CHAPITRE V

la vie présente, vous mettez cette vie au-dessus de la vie céleste de l’éternité, et dès lors la religion n’a plus de force. Si, au contraire, la vie humaine n’est à vos yeux qu’une route pour parvenir à vous unir à Dieu dans tout l’avenir, alors en effet vous obtiendrez que cette vie soit bonne et sage.

La mission de la religion ici-bas est de sanctifier notre âme. Ses préceptes, son histoire, ses mystères, le miracle de la rédemption même, tout tend à nous ramener à Dieu, à ce Dieu très-saint qui, ne pouvant s’unir avec le mal, a voulu abolir l’empire du mal sur sa créature. Ainsi la régénération du cœur, opérée par le secours d’en haut qu’obtient la prière, est le seul bienfait immédiat qu’on puisse attendre de la religion ; mais de ce bienfait résulteront avec le temps tous les autres.

C’est encore se proposer un but terrestre que de chercher surtou t dans la religion des émotions élevées et poétiques, d’en voir principalement le côté consolateur. Une mère tendre peut se plaire à faire ressortir les bienfaits de Dieu dans la nature, à vanter les beautés, les merveilles de la création ; elle peut montrer la religion comme essuyant toutes les larmes, comme versant un baume salutaire sur nos douleurs. Tout cela est vrai, profondément vrai, ce sont des rayons émanés du centre, mais le centre c’est Dieu lui-même j c’est le soleil de justice qui porte la santé dans ses rayons. Où est le principe régénérateur de la sainteté de Dieu dans ces considérations partielles, et des lors où est la religion? Ah! faites jaillir pour les jeunes âmes la source pure et abondante de