le Dieu qui nous a rapprochés passagèrement veut que nous y gagnions quelque chose d’immuable.

Si nous suivons une femme de ce caractère dans les divers états où le sort peut la placer, nous la trouverons toujours au niveau de sa situation présente. Dans tous, elle observera les formes convenues, trouvant ces formes en général conservatrices de la dignité, et propres à modérer les mouvements du cœur souvent trop entraînants chez elle. Ainsi, sous l’empire de ses parents , on la verra fille soumise et dévouée; parvenue à l’âge de se marier, si elle renferme dans son cœur le pressentiment d’une félicité nouvelle, il lui sera impossible de la concevoir sans l’intime union des affections et des principes. Mère, elle sera intelligente , ferme, patiente, organe fidèle de la volonté d’en haut, et propre à la transmettre à de jeunes âmes. Veuve, s’il faut qu’elle le soit, la perte de son bonheur ne changera rien au but d’amélioration qu’elle se propose; appelée à devenir tutrice, administratrice pour ses enfants, elle s’efforcera d’acquérir les connaissances qui lui manquent; dans cette position comme dans toute autre, sa propre éducation l'occupera. Et si elle n’a jamais contracté les liens du mariage, il s’ouvrira encore devant elle un champ immense : la perspective de faire le bien et de perfectionner en soi tous les dons de l'âme.

Quelle réunion de qualités ne faut-il pas ainsi pour 3 5 .