CHAPITRE XIII

un : et cependant, à côté de la propriété portée aux nues,, voici le capital condamné aux gémonies : « Par luimême le capital est inerte: c'est du travail muet qui ne peut se revivifier qu'en suçant, comme le vampire, du travail vivant et qui vit et s'engraisse d'autant plus vigoureusement qu'il en absorbe davantage .» (Loco citato, p. 36). D'où vient cette haine féroce de sa part ? « De ce que partout et toujours le capital a été prélevé par le patron sur le salaire de l'ouvrier. »

.Heureux donc, trois fois heureux notre charron puisque son petit avoir reste respectable et n'a jusqu'ici, même aux yeux de Karl Marx, rien de commun avec le vampire! Mais qu'il ne s'avise pas de prendre des ouvriers, sinoa ses économies dégénéreront en capital et, à ce titre, seront frappées d'excommunication majeure. S'il passe outre, il n'aura légitimement droit qu'à une indemnité pour l'augmentation de ses frais généraux ; sous peine d'entamer le salaire intégral de ses ouvriers, il ne pourra prélever aucun bénéfice sur les produits de son entreprise ; tout au plus l'autorisera-t-on à réclamer, comme ses collaborateurs, sa part et portion virile. Mystère d'égalité ! Si l'entreprise périclite, l'entrepreneur sera seul à en supporter la perte ; si elle réussit, il devra remettre à ses ouvriers leur quote-part de bénéfices. Il agirait en vampire s'il prélevait les intérêts de ses capitaux ou la compensation de Vcdea auquel ils sont exposés ! L'ouvrier n'est pas une machine. On récompense en lui l'effort de l'intelligence, de la volonté et des muscles. Chez le directeur de l'entreprise, l'effort de l'intelligence pourra être double, triple, quadruple, quintuple, etc.. sans que le salaire s'élève progressivement : en toute hypothèse, il ne pourra dépasser l'unité. L'égalité du bon sens voudrait que le salaire fût proportionnel à l'effort accompli ; l'égalité scientifique exige qu'il en soit autrement. Mais ne croyez pas que les directeurs d'établissements agricoles, commer-

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ld8 l'égalité.

ciaux ou industriels, acceptent de gaieté de cœur une solution semblable, a Le travail et la jouissance n'étant pas également répartis, il s'élèvera nécessairement contre ceux qui jouissent ou reçoivent beaucoup, tout en travaillant peu, des réclamations de la part de ceux qui reçoivent peu, tout en travaillant beaucoup. ))(Aristote, Politique, 1-105.) Si le système de Benoit Malon aboutit à la grève des ouvriers, celui de Karl Marx aboutit à la grève des patrons. Pour l'un comme pour l'autre cas, il n'y a de remède que dans la contrainte légale.