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santés comme des faits ou brutales comme des chiffres. Elles ont l'avantage d'être claires et irréfutables comme eux; elles rejettent impitoyablement dans le domaine de la cbimère toutes les théories opposées. On n'a jamais rien vu de plus fort que la thèse qui s'élève sur ces bases. C'est un enchaînement de théorèmes, d'un bout à l'autre développé avec la froideur et l'impartialité du raisonnement qui convient aux sciences exactes. Depuis le premier principe jusqu'à la dernière conséquence, tous les anneaux se tiennent, si étroitement rivés l'un à l'autre, que la chaîne en est indestructible.

Au point de vue de la pure raison ou de la seule expérience pratique, la question se trouve ainsi radicalement jugée. Pas un instant, Mr. Mallock n'a été tenté de déserter ce terrain solide pour se placer au point de vue des principes philosophiques religieux ou moraux. Jamais pour lui il ne s'agit de savoir ce qui doit être, mais bien ce qui est en réalité. Le droit et le devoir, si longtemps, et si vainement invoqués, hélas î

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n'ont aucune place dans la discussion de notre auteur. L'application des systèmes qu'il combat est-elle réalisable, oui ou non? La possibilité, on la cherche partout, on ne la trouve nulle part; et toute discussion est close, car on n'argumente pas contre l'impossible.

Cette forte logique toutefois ne s'adresse qu'aux penseurs et ne saurait jamais arriver qu'indirectement au peuple. En fût-il autrement, il n'est, nous le savons, pire sourd que celui qui ne veut pas entendre, et nous ne pouvons guère compter sur cet enseignement pour produire sur les masses un effet universel et puissant. Ce qui revient à dire, et c'est par là que nous voulons terminer, que ce n'est point assez de faire effort pour éclairer les classes ouvrières sur leurs véritables intérêts, au point de vue matériel; il faut s'appliquer surtout à les diriger vers un but supérieur, atteindre les volontés, tourner au bien les dispositions intérieures. Et ici, tous les raisonnements humains sont impuissants, c'est à des éléments d'un ordre différent

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qu'il faut faire appel pour agir efficacement. Hâtons-nous d'arrêter, s'il en est temps encore, l'œuvre démoralisatrice qui travaille à détruire toute conviction religieuse dans les esprits. Rendons au peuple l'idée de Dieu qu'on lui a si imprudemment arrachée. Ramenons-le peu à peu à la connaissance et à la pratique de l'Evangile, en nous inspirant nous-mêmes de son enseignement, dans nos paroles et dans nos actes. L'Évangile! Mais c'est le code de l'ouvrier et du pauvre. Comment les classes inférieures ont-elles pu l'oublier? Comment, au lieu d'en réclamer l'application, ce qui est leur droit, rêvent-elles en dehors de lui de prétendues réorganisations sociales qui, bien loin de faire fleurir l'âge d'or sur la terre, ouvriront l'ère de la misère universelle et mettront le sceau à leur irrémédiable déchéance. L'Evangile, sans doute, ne professe point la doctrine de l'égalité sociale; d'accord avec la raison et avec la nature humaine, il enseigne que Dieu distribue ses dons inégalement, donnant à l'un cinq talents, deux à celui-ci,