CHAPITRE I

toujours grand pour faire le bien, n’a diminué que sous des rapports frivoles, nous leur donnerons à toutes le même conseil.

Demandez à Dieu, leur dirons-nous, de vous délivrer de la vanité qui serait pour vous une cause de peines croissante, et cherchez dans la piété une cause croissante de consolations; alors vous éviterez les occasions où la vanité renaît comme de ses cendres , et vous ne fonderez d’espérances que sur les ressources indépendantes des regards d’autrui.

Puis, demandez encore à Dieu d’affaiblir en vous ce besoin ardent, insatiable d’être aimées, qui plus que les affections mêmes a souvent rempli votre cœur. Une fois ces prières exaucées, les désirs les plus vifs de la jeunesse une fois calmés, vous acquerrez une liberté d’esprit et d’action nouvelle pour vous; liberté humble et résignée qui vous permettra d’être toujours aux ordres de Dieu. Mais pour que ces désirs ne viennent pas à se rallumer, prescrivez-vous une vie active, occupée, où les chimères d’imagination ne trouvent pas de place pour se glisser. Faites-vous, s’il se peut, une affaire principale; ayez une œuvre à exécuter qui remplisse tous vos loisirs, afin que votre temps et vos pensées ne se perdent pas dans mille tentatives infructueuses.

Heureuse la femme que la bonté de Dieu a entourée d’assez de liens pour que son affaire soit dans sa famille. Ce sera d’elle que nous nous occuperons d’abord , et quoique ses devoirs y puissent être de diverses sortes , ce sera sous le rapport maternel que nous l’envisagerons. Comme mère, elle exercera son