LIVRE QUATRIÈME

naissance s'empare de nous , il semble qu’une main bienfaisante arrête en notre faveur le cours de la nature qui ne demandait qu’à nous entraîner. Encore un printemps, encore des roses, les moissons se dorent encore sous, nos yeux. Le retour de tant d’impressions douces nous émeut sans nous aveugler, et le plaisir de voir chaque matin se renouer le fil délié de notre vie n’est nullement troublé par l’idée que ce fil se rompra bientôt.

Pour cette âme suspendue entre deux mondes, le spectacle de la nature est profondément touchant et doux. Que de beautés dans ces campagnes qu’elle a aimées, dans ces monts majestueux, dans ces collines boisées, dans ces prés si verts, dans ces ondes bleues, dans cette lumière enfin qui répand sur tous les objets ses nuances infinies. Quel accord merveilleux dans cet ensemble ! comme celte harmonie se communique, grave et attendrissante au fond du cœur! Il y a là sans doute un pressentiment que celte beauté ravissante n’est que le symbole d'une autre beauté.

Combien cette idee ne prend-elle pas de force lorsque, la nuit, des astres étincelants viennent frapper des regards que nul autre objet n’attire. Quelle image du soir de la vie que celte obscurité qui enveloppe les choses terrestres et découvre des mondes sans fin et des mondes tout de lumière à l’âme prête à s’envoler. Splendide représentation de l’éternité que le firmament pour l’âge auquel le temps échappe!

Mais c’est dans la contemplation de sa vie passée qu une femme qui touche au terme est attirée le plus puissamment. Peut-être est -ce moins à présent le