CHAPITRE VII

AVANTAGES d'uN DÉVELOPPEMENT PRÉCOCE DANS LE SENTIMENT BELlfilEUX.

L'athéisme n'est pas une opioion ; ce n'est pas non plus la négation d'une opinion; c'est un aveuglement ; c'est l'engourdissement d'un, organe moraL J.-P. Richteh.

Jusqu'à présent, j'ai beaucoup raisonné, beaucoup recommandé l'examen, beaucoup invoqué l'expérience; peut-être ne m'accusera-t-on pas d'un aveugle enthousiasme lorsque je parlerai religion. Il me tardait d'en venir là, et pourtant, je ne sais, maintenant que j'ai rempli mon intention en commençant par dépeindre l'enfance, une sorte de crainte pour*» rait me retenir ; la grandeur du sujet m'étonne et m'interdit ; f la faibldfte de l'âge que j'ai en vue me préoccupe. Comment^/ exprimer mon désir? comment dire que je conseille de pré* senter à l'étroite intelligence d'un enfant de trois à quatre ans l'objet qui surpasse toute intelligence, qui ne saurait être embrassé par notre esprit dans son plus parfait développement?

Néanmoins, je le dirai, dans la contemplation d'un tel objet, toute idée de mesure commune s'évanouit ; en présence de rimmensité, tout paraît placé au même niveau. Comprendre Dieu I Qui le peut que Dieu même? Hommes, anges, enfants, nous ne pouvons que nous prosterner devant lui. L'adorer, le bénir, obéir à sa sainte loi, nous soumettre à