CHAPITRE II

jeune personne qu’elle consolait. C’est ‘là une disposition peu durable, sans doute, mais dangereuse. Il importe de la connaître pour ce qu’elle est. L’instruction que Dieu nous donne ne finit point, il est encore des leçons pour le second plan de la vie. Les échos de certaines voix séduisantes se répètent en s’affaiblissant, mais ils se répètent, et, sous l’enveloppe décolorée de l’âge mûr, on sent palpiter longtemps un coeur encore jeune.

Ainsi, celte dernière expérience de la vie, qui nous arrive par nos enfants, nous apprend à nous juger impartialement. On se fait des illusions sur soimême dans la retraite, et aussitôt que des intérêts plus actifs nous sollicitent, nous sentons que nos progrès sont très-incomplets. Mais s’il nous est alors accordé de revenir à Dieu avec une humilité plus grande, cela même nous réconcilie avec l’idée de quelques épreuves pour nos enfants. Quand toutes les précautions qu’indique la sagesse ont été prises, nous nous consolons de l’effet des diverses scènes qui mettent au jour leurs dispositions. Si nous leur avons inspiré des sentiments sincères de piété, il leur est plutôt bon d’apprendre à se connaître. La véritable conversion , chose bien plus rare qu’on ne l’imagine, le changement profond d’un cœur qui se détache de tout et se voue à Dieu, ne dépend d’aucune situation sur la terre; aucune ne l’exclut, aucune ne l’assure, nos erreurs et nos fautes mêmes l’amènent parfois.

De telles réflexions ne sont légitimes qu’après que les événements dont nous avions à disposer se sont