CHAPITRE III

Missionnaires.

TL serait impossiVjle, dans le cadre restreint de cet essai, de mentionner tous les missionnaires qui, pendant les premiers siècles, vinrent dans la Grande-Bretagne. Xons nous bornerons seulement à citer le nom des principaux. Remar. quons, en passant, que ce n'est pas à Rome seule que l'Angleterre doit sa conversion ; cet lionneur appartient aussi aux missionnaires qui vii:rent de l'Ecosse, de l'Irlande et de la Gaule méridionale. Vers la fin du quatrième siècle, Xinj-as ou Xinian, .

fils d'un prince Breton, avait été envoyé (384 AD.) ^;^'/ pour évangéliser les païens du nord de la Bretagne Il s'établit en Ecosse où il fut évêque, et mourut en 432, au moins 165 ans avant la mission d'Augustin. " Nous savons, d'autre part, " dit l'historien Chastel," que l'Eglise bretonne, jusqu'à la conquête des Anglo-Saxons, repoussa le rite romain et l'autorité papale. "

Un des premiers missionnaires fut St. Colomban. Il naquit en Irlande, et fut instruit

l mb' t ^^ monastèie de Clonard. Vers l'an 564, alors qu'il avait trente ans, Colomban passa dans la Grande Bretagne et s'établit dans une île appartenant à l'Ecosse où il fonda le célèbre monastère d'Iona. Les rois d'Ecosse et d'Irlande, pendant plusieurs siècles, vinrent dans cette île pour y être couronnés par St. Colomban et ses successeurs. La pieire sur laquelle ces princes s'assej'aient pour leur couronnement est actuellement placée sous le trône de l'abbaye de Westminster, et sert encore aujourd'hui au souverains anglais dans une occasion semblable.