XVI NOTICE SPR LA VIE ET LES ECUIT

ce point nvec une impartialité ingénieuse l'auteur qu'elle avait traduit avec une intelligente fîclélité.

.?- La Notice sur madame de Staël est le premier ouvrage de quelque étendue que madame Necker ait publié. Elle le composa sous une bien triste impression, et c*esl à peine si Ton ose placer parmi des œuvres littéraires ces pages dictées par de si profonds regrets. En commençant ce travail, madame Necker se souvenait que madame de Staël l'avait souvent pressée de s'appliquer à quelque œuvre suivie : « Accoutumez-vous à écrire pour le « public, lui disait-elle souvent ; il vient un temps où le défaut « d'habitude le rend impossible. » — Et la première fois qu'elle entreprenait d'écrire en vue du public, c'était pour rendre ses souvenirs sur l'amie qu'elle venait de perdre ; un sentiment particulier de découragement devait d'ailleui^ se mêler ici à cet abattement naturel aux premiers moments d'une grande dou-

( leur: quand la mort emporte les êtres qui exerçaient une si grande puissance autour d'eux, on se prend d'un invincible ennui pour tout ce qui reste, et la vanité des choses humaines se montre dans tout son triste jour : l'auteur de la notice l'a raconté avec une douloureuse émotion ; dès que madame de Staël nft fut plus là, pour ceux qui l'avaient connue, les idées, le mouvement de l'esprit, les événements perdirent d'abord presque tout leur intérêt ; c'est qu'en effet une vie énergique rayonne sur tout ce qui l'environne; les âmes vives et fortes font voir le monde comme il se peint en elles, elles communiquent autour d'elles quelque chose d'elles-mêmes, comme ce beau jour du midi qui donne à toutes les lignes plus de pureté, d'éclat et de douceur : avec elles on est sous cette influence vivifiante, dans cette atmosphère qui accroît le plaisir deTexislcnce,

Neir aer dolce che dal sol s'allegra 1.

Mais il fallut, pour remplir un devoir d'affection, surmonter

cette tristesse. Madame Necker essaya donc d'achever par des

traits plus doux, par des nuances plus délicates et des détails

plus intimes l'image vague que laisse au public une grande re-

Jiommée. De loin, on se forme des personnes qui ont brillé par

» Dauîe.