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ment qu'elles excitent en est le lien. Ainsi un torrent et le temps, une rose et la jeunesse, le firmament et Téternilé, sont associésdans Timagination, parce que ces idées nousaffectent d'une manière analogue. Le rapport qu'elles peuvent avoir nous reste caché, et comme notre esprit n'a pas eu le temps de le démêler, leur association rapide, instantanée, n'est pas son ouvrage. Qu elles appartiennent donc au monde moral ou physique, qu'elles.aientou non des relations entre elles, peu importe, elles font sur nous un effet semblable, et lesentiment les enchaîne.

Voilà comment l'imagination a créé les beaux- arts. Parcourant l'univers d'une aile légère, elle va chercher au loin ce qui s'accorde avec notre dispositiondumoment. Lesentiment qui domine en nous peut varier de mille manières; il peut être grave, solennel, tendre, mélancolique ou mêlé de joie, toujours elle lui fournit ce qui lui convient. Messagère aveugle pour le bonheur, mais habile dans Ttixécùtion de sa mission particulière, elle exalte nos plaisirs comme nos douleurs, nos espérances comme nos craintes : elle est tour à tour notre consolation et notre tourment, notre gloire et notre folie.

Toute capricieuse qu'elle paraît, l'imagination reconnaît donc une loi ; et elle aussi veu t de l'unité, et aspire à l'harmonie. Vraie dans son genre, et fidèle à sa première impulsion, les idées innombrables qu'elle recueille forment comme un accord magique avec le penchant qui domine au fond de notre âme.

Mais, dans une âme bien ordonnée, les penchants euxmêmes s accordent entre eux, et il résulte de leur réunion une très-haute harmonie. Chaque sentiment peut avoir son plus beau développement, il peut lier ensemble une immense variété d'idées, et de ces cordes si diverses qui résonnent ensemble dans notre cœur, il résulte pourtant une impression unique, profonde, et d'autant plus forte, que rien ne saurait la troubler.'L'imagination rejetterait comme discordant