CHAPITRE vu

souvenir de ses péchés qu’elle y cherche que celui des grâces nombreuses dont elle a été l’objet. Réconciliée avec Dieu , elle l'est aussi avec elle-même et se sent pardonnée au nom du Sauveur. Sans doute, dans cet examen, elle retrouve à-chaque instant ses fautes, mais l’idée en est comme absorbée dans un sentiment d’adoration. Il lui semble découvrir à travers les vicissitudes de sa vie, et aussi de la vie humaine, un plan de bonté, un dessein généreux dont nos innombrables misères contrarient sans cesse l’accomplissement. Le cours de la vie lui paraît suivre une pente telle, que les âmes qui n’y opposent pas de résistance sont insensiblement entraînées vers Dieu.

Oublions un moment les forces contraires, et quoique nous ayons iudiqué à mesure l’effet moral des âges divers, signalons en finissant la gradation des secours qui ont été accordés aux femmes. Que de voies salutaires ne verrons-nous pas ouvertes pour elles, que de grâces distribuées immédiatement ou transmises par des intermédiaires! Ah! n’est-ce pas un besoin de sentiment pour la vieillesse que de dire : Mon âme , bénis V Étemel et n’oublie aucun de ses bienfaits.

D’abord presque toutes les femmes ont reçu une éducation religieuse. Est-il parmi elles un seul enfant à qui l’on n'ait pas appris cette invocation si tendre : Notre Père, qui es aux deux. Et que ne dit pas ce nom de Père? Amour, soin du bonheur, soin de la moralité, pardon des fautes, tout est là. L'âme qui l’a compris, est déjà touchée, déjà soumise, déjà disposée à l’accomplissement des lois de Dieu.