CHAPITRE XX

Comment, en dehors des centres industriels, rinègallté des conditions a diminué ; pourqaol

' le poids de rinégalité s'est cependant a^gra^vé pour les pauvres. Nécessité pour les riches d'alléger le poids de cette inégalité en tempérant la Justice par Tamour et par le dévouement.

. Détournons nos regards de la manufacture, ce tombeau de régalité, cette machine infernale qui a développé la misère locale jusqu'à son paroxysme ; étendons notre vue au surplus de la Société et nous assisterons à un spectacle qui, pour n'être pas satisfaisant, est cependant beaucoup moins triste.

C'est une erreur assez commune de croire que la liberté politique et économique, en dehors même de la manufacture, a augmenté l'inégalité des conditions^ Il n'en est rien, heureusement ; l'inégalité a diminué au contraire, durant notre siècle, mais elle est cependant deve< nue plus pénible, en d'autres termes son poids s'est aggravé ; nous allons rechercher pour quelles causes il en ^t ainsi*

La justice étant le premier, le plus pressant besoin de la Société comme de l'individu, les lois qui en provoquent l'épanouissement, loin de mettre obstacle au -bonheur général, ne peuvent que le faciliter. S'il en était autrement,, ce serait à désespérer du bien et il en serait autrement si l'égalité des droits augmentait l'inégalité des conditions.