LIVRE QUATRIÈME

on est parvenu à leur inspirer de la prévoyance, sans nuire à leur confiance en Dieu. L’idée de faire élever par les plus âgées les petits enfants qui étaient auparavant à la charge des hôpitaux, est devenue pour un de ces établissements une ressource à la fois morale et pécuniaire. Enfin la charité des femmes y a été active, prudente et ingénieuse.

Mais qui prendra en considération le sort affreux des ouvrièresdans les grandes villes manufacturières? L’insuffisance évidente de leur salaire et les séductions qui les assiègent, les livrent à un excès de misère peut-être inconnu ailleurs. Ges maux, dépeints avec une grande force dans un journal 1 qu’on a publié à Lyon en 1834, ne devraient-ils pas attirer l’attention publique? Dans cette ville si charitable sans doute les femmes ont déjà fait ce qu’elles ont pu pour les alléger.

Rien n’échappera, nous l’espérons, à l’active bienfaisance des femmes ; les infortunes de toute espèce tomberont ou sont tombées sous leur inspection. Des associations se forment dans tous les pays, et déjà l’on ne peut énumérer les genres de maux auxquels leur esprit de charité s’est appliqué. Les moyens qu’elles emploient sontinnombrables. Rarement elles disposent de grandes sommes, mais elles donnent de la valeur à tout. Leurs légers travaux, les fruits divers de leurs talents sont mis en usage, et toutes leurs entreprises tendent à répandre la piété.

Le sentiment du bonheur attaché à la foi chrétienne

1 Le Conseiller des J ernmes , dirigé par Eugénie Niboyet.