LIVRE QUATRIÈME

et les mélanges de feu madame Necker, et plusieurs ouvrages posthumes très-remarquables de femmes anglaises. Ces personnes, qui avaient sans doute la conscience de leur distinction, résistèrent pourtant à la tentation d'en donner des preuves publiques. Et de même les femmes qui croient entendre l’appel du talent feraient mieux, selon nous, de ne pas écouter cet appel trop vite. Les années consacrées à des études solitaires mûriraient leur esprit, les mettraient en état déjuger si leur vocation est bien véritable, et leurs écrits, dès lors moins nombreux, seraient meilleurs et plus variés pour le fond et pour la forme.

Comment donc ne pas prémunir les jeunes femmes contre la tentation de se lancer en aveugles dans la carrière d’auteurs de romans ! Là, aucun travail précédent, aucun motif d’utilité ne les autorise à solliciter l’attention. Il faut qu’elles disent : J’ai du talent, venez et voyez. Tous les inconvénients de la publicité sont augmentés. Ce ne sont pas uniquement vos pensées, votre esprit, votre style, que vous donnez ainsi à juger, c’est le plus intime de votre cœur. Vous avouez à la société entière ces besoins du sentiment, ces émotions qui ne devraient se révéler qu’à un seul être. Et celle qui étale ainsi les trésors de son âme tendre et passionnée ne semblet-elle pas vouloir faire dire : Comme cette femme-là saurait aimer!

La composition dans ce genre est très-entraînante, je l’avoue ; après qu’on s’y est livré toute autre occupation paraît fade. Comment s’en étonner, puisque