CHAPITRE III

ESPRIT DE l'ÉDCCATIOK INTELLECTUELLE.

Rendons d’abord justice à l'intention des parents. La plupart désirent à présent procurer à leurs filles toutes les connaissances que leur situation dans la vie paraît comporter. Beaucoup de préjugés se sont affaiblis. On a vu que toutes les femmes éclairées n’étaient pas pédantes, qu’elles remplissaient souvent leurs devoirs domestiques aussi bien que d’autres, qu’elles ne manquaient pas toujours de grâces, et que beaucoup de femmes ignorantes n'en avaient pas. Enfin , l'éducation de ce siècle a fait , dans le genre de l'enseignement, tout ce qu’elle a pu; mais ses efforts ont-ils été bien dirigés? On peut en douter, si l’on examine les résultats qu’elle a déjà eu le temps de produire.

Prétendrai -je que les femmes qu’on appelle instruites manquent d’esprit? Non assurément; elles en ont parfois beaucoup sous certains rapports; mais on se demande si les leçons qu’elles ont prises laborieusement dans leur jeunesse ont beaucoup contribué à leur développement. La question , à cet égard, me paraît rester indécise.

Plusieurs ont des connaissances réelles, je l'avoue; mais qu’en font-elles? Les montrent-elles en conversation? Bien rarement; ce serait de la pédanterie. Se