LIVRE QUATRIEME

se sont de tout temps adonnés, nos efforts, n’eussentils pas d’abord de résultat extérieur, auront toujours animé et ennobli notre existence.

Je voudrais laisser traiter ce sujet à de plus habiles ; ceux-là montreraient le but et la route : ils diraient à quoi l’on peut employer les femmes comme ouvriers dans le vaste champ de la science, ce qu’elles doivent faire pour se rendre utiles. Je ne puis donner ici que de bien vagues aperçus sur ce qui ferait la matière d’un ouvrage utile.

Commençons par une science qui plaît beaucoup aux femmes, la botanique. Une connaissance qui peut s'acquérir très- facilement, c’est celle du nom des plantes sauvages les plus communes. Si l'on prenait une note exacte de l’époque de leur iloraison, ce travail aurait déjà quelque prix. Il donnerait l'étal réel de la saison, et fournirait des points de comparaison entre des localités et des expositions différentes. On aurait en quelque sorte le résultat de diverses observations météorologiques, la chaleur, l’humidité, la lumière, conditions nécessaires de la végétation. Cet état de la saison une fois constaté servirait à fixer le moment propice pour différentes opérations d’agriculture ou d’horticulture, et l’indiquerait mieux que l’almanach, guide ordinaire des cultivateurs. Il y aurait à remarquer des rapports heureux entre la croissance des plantes sauvages et de celles qui sont l’objet de nos soins. Telle est la coïncidence observée par les paysans eux-mêmes entre la floraison, la fructification et les diverses phases du développement dans le troène commuu ( ligustrum vulgare ) et dans