ROYAL ET FÉODAL. — CAUSES DE LA DOMINATION

DBS PAPES. — GRÉGOIRE Vil.

L'Ëglise, dans les laborieuses phases de son organisation, étendait néanmoins sa puissance et ses lois au dehors et au loin : l'esprit divin de propagande et de mission n'avait point de repos; chaque jour de nouvelles nations venaient se joindre à la grande famille chrétienne. En Tannée 989, les annales russes placent le premier de leur prince qui accepta la foi : ce fut saint Wladimir, le patron vénéré de tout le peuple^ et dont Fantique tombeau est placé en l'église de Saint-Clément, à Kiew. La primitive lumière de l'Église avait pénétré en Russie par les Grecs, comme chez fous les peuples au delà du Danube. Wladimir avait épousé Anne, la sœur des empereurs Basile et Constantin.

De cette chaste et illustre femme, Wladimir reçut les premières notions du christianisme. C'est l'histoire de toutes les conversions des Barbares, et il ne faut pas dès lors s'étonner de la sainteté particulière que l'Église rattache aux femmes. Un pieux évèque de Poméranie, du nom de Reinberg, devint Tapôtre des Russes. Quelques documents donnent des notions très-confuses sur le panthéisme moscovite qui avait précédé l'ère chrétienne. Ces peuples adoraient des idoles informes^ autour des lacs, des forêts consacrées aux dieux. L'évèque Reinberg fit de nombreux prosélytes. Après quelques égarements de puissance, Wladimir devint un chrétien parfait^ et sa vie fut si dévouée à la religion et à la vérité, qu'il a été placé au rang des saints; l'Église russe, au moins, l'honore dans une fête solenneUe (1).

Une nation plus sauvage peut-être reçut la loi de Jésus-Christ à cette époque. Toutes les chroniques étaient encore remplies des souvenirs de ces Hongres ou Hongrois, nation tartare qui s'était établie dans la Pannonie. Leur quatrième duc se nom-

(t) Consultez sur ces origines russes la chronique si exacte de Nestor contioaée par révèque Siméon.

mait Geisa^ de mœurs barbares, qui laissait dans toute sa liberté le panthéisme sanglant des hordes asiatiques. La prédication chrétienne vint à ce peuple par le côté de la Bohème, et saint Âdalbert, évèque de Prague» accourut plus d'une fois dans la terre de Pannonie, toujours accueilli avec un certain respect; Taspect vénérable de Tévèque et de ses moines avait vivement impressionné ce peuple guerrier et pasteur; le duc Geisa enfin embrassa le christianisme, tandis que les moines se répandaient dans ces campagnes incultes et sous les tentes pour y enseigner TÉvangile. Mais le véritable missionnaire de la Hongrie, ce fut Etienne, fils de Geisa, et qui lui succéda dans le gouvernement de ce peuple. Sa vie entière, il la consacra aux enseignements de l'Ëglise (1). U rendit enfin la Pologne chrétienne» et, pour donner à son œuvre une puissance nouvelle, il sollicita du pape le change* ment de son litre ancien en celui de roi des Hongrois. Ce pape était Sylvestre H (Gerbert), savant

(I) Oa trouve tous ces détails dans U fie d*Astric ou des compagnons d'Adelbert de Prague, et que dom Mabillon a publiée dans les Acta Satietor. ordin, Sancti Benedicii, ssbcuI vi. — J*ai besoin de dire qu1l s*agit du vi* siècle depuis la fondation de Tordre.

si supérieur, qui envoya par son légat une couronne d'or ornée de pierreries à Etienne. Le nouveau roi de Hongrie consacra sa vie à civiliser, à apaiser son peuple par la création de nombreux monastères (1). Saint Etienne et saint Wladimir furent ainsi» à peu près au même temps, les fondateurs de ces deux vastes empires qui, aux époques modernes, ont pris une si large place en Europe. Ce n'est pas sans un noble orgueil que les images de saint Etienne et de saint Wladimir brillent sur les plus beaux ordres de chevalerie de l'Autriche et de la Russie. En Pologne, Boleslas devient le plus zélé défenseur de la foi : il brise la ligue des Waivodes, qui supportent avec peine les accroisse* ments des ordres monastiques, rivaux de leur puissance. Mlais le grand saint de la Pologne» c'est Casimir, qui, de simple religieux, est élevé à la couronne : saint Casimir, vrai type du moyen âge, où la puissance temporelle a besoin de se moraliser, de se sanctifier par le concours de l'Église :

(l) Le cbroniquear Raoal Glaber fait obserrer que, depuis saint ËtieuDe de HoDgrîe, les pèlerins prirent habituel lemeut cette route pour se rendre au saint sépulcre. (Raoul Glaber, Chronte.f tiv. III, chap. I )

un roi qui s'élevait jusqu'à la sainteté, c'était la perfection.

Le vaste développement du christianisme, la nécessité d'un dogme unique, et surtout les passions^ les violences des rois, des féodaux, de tous ceux, en un mot, qui étaient appelés au gouvernement des nations déjà barbares, rendirent indispensable la dictature de la papauté. En suivant avec quelque attention les actes, les gestes des hommes d'armes, on y trouve la réunion de tous les vices que donne la force sans mesure : nul respect pour le droit moral, l'usurpation sur la faiblesse, les vices de la conçu-* piscence, du vol et de l'avarice ; triste tableau que l'histoire de ces empereurs, rois, ducs ou comtes, qui violent incessamment les lois divines et humaines 1 Dans les siècles qui voient une société r^Iièrement organisée, il est possible de discourir sur la division des pouvoirs et sur l'indépendance des deux autorités religieuse ou civile, ou sur leurs prérogatives mutuelles; mais, lorsque tout est confondu dans le chaos, le pouvoir qui conduit la société dans la voie d'un gouvernement sérieux et juste mérite et conquiert la dictature ; car il n'est pas de société qui soit définitivement condamnée à

Tanarchie; il s'élève toujours une autorité nécessaire chargée par la Providence éternelle de rétablir Tordre politique. On a beaucoup déclamé contre les décrétales d'Isidare Mercaior (1); fausses ou réelles, le pouvoir qu'elles instituaient était indispensable et légitime ; oui, les conciles ne devaient pas se réunir sans le pape ; oui^ de sa suprême autorité devait émaner toute règle, tout jugement; Tempire de Rome sur les rois, l'excommunication, l'interdit, la déchéance^ la hiérarchie suprême sur les évêques et les clercs, tous ces droits rassemblés dans la main des papes étaient indispensables au maintien de la famille, au respect de la faiblesse désarmée, de la hiérarchie méconnue. Il y a toujours une raison

(1) Je répète que tous les écriTains de VEgUse gallicane, compris Tdbbé Fleury, ont parlé avec beaucoup de dédain do ce qu*ils appellent les fausses décrétales. Je crois que ces actes ont aidé la constitution da poufoir et la marche de la civilisation au moyeu âge; elles ont été imprimées pour la première fois par Merlin, à Paris/en t5i4. Les écoles prolestantes les ont TÎolemment attaquées. (Voyex David Blondel, pseudo Isodonts, ouvrage imprimé à Genève, 1628.) Pleury en a fait Tobjet d'an paragraphe de sci Discoun nir Vhittoire ecdénaiti^ue. Il n*est pas exact de dire que TËglise les a toutes r^etées, car la plupart de ces décrétâtes se trouTent dans les décrets de Gratien, pre-> mière source du droit canonique. Il ne faut pas confondre la collection d'Isidore Mercaior avec celle que colligea le grand saint Isidore de Séville, Vera et genuina oollectio ttterum canon, Ecd, Hùpamm, etc.

d'être pour les pouvoirs qui n'ont d'autre glaive de commandement que leur force morale.

J'ai laissé la série des pontifes suprêmes à ce temps d'anarchie et de confusion qui , en dix ans^ voit cinq papes : Boniface YI^ Etienne YI, Romain^ Théodore II ; la guerre civile pénétra dans Rome. Toujours se manifeste le miracle de cette perpétuité du pontificat, au milieu de tant de troubles publics. Un temps d*arrét s'accomplit ensuite dans la courte administration de Jean IX; né à Tibur, le pape appartenait à l'ordre de Saint-Benott : l'esprit rentier et monacal pénétrait ainsi dans le pontificat. Rome n'était alors soumise d'une façon absolue ni aux empereurs ni aux papes ; l'anarchie municipale agitait la cité. On élevait sans motif^ on expulsait les papes^ dont quelques-uns pourtant méritèrent de la religion, des arts et de l'Italie ; Sergius III reconstruit la vaste basilique de Saint- Jean-de-Latran ; Jean X, à la tète d'une armée que lui-même conduit avec la fermeté d'un soldat, chasse les Sarrasins de l'Italie; Jean XH fait renouveler par Othon P', sur une charte de vélin, en lettres d'or, la donation faite par Charlemagne ; Jean XIII^ par le secours de l'empereur, fait cesser

Fagitation Iribunitienne de Rome. Dans cette époque de déchirement populaire, on s'occupe peu de bulles et d'églises; la papauté est en lutte maté* rielle, tantôt avec le peuple romain, et tantôt avec l'empereur^ sans trêve ni repos. Quand un pouvoir combat pour sa propre existence, il lui est difficile de s'occuper des institutions générales, alors même qu'il est chargé de les conserver (1).

A la fin du x^ siècle commence le pontificat de Sylvestre II, Gerbert, un de ces noms scientifiques que le moyen âge mêlait à la magie; il était né en Âuvei^ne^ la province romaine , élevé dans la collégiale de Reims, une des écoles les plus fortes et

(1) Voici la série exacte sont succédé avec une telle

BonifaceVf

Etienne YL ....

Romain

Théodore 11

Jean IX

Benoît V

Léon V

Christophe

Sergiut

Anastase^III

Landon

Jean X

Léon VI

Etienne VU

de» souferains pontifes; jamais ils i rapidité :

896 Jean XI 9S1

896 Léon VII 98ft

897 Etienne VIII. ... 939

898 Martin III 9iS

898 Af^apet 9i6

900 Jean XII 956

903 Léon VIII 963

903 Jean XIII 965

904 Benoit VI 979

911 Benoit VU 97i

913 Jean XIV 975

91i Jean XV 975

998 Jean XVI 785

999 Grégoire V

les plus avancées dans les connaissances divines et humaines. Gerbert fut mêlé à tous les différends qui s'élevèrent pour Téglise de Reims et que Flodoard a racontés; obligé de fuir, il se réfugia sous la protection de l'empereur Othon, qui Téleva jusqu'à l'évéché de Ravenne. Intronisé pape le 2 avril 999, son pontificat allait ouvrir le xi® siècle d'une manière éclatante; le siècle précédent avait été si triste, si abaissé I Toutefois, il faut remarquer que son illustration , Sylvestre II l'emprunte à sa science, tout en dehors des institutions de l'Église; géomètre, mathématicien, médecin^ astronome, il introduit en Occident les chiffres arabes y il invente l'horloge à balancier. Pourtant il reste de lui cent quarante-neuf épttres sur le dogme et la discipline de l'Église, un traité contre la simonie, question vivante et active. Selon la remarque du père Mabillôn, Gerbert fut le premier pape choisi dans la nation française; la patiente érudition des bénédictins a découvert un livre de Sylvestre II sur les mathématiques transcendantes qui révèle une science profonde et un avancement dans les connaissances exacte (i).

(1) Sjlveitre U fflounit Tan 1063.

Après Gerbert, dans six ans trois papes sont élus jusqu'à Benoit YIII, dont le pontificat de douze années fut une suite d'actions belliqueuses contre les Sarrasins : pape, cardinaux, é\éques se battent avec énergie pour la délivrance de l'Italie et de la Sicile. La souveraineté temporelle, l'indépendance de la patrie, absorbent trop ces papes, qui n'ont pas une suffisante idée de la grandeur catholique ; ils sont trop Italiens. Gr^oire YI veut faire cesser le triste spectacle des divisions qui affligeaient Rome. La discorde populaire était à ce point, que les riches offrandes que la piété des fidèles accumulait sur le tombeau des apôtres saint Pierre et saint Paul étaient souvent livrées au pillage par les Romains^ race turbulente et dégénérée. A cette époque, le besoin de défendre Fltalie contre les Sarrasins fait des papes les vassaux de la maison de Souabe. Les empereurs d'Occident veulent dominer la papauté, comme les empereurs d'Orient ont assoupli les patriarches, c'est-à-dire qu'ils tentent d'en faire un pouvoir dépendant et subordonné. Léon IX, de la race de Conrad-le-Salique, combat les Sarrasins et les Normands comme un simple officier des empereurs; Victor II a été évéque

-^ 2^9 — d'£ischtaâ et de raeealleinande; vassal de Lempe-^ reur, Ëtiedne IX est le fils de Frédéric^ duc de la Basse4iorraiiie. Tous ces papes sont Âllemaiids^ et sî les choses de l'Églisô avaient marché dans-i^etordre d'idée»^ il est incontestable que la grandeur incomparable de la papauté 'se fût perdue dans la pourpre des empereurs; l'Occident aurait eu ses patriarches, ^ . - >

Mais, à partir du pontificat de^icoHisII (1), d'abord éfèque de Florence*, on voit majestueusement se développer l'idée uniiterselle dir pontifical sous l'influence dé Tarchidiacre liildebrand; vieux nom lombard, tète puissante qui va placer la papauté si haut Né à Sèanoen Toscaée^ Hfldebraûd avait été moine du couvent dé Sainte-Mafie-du-Mont-Aventin;^ Dom Màbillon croit qu'il le fut également de Cluny, sa sainte retraite. Dès qu il appairail sur la scène pontificale, tout change dans la situation ^e'

(f) La liste pootincale depuis Sylvestre U comprend :

Jean i Vil lOOâ Clément II. .... 1046

JeanXVlII .... 106s Damase U. . ; . . 1948

Sergias IV. ... , 1009 Léon IX tOiS .

Benoît VUL . . ^ lOlS Victor 11 105&

Jean XlX lOSi ËUenae IX 1057

Benell IX. .... 1033 Nicolas U tOM

Grégoire VL . . . lOU Aleiandrell. ... 1061