CHAPITRE V

coupables que les autres. Le cœur qui a nourri des mauvais désirs est en tout temps le vrai criminel.

« Apprenez, disait la vénérable M rae Fry à de malheureuses femmes condamnées à mort, apprenez que j’ai eu dans le cœur, que j’ai peut-être encore, les mêmes penchants qui vous ont menées à votre perle! apprenez que, si je ne les ai pas assez combattus, des fautes plus légères aux yeux des hommes mériteraient aussi la colère de Dieu ! croyez que j'ai, comme vous, besoin de pardon. Demandons toutes, à genoux, qu’en faveur de notre Sauveur, la grâce de Dieu nous l’accorde. »

Chose étonnante ! quand nous nous sommes avouées coupables ; quand le sentiment de notre misère morale a mêlé de nouvelles larmes à celles que l’affliction avait fait verser, la souffrance se trouve adoucie; nous commençons un peu à respirer. Quoi, dira-t-on, ce qui nous soutient le plus dans le malheur, n’estce pas le noble sentiment de l’innocence ? Vis-à-vis des hommes, peut-être, on peut mieux braver leur colère, quand ils nous accusent à faux. Mais, dans nos rapports avec Dieu, une telle situation est impossible. Ce n’est jamais à faux que Dieu nous accuse; nul n’est exempt de torts envers lui. Ah ! si nous rejetions cette croyance si bien fondée, nous ne ferions qu’aggraver notre malheur. Y aurait-il un sort plus affreux que celui d’un être innocent qui se sentirait poursuivi par une divinité inique et barbare, victime désignée pour des tourments peut-être éternels ! Ah ! si nous n’accordions pas même à Dieu qu’il est juste, comment croirions-nous jamais qu’il est