INTRODUCTION. XXII

contre soi, contre l'inclination innée ou intéressée et contre la tentation présente. Cela est d’un autre ordre. La moralité n'est pas seulement sagesse pratique, calcul inteligent; elle est aussi sacrifice, dévouement. Il faut donc compter ici avec le libre choix incessant et le plus souvent pénible de l'enfant ou de l’adolescent; soit avec le libre choix de son intelligence, partagée de bonne heure, chez le peuple comme dans les classes aisées, entre les maximes naturalistes et les maximes contraires, soit avec celui de la volonté, partagée entre les passions ou le laisser-aller d’une part et la rude discipline de l'autre. Certes ce ne sera pas trop pour emporter la décision, non seulement des vérités profondes exprimées avec force et clarté, mais encore d’y joindre la poésie, le chant, les habitudes réguliéres, les fétes solennelles (autres habitudes!) qui, sans troubler ni énerver |’intelligence, inclinent l’automate et ébranlent l’ame.

En ce qui concerne le manque de cohérence doctrinale, de forte umité, que l’on reproche a l’enseignement laique, il n’est que juste de rappeler que I’école publique, ainsi que je l’ai dit ailleurs, n’est pas une église ni une école de philosophie. Elle professe ce qui se pense, ce qui se dil, ce qui wit de meilleur dans la société générale, et d’abord dans la famille. Elle est, de sa nature, plutét éclectique que systématique, n’ayant pas le pouvoir ni le droit d’étre exclusive. Elle fait appel & tous les mobiles, 4 tous les motifs d’agir que nous invoquons tous les jours selon les personnes et les circonstances; au devoir d’abord, mais au devoir présenté sous des formes diverses et d’inégale valeur, quelquesunes plus saisissables et plus saisissantes que d’autres : le respect de soi, lhonneur, l'affection, lintérét bien