LIV, II, CHAP. VI

Alors ridée de cette personne se liant dans son souvenir à celle d'une certaine manière de parler, il emploie cette manière en lui répondant. #

C'est là sans doute un moyen commode de faciliter à Tenfant une acquisition importante, mais je ne crois pas qu'il en résultâtunbiengranddéveloppementd'intelligence;dumoin8 ne serait-il pas comparable à celui que fait obtenir Tétude régulière d'une langue. Il est douteux que la connaissance purement pratique d'un idiome contribue beaucoup à former l'esprit. Ainsi l'on ne voit pas que les habitants des pays frontières qui savent toujours deux langues à la fois, aient l'esprit plus déliéque les autres hommes. El chez ces peuplosduNord, où les enfants apprennent dès le berceau à s'exprimer dans plusieurs idiomes, les génies transcendants ne semblent pas être plusabondants qu'ailleurs, quoiqu'il règne généralement une facilité de compréhension très-remarquable. Il y aurait à cet égard des faits intéressants à observer. L'union delà penséeet de la parole est si intime, que les effets de leur première association ne sauraient être indifférents. L'influence d'une éducalion polyglotte serait en conséquence utile à étudier.

Mais l'habitude de parler correctement la langue maternelle sera toujours la plus essentielle pour les enfants. Une faute qui, pour ne pas être grave, n'en est pas moins très-difûcile à réparer en éducation, c'est celle de négliger à cet égard, l'emploi des dons si particuliers du premier âge. Les anciens n'avaient pas ce tort à se reprocher, et les soins qu'ils donnaient dès le berceau à renonciation paraîtraient actuellement minutieux et pédantesques. Mais dans les pays surtout où la prononciation est vicieuse et où les locutions le sont souvent, des soins pareils seraient un correctif heureux au mauvais effet de l'exemple. Il ne s'agit pas seulement ici d'un agrément; ce qui tient au plus puissant moyen d'influer sur l'imagination ne saurait être envisagé comme frivole. Le langage est Texlérieur de l'âme, et quel empire sur le bonheur et la moralité des autres n'exerce-t-on pas par ce moyen !

150 L'ÉDlCATIOr* PROGRESSIVE.