CHAPITRE Xni

LOTTE mm LB SAGitDOCB ST L*niPlU.

-LES PAPES, LES EMPSEBOES, LA FÉQDALITÈ.

Si le pape Grégoire YII a?ait déployé uoe incomparable énergie et toute sa grandeur morale pour arriver à l'indépendance du pouvoir suprême et à la dictature pontificale, ce but n'avait été qu'imparfaitement atteint. Grégoire YH avait plutôt posé les théories et les principes de son pouvoir légitime, qu'il ne les avait feit triompher d'une manière incontestée et définitive : c'est un résultat dans une lutte, ce n'est pas tout. Ce grand pape avait passé presque toute sa vie dans la proscription et l'exil. La tiare était menacée dans Rome par l'esprit mu^ nicipal, violent et désordonné, et dans l'Occident par l'esprit brute et féodal de tous les hommes d'armes et de passions. H lui fallait une bien puis-

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santé volonté pour lutter contre ces résistances qui niaient et combattaient sa suprématie.

Au milieu des mélancoliques ruines de Rome^ lorsque l'imagination se reporte sur tant de décadences, on est encore frappé de tous les souvenirs du vieil esprit romain qui survit dans les populations : les monuments tombent en poussière, Therbe croit sur les tombes, et le lierre eniaceles aqueducs rongés par le temps. Partout^ sur le chemin des basiliques de Saint-Sébastien, de Saint-Calixte, de Sainte- Àgnè^ ou de Saint-Jean-de-Latran, on aperçoit des vestiges de voies détruites^ l'aspect des grandeurs passées de l'antique puissance romaine; tout est .mort, excepté l'Église vivante^ éternelle comme la pensée de Notre-Seigneur. Au moyen Age, avec l'Église était resté debout à Rome l'esprit muaicipal, souvenir des turbulences de la plèbe qui enveloppait d'iincL bruyante approbation ses magistrats élus sous le nom de patrices^ de tribuns ou de consuls : les noms survivent à la puissance, et la pourpre enveloppe souvent ce qui n'a plus qu'une vie factice et fiévreuse. Ce qui se perd le moins au cœur de l'homme, c*est l'esprit de sédition , ta colère, la turbulence. La coutume des harangues et

de la parole sunrrvait à Rome ; la multitude écoutait ses orateurs chéris dans le Forwn {{). De là les suecè& éphémères de Crescentius y d'^nanld de Brescia^ qui^ sous prétexte de rendre à Rome son éclat et sa liberté, voulaient la séparer de la pa* pautéy sans laquelle Rome ne serait plus qu'un sé^ pulcre Tide : réveiller les souvenirs de l'antique république romaine, c'était une entreprise semblable à celle de Julien-l'Âpostat essayant de raviver le paganisme au tombeau*

L'esprit agité des Romains était un danger pour les papes, obligés souvent de chercher un asile même au delà des Alpes, ea France surtout, où les abbayes de Saint-Denis et de Saint-Martin de Tours avaient reçu le souverain pontife e^ilé. Uades sou« venirs précieux des monastères était d'avoir quelques bulles du pape pour assurer leurs priviL^es^ scellées de l'anneau de saint Pierre (2). Les cartu-

(1) Cest toiûours dus l'adminble Marttori qa*H fant cbereber les documeuts les plut précieux sûr Rome et litalie tu moyen è%é, Voyei sur les consuls et les tribuns du V tu xii« siède, Dissert S» t. L Un dipldme d'Othon 1(1 (998) est adressé œnsulibus senatus populique ro-

(I) Consultes les annales de Saint-Denis on de Saint-Bertin. ces curieux témoignais ( xi< et xii« siècles ) sur les f isites des tpostôles de Rome dans ces monastère.*.

lairesea conservaient les précieux témcHgnages. Les bulles exemptaient souvent les monastères de toute suprématie épiscc^le et ils ne dépendaient plus que du pape; leurs abbés portaient la mitre, la crosse, la chappe, comme on les voit' encore étendus sur les dalles des tombes.

A Rome, h lutte de la papauté et du vieil esprk de turbulence municipal se continuait;, moins vive encore que celle du souverain pontife contre l'esprit matériel et féodal. Deux sentiments dominaient cette génération de rois et de feudataires : 1^ Tavarice, ce besoin rapace et violent d'écus d'or, de deniers d'argent destinés au foste et aux plàidrs de la chevalerie; V l'amour de la chair et du sensualisme, le peu de respect que tous ces hommes de violence avaient pour l'unité du mariage : ils prenaient, ils renvoyaient capricieusement l'épouse légitime aux yeux de l'élise, ou bien ils s'emparaient de la femme d'autrui par un public adultère. Dès que la passion parlait, rien ne pouvait la contenir; quelle n'avait pas été la lutte de l'épiscopat des Gaules contre toute la race franque, si ardente pour la polygamie? La papauté grandit cette mission morale par l'universalité de sa puissance souveraine.

A contempler la longue querelle des investitures^ elle n'est qu*une lutta avec les empereurs, les rois, les hauts féodaux^ pour leur interdire le droit de vendre la crosse, la mitm à beaux deniers comjH tants, tandis que Texcomniunication n'avait souvent pour but que de préserver la chasteté du toit dômes* tique, souillé par la polygamie, Tattrait le plus vif pour la force et la puissance sans frein. Ce qui assure presque toujours le'triomphe de la papauté, c'est qu*elle reste austère, inflexible^ persévérante dans le bien, les trois conditions qui constituent la légitimité. Ce n'est pas poar satisfaire un amour désordonné du pouvoir que les papes luttent avec tant d'énergie; le plus souvent, pauvres moines, ils vivent et meurent dans la persécution ; leur palai» est une cellule, leur faste, une robe de lin ou de bure ; leur luxe est au pied des autels ; leur grandeur vient de ce qu'ils représentent l'Église. Rien de plus logique dans les idées du temps que la belle théorie du Christ régnant et vivant. Or, le Christ, c'est rf^lise, et ri^lise réside tout entière dans les papes, d'où cette conclusion naturelle de leur souveraineté suprême sur tous les pouvoirs; l'idée qui ciTilise peut prétendre à la légitime domination, et

Rome catholique avatt reçu cette haute missioD de Dieu.

Le premier pape qui succède à Grégoire Vil est Victor lUy moine du Mont-CassiOy l'abbaye mère d'où ji^t sorti Tordre monastique (1) de Saiut-Benoil. Après son court pontificat Tient celui d'Urbain Ilyle promoteur solennel de la croisade, qui dispose du monde^ soulève l'Occident, tandis que son pouvoir lui est disputé dans Rome» De la même main qui excojnmunie le roi Philippe de France, prince adultère et sans frein, il flétrit Tempereur Henri IV, qui vend les investitures^ la <^oix, la crosse^ le pallium , et couronne enfin son usurpation en saluant l'élu municipal des Romains, l'antipape Guibert (2). Pascal U, aussi jaloux qu'Urbain des légitimes droits du pontificat, s'enfuit en France, s'abrite sous les pieuses voûtes de Cluny, et lorsqu'il revient à Rome, c'est pour y recevoir l'hommage de l'empereur Henri V, qu'il appaise en lui cédant quelques-uns des droits matériels de l'investiture^ première idée d'un concordat entre la tiare et la couronne, accord impuissant qui est la cause de nouvelles luttes. Le

(!) 108C, (S) lOM.

pape en exil meurt dansTabbaye du MoQt-Ca»rn. Vient ensuite la période des antipapes: les empereurs, qui cherchaient des volontés dociles, poussèrent à l'élection pontificale de quelques évèqUes germanique^oude quelquesitaliens dévoués à l'empire. L'esprit agité des Romains servait les mauvais desseins des empereurs : ils luttaient souvent contre le pouvoir l^itime du pape pour se jeter aux bras 4es hommesd'armes d^la Germanie, ettrahissaientaînsi l'Italie en combattant les pontifes (1), qui en étaient la plus belle expression. Par ses révoltes succesr sives contre les papes, l'Italie s'estaffaissée devant la race allemande. La (action de l'antique famille romaine des Frangipani livra Rome aux antipapes et aux empereurs. Le pontife légitime est encore un moine du Mont-Cassin, Gélase II, que les Frangipani prennent en haine en soulevant la multitude contre lui ; Gélase abandonne Rome comme ses prédécesseurs, et, comme eux encore, il se réfugie en France, dans l'abbaye de Clony (2) ; il y meurt, et, sous les voûtes sacrées de Saint-Benoit, s'accomplit l'élection d'un nouveau pape, Calixte II, de la race

(1) lOM-liOS.

iVanco-bourguignonne, néeutreSalins elBesançon, souverain pontife qui porte un amour particulier aux églises de France ; Tévèché de Vienne en Dauphinéy la ville romaine, lui doit sa suprédaatie sur les sept provinces de Vienne, Bourges, Bordeaux, Aucb, Narbonne, Âix et Embrun et sur la Tarentaise. Désormais l'archevêque de Vienne pourra prendre le titre de primaiuê primaiorum. Calixte put enfin exercer le pontificat à Rome, après avoir chassé Tantipape nommé par le peuple et soutenu par les empereurs. Les Frangipani élèvent Hono* rius U, les cardidaux choisissent Innocent II, puis Célestin II et Lucius II (1). Le pontificat, plus long, plus considérable d'Eugène III est marqué de ce caractère particulier qu'il reste sous la protection illustre de saint Bernard. Comme la plupart de ses prédéiïesseurs, le pape Eugène III vient en France s^abriler sotis les voûtes du monastère de Cluny, la pierre fondamentale des ordres propriétaires et cultivateurs; saint Bernard le fait élire pape, puis le protège, et tant la puissance de l'abbé de Clairvaux est grande, qu'il suffit de quelques-unes de ses lettres

(1) Daiis la période liSi-lii5.

pour que le pape revienne paisiblement à Rome^ la tiare au troot et Tanneau de saint Pierre au doigt. L'histoire n'a jamais présenté une influencé comparable à celle de saint Bernard.

Sous Adrien TV éclate la parole d'Arnauld de Brescia, sédition à Ja fois politique et religieuse; Tesprit du prolétariat se manifeste en proclamant la pauvreté, l'abnégation^ le communisme. Arnauld prêche la révolte de Teéprit et du corps par l'hérésie, tandis que la fondation des ordres mendiants par saint François, dont j'ai parlé, réalise la réforme des abus de la propriété par les voies pures et catholiques. Saint François d'Assise fit dans TÊglise et par l'autorité légitime des papes ce qu' Arnauld de Brescia avait essayé en révolte contre elle. De là cette grande faveur qu'obtinrent les ordres men-« diants. Il y a peu de popularité sans cause, peu de succès sans mérite ou sans nécessité. Adrien IV, obligé de quitter Rome, eut recours à l'alliance de Frédéric Barberousse et aux Allemands. Le peuple romain, épris un moment des doctrines d'Arnauld de Brescia, n'avait pu subir le triste aspect de la ville sainte en interdit : les basiliques restaient vides et fermées; on refusait les sacrements aux vivants et

la sépulture aux morts. Au milieu de ces scèttes de désordre^ du pillage des palais et des monastères^ la popularité d'Arnauld de Brescia 8*était éteinte; on réclamait partout le pape et le châtiment du tribun. Le préfet de Rome présida au supplice d*Ârnauld de Brescia; ses cendres furent jetées au vent ou semées dans les flots du Tibre. L'hérésie et la révolte, deux idées qui se lient souvent, furent également réprimées par l'Ëglise : les vrais catholiques obéissent à l'esprit d'autorité, et pour eux toute révolte est un crime (1).

Ce fut un pontificat d'énergie et de pouvoir que celui d*Àdrien IV (2)^ qui soutint la doctrine de la dictature des papes sur les bénéfices et les juridictions ecclésiastiques. Cet esprit d'unité se transmet à Alexandre III^ longtemps son (^at et qui lui succède à la tiare; forcé d'abandonner Rome gouvernée parles antipapes Victor et Pascal, le légitime pontife, Alexandre m/ vint en France comme ses prédécesseurs, et séjourna un an et demi au

(1) L'école moderne a exagéré la grandeur et le mérite d'Amanld de Brescia; on trouvé des notions exactes sur cette révolution de Rome dans Othon de Frésiogue, avteur contemporain. Comparei Barontos, Annal., et Muratori, Script, rerum Italie,,' t III^ çMi. i.

(î) llSi-llM).

monastère provençal de Maguelone, suivant les cartulaires de l'abbaye. Tel était le caractère in^ flexible de la papauté^ que^ dans sçs abaissements et ses malheurs^ sous la menace de la mort^ elle n'abdiquait ni un de ses droits ni une de ses préro* galives. Dû fond de son exil^ Alexandre III lutta contre Tempereur germanique et les antipapes qui gouvernaient Rome en son nom. Quand vinrent des jours meilleurs, Alexandre III revint en Italie, et les actes les plus éclatants de son pontificat furent les canonisations de saint Bernard et de saint Thomas de Canlorbéry, caractères et renommées incomparables : saint Bernard, l'abbé de Gtairvaus^ dont î'ai décrit déjà la sainte vie ; Thoma» de Can-*torbéry^ le vivant symbole de cette puissance infinie qui donne le sentiment du droit et la conviction ; saint Thomas, martyr (1) d'un roi aux appétits brutes, de la féodalité anglaise^ toujours avides des fiefs et des bénéfices des moines noirs ou blancs : la prérogative pontificale d'élever au rang des saints les serviteurs de Dieu et de l'humanité est une des belles idées de TÉglise ; quoi de comparable à cette

(1) La canonisation de saint Thomas est dn Si février liTS; celle de saint Bernard, du 18 février 1171.

majesté morale des saints^ qui, placés dans le sanctuaire, reçoivent les hommi^es de toute la société catholique, apothéose épurée des grandes vertus chrétiennes (1)? Quelle bette couronne jpour les dévoilements à Thumanité t

Après le pontificat d'Alexandre III viennent les éphémères administrations de Lucius m, Ur* bain III, Grégoire VIII, et enfin celle de Uément III, qui rendit au sénat romain quelques-uns de ses privilèges. Le sénat, quelles que fussent ses excessives prétentions, n'était à Rome qu*un pouvoir municipal n'ayant rien que le souvenir des pères conscrits de la république. Le plus souvent hostile au pape, il ne voyait en lui que l'évéque de l'Ëglise, sans reconnaître son pouvoir temporel. L'esprit turbulent des Romains fut toujours le même : ils se passionnent pour une grandeur qu'ils n'ont pu conserver, et ils ne veulent pas voir la grandeur réelle qu'ils possèdent, celle de l'Église. Bientôt les papes abandonneront les Romain» à eux-mêmes par un loqg séjour à Avignon, et le peuple put bientôt reconnaître que Rome sans

(i^ Le pontificat d* Alexandre UI eft d*uae longue durée, Il&9-li8i.

pape n'était plus qu'une ville sans prestige (1), sans pompe, sans motif d'être. Ses basiliques, yéritable cause de sa gloire, se seraient couvertes de mousse verdàtre et d'un lierre rapace, comme les temples du pi^anisme^ si la papauté avait cessé d'être au Vatican.

Célestin IH^ un vieillard de quatre-vingt-trois ans, porte le sentiment le plus exalté dans la puissance pontificale. Qtiand Henri YI, roi de Germanie, vient se faire couronner empereur, le pape Célestin 111, la tête blanchie par l'âge et la tiare au front, reçoit l'empereur, qui s'agenouille devant lui. La couronne de l'empire était posée sur les marches de l'autel; le pape la poussa du bout de son pied en signe de dédain pour les grandeurs terrestres : qu'est-ce qu'une couronne, si ce n'est un haut devoir aux yeux de la religion? Vieillard dé^ bile^ il excommunie avec indignation Léopold d'Autriche, qui relient captif contre le droit le roi Richard Cœur-de-Lion , pauvre pèlerin, à son retour de la Palestine, et c'est à quatre-vingt-dix ans qu'il menace Philippe-Auguste de l'interdit sur le

royaume, pour qu'il reprenne faigerbiirge, son épo)ise légitime. Si donc la papauté reste définitivement maîtresse de là société, c'est qu'en sa suprême dictature est la répression de tou6 les vices, de tous les abus de la force : elle veille à la sainteté du mariage^ à la liberté de tous, aux devoirs respectifs de la vie. Profondément austère elle-même^ la papauté pouvait imposer le devoir, à chacun (1) avec cette énergie que donne^Ia chasteté.

Gélestîn III est le digne précurseur d'Innocent m, le grand esprit du im^ siècle. Issu de la famille des comtes de Seigni^ déjà cardinal-diacre, du nom de Lothaire, Innocent m fut appelé à trente-^pt ans au pontificat suprême. Jeune, il sliccède à un vieillard, et sa politique se dessine immédiatement. Pour entreprendre de puissantes choses à l'exiérieur. Innocent a besoin d'être sûr de la magistrature de Rome, et il se iait prêter ser«ment par le préfet» le 6énat, jusqu'alors hostiles^ et qui rendent foi et hommage comme ils le faisaient à l'empereur. A compter de ce pontificat, Rome fut délivrée du joug des Allemands et des eaipe-

< (i) im-u98.

— 59 ~ reurs, qui n'y exercent plus de juridiction. La yigiiance incontestée (1) dlnnocent III se porta bientôt de Rome $ur le patrimoine de saint Pierre, qu*U fit rentrer sous sa puissance, avec la marche

d*Àncône , Spolète et Texarchat de Ravenne ; le

* pape voulait avoir un terrain ferme soiis ses pieds,

pour a^r dans la plénitude de sa puissance.

Toute la vie d'Innocent lit est le développement des maximes salutaires établies par le recueil des Décrétales, et qui font de Tautorité pontifi-^ cale la puissance suprême du moyen âge. Innocent ni applique aux empereurs violents, aux rois, aux féodaux, cette autorité sans laquelle il n'y aurait eu ni ordre ni civilisation i Que lui importe la puissance sauvage des empereurs d'Allemagne I Le pape se prononce pour ce qu il croit le droit, la justice, et n'hésite pas à jeter l'interdit sur le royaume de France à cause de l'adultère public de Philippe-Auguste. Innocent III reçoit les hommages; concède les royaumes comme des fiefs de TËglise, principe qui parait si bien reconnu que le roi d'Angleterre se déclare hautement vassal de

(1) Ce qui fait dire à Maratori , dans son langagie patriotique : « Spirà quà rultimo ftato, atttorità degli Augusti in Romà. 9

Rome, comme les rois de la Sicile, auinème titre de tribut et d'hommage^ seul moyen de sanctionner^ son pouvoir. Ces décimes levés par les souverains pontifes, et plus spécialement par Innocent IH sur les royaumes chrétiens ont fait accuser par les réformateurs la papauté d'habitude de luxe et d'avarice : telle est Terreur des historiens qui ne voient qu'un petit c6té dans les vastes conditions du pouvoir. La papauté, appelée à diriger le monde, avait d'immenses devoirs à remplir en présence des périls de la société. Innocent III n'avait ni luxe ni vanité personnelle; les réparations de quelque.^ basiliques de Rome dégradées par le temps ne pouvaient exiger ces levées de décimes imposées partout. Né pauvre, Innocent III mourut pauvre ; mais le pape devait accomplir d'immenses missions de défense publique. Les Turcs et les Tar«tares menaçaient l'Europe chrétienne : des nuées d'ennemis sauvages s'élançaient sur l'Occident, qui ne pouvait être préservé que par un effort commun de tous les princes. Ne fallait-il pas aider aussi les vieux catholiques d'Espagne à chasser les Maures conquérants? Aux dépenses de ces armements, on devait joindre les frais de propagande et de gouver-

nemenl par les légats. La propagande fut un des caractères du christianisme à cette époque d'ardente expansion. L'incomparable correspondance d'Innocent III embrasse toutes les affaires du moyen âge; elle s'étend à toutes tes questions, à tous les intépèts, à tous les peuples, à tous les gouYernements, depuis ilnde, le Catfaai (la Chine), la Perse, la Syrie, TÀbyssinie/ jusqu'à la Livonie et la Scandinavie (1), à l'extrémité nord. Le pontificat d'Innocent III complète et régularise la pensée de la papauté de Grégoire YII, l'expression de l'unité la phis absolue : la société, c'est le catholicisme; le catholicisme se transfigure dans r£glisé et l'Église dans le pape, admirable doctrine qui constitue le plus parfait des gouvernements, dont la force repose sur l'idée morale. « Le pape, dit-il dans son beau langage, est le vicaire de Jésus-Christ; il est en deçà de Dieu, au delà de l'homme (2). — Quand je contractais mon union avec l'Église, dit encore Innocent III dans tout le sentiment de sa

(1) La meilleore histoire d'Innocent UI doit être écrite d*après sa oorrespoudance, publiée par Baluse, i voU in-folio. '

(i) « Vicaritts Jesu-Gbri»ti, suocessor Pétri, cUra Denoi alfara homioem-, » et Uujoule même : « Minor Dec, m^or hamioe. a (laooGenté, Serm. de consecrai. ptmtif, opuâcul,)

force, la Goutume était que le fils épousât la mère-; depuis moi, c'est le père qui s'unit à la fille (1)» » Quelle immense idée le pape InnoceallIIse fait donc de son pouvoir, dont la source première est dans Dieu I Lorsqu'une, autorité se fait d'elle-même, un sentiment si exalté, elle arrive infailliblement à son but : le pape a foi dans la légitimité de son origine et dans la grandeur de son but. Innocent m est mû par la même pensée -que Grégoire YII; mais l'époque n'est plus la même, et l'esprit des générations a marché. Le xiii^ siècle diffère du x^ et du XI* : Grégoire VU a dû lutter avec une civilisation presque sauvage dans le chaos qui suit les Car^ lovingiens, tandis qu'Innocent III est appelé à dominer la génération moins rude au temps de la féodalité chevaleresque. Les passions restent aussi vives, mais au xiii* siècle les lois régulières ont plus de puissance.

À ce grand pontife succède Honorius III, le continuateur de son système dans les affairas de ce siècle : la croisade, le triomphe de l'Église la-

(1) « Gum cootraherem, fllius dnoebat matr^m; nbt lerà contnxi, ptter kabuit fiUam in eo^jugem. • (Innoceat., Serm, de eomeerat. pontif. opuêcut.) U ponttBeat d'Innocent Ul t'élend de 1198 à IMS.

Une sur le schisme grec, Textirpation du mouyement hérésiarque et séditieux des Albigeois, trouble désordonné de la face méridionale qui tend i brise;* toutes les lois de la hiérarchie et à arrêter l'élan de la chrétienté contre les nouvelles invasions des Tartares» si menaçantes pour l'Europe (1 ). Grégoire IX est un vieillard de quatre-vingt-sept ans, dont la vie pontificale s^tend jusqu'à sa centième année.. L'âge n*affaiblit ni aucune de ses^facult^ ni la vigueur de son esprit. C'est avec toutes les splepdeurs et toutes les pompes qu'il se fait introniser cjans Rome; on le porte en triomphe^ le peuple le suit en procession et Tacclame. Les honneurs dont on entoure un pouvoir servent à grandir la religion que le. peuple a pour lui, et l'É^lise^ se personnifiant dans le pape, régissait le monde.

Sous Grégoire IX, le triomphe est complet; le droit politique se résume en quelques axiomes remarquables : a tous les pouvoirs spirituels et temporels dépendent du pape; tout ce qui tend à s'en affranchir est tôt ou tard brisé : empereurs, rois, barons, évèques ou simples clercs.» Il n'est ni un homme, ni

(1) IS16*lSt7.

une idée, ni un système qui puissent vivre longtemps en dehors du symbole de la papauté. Ce droit généraly écrit dans les actes, est pleinement exéeulé. Grégoire IX, très-avancé dans 1! étude, formule les principes de son gouvernement dans ses décrétales, qui composent une continuation de l'ancien droit théodosien et juslinien, Le dernier de^ d^avancernent pour l'autorité, c'est quand elle se régula* rise dans un code.

Ce sentiment actif de Grégoire IX pour les droits de la papauté explique la visible et continuelle protection qu'il accorde à se^ légats, l'adhésion qu'il donne à leurs mesures les plus extrêmes. Rarement il les désavoue, car la première condition d'un pouvoir fort est de faire respecter ses agent». Les légats sont l'image de la papauté : ce qu'ils ordonnent doit donc être exécuté; ils la rendent vivante, active, partout et toujours. La papauté reste inflexible parce qu'elle est dans le droit et le vrai« L'attention particulière que Grégoire IX porte aux ordres mineurs résulte de ce que l'esprit de ces institutions est en parfaite harmonie avec les besoins nouveaux d'activité et de propagande. Stabilisées comme la terre qu'elles cultivent, les diverses

branches de l'ordre de Saint-Benott n'ont aucune initiatiye spontanée* Que peuvent désormais pour l'Église les moines de Citeaux et de Clairvaux, sorte d'aristocratie territoriale dans le catholicisme, tandis que les ordres mineurs sont partout actifs, instrmtSy intelligents, comme tout ce qui a besoin de grandir et d'arriver? Ce sont les ordres mendiants qui portent les lettres du pape, les bulles, à toutes les nattons du monde; rien ne les anéte, ni les fatigues ni les périls. Ils n'ont ni sol ni terre, pas même une patrie en dehors du eiel, qui est la patrie de tous.

Plus grandit la légitime puissance du pape, plus on voit s'affaiblir l'action de ces assemblées partir entières qui, sous le nom de conciles provinciaux, administraient les églises locales. Ces conciles de métropolitains, de suffragants, d'abbés, qui avaient rendu des services aux époques primitives et chrétiennes dans les Gaules, n'étaient plus en rapport avec l'Église unitaire et. puissante telle que l'avait conçue et régularisée Grégoire VII. On ne doit plus considérer ces conciles que comme, des réunions de police ecclésiastique dont l'action ne s'étendait

pas au delà des ciroonscriptiona dioeésainea (i>. L'autorité des conciles généraux n'était point contestée; mais, pour être légitimes, ils devairat être convoqués par le pape, présidés par lui ou par ses légats spéciaux. Depuis le xii* siècle jusqu'au milieu du xiu*, on compte trois conciles généraux qui portent le nom sacré. de Latran (deuxième, troisième, quatrième). Us furent tenus à Rome, dans cette primitite basilique que le chrétien salue avec une vénération si profonde. Cette cour, aujourd'hui solitaire, remplie de colonnes brisées, ce sanctuaire, cette très-vénérable sacristie, virent alors se réunir les conciles généraux qui décidèrent les questions fondamentales du christianisme.

Le premier de ces conciles, le second de Latran, le dixième de l'Église, est spécialement dirigé contre les doctrines et les enseignements d'Amauid de Brescia, esprit de révolte>et de sédition. Le concile proclama la supériorité de Rome et du souverain pontificat, qui seul dispose des dignités ecdésiasti-

(1) lA» béaééktm, arec lear etprii an pêa trop ftllicta, ont exih géré rimportaucc des coacUes particulien ; l'Art de vérifier le» datée les rapporte avec uae i^rande eutftilude, 1. 1, édition în-i*.

questcomme la couronne dispose des fieb. Ce concile répète et confirme les dispositions toutes de police du concile de Reims (1131), remarquables artides qui proclament la tr^ve de Dieu et interdisent lés tournois sanglants : «Nous défendons en toute manière ces fériés ou fêtes détestables x>ù'les nobles s'assemblent et combattent témérairement pour faire parade de leur force et de leur au<daee, d'où il arrive souvent mort d'homme et grand danger pour les âmes (1). » Dans le troisième concile de Latran est posée la règle définitive pour l'élection papale, « qui se fera exclusivement parles cardinaux ; les deux tiers des voix sont nécessaires pour la validité même de l'élection. Aucun évèque ne peut être sacré s*il n'a trente ans ; Tévêque est le supérieur naturel de tous les clercs du diocèse. Si le prêtre ne peut avoir ni pécule* ni patrimoine, il devra recevoir légitimement de l'évêque un bénéfice suffisant pour vivre de l'autel; et, comme l'Église est toujours la gardienne sévère de te dis* cipline des clercs, nui d'entre eux ne pourra garder les habitudes de la chevalerie et de la féodalité,

(I) Utenuitoss II, 10 avril ilSV.

aller en chasse, les chien&en laisse ou le faucon sur le poing (1).»

Un caractère partiailier marque le qualrième concile œcuménique de Liatran. 11 est non-seulement dogmatique et de police ecclésiastique, mais il prononce sur des questions de souteraineté féodale, du consentement même des seigneurs, rois et barons. Lia race méridionale de Raymond, comte de Saint-Gilles, qui a été dépouillée de la Langue d'oc par le comte de Montfort, porte ses plaintes au pape^ Téritable reconnaissance de la suprématie du souverain pontife ; tous recourent à lui, et nul ne nie son droit. L'arbitrage est au pape^ qui prononce en faveur du comte de Montfort, le défenseur^ le Macchabée de TÊglise; seulement, comme le jeune fils de Raymond est innocent de toute complicité avec le comte de Saint-Gilles^ son père, le protecteur des hérétiques Albigeois, le pape lui concède le comté Venaissio, la Provence et la ville de Beaucaire, qui désormais sera la capitale de son comté. Le jeune comte de Saint-Gilles se soumet à l'hommage envers le saint -si^e pour les terres

(i) LaUnnente UI, S mars 1t79.

qu'il reçait en ^ertu de ce principe des décrétâtes qui fait tout remonter à Dieu et à TËglise.

Passant du domaine politique au dogme^ le concile de Latran complète le symbole catholique. La négation persévérante des Albigeois sûr la présence du corps et du sang de Notre*Seigneur dans l'Eucharistie, commande auxpèreadu concile une déclaration formelle sur la transsubstantiation réelle et non figurée. Plus les hérétiques niaient l'Eucharistie d'une foçon absolue, plus le concile la grandit et l'exalte. Tous les fidèles doivent recevoir le pain des anges au moins une f(Hs l'an^ panem caiù après s'être confessés de leurs péchés et avoir reçu l'absolution de leur propre prêtre (le curé de la paroisse); nouvelle protestation contre la doctrine vaudoise, qui s'écartait d'une façon si décisive des dogmes et de la discipline sur la confession et la pénitence : d'après ces hérétiques^ chacun portailen lui-même sa confession et le sentiment de sa pénitence. Enfin le concile règle les points de discipline, les degrés de prohibition pour le mariage entre parents de chaque ligne; et, comme application du principe de la souveraineté* catholique, le concile décide que tout prince qui recevra ou favorisera les hé-

rétiques pourra être privé, de son fief^ empire ou royaume (1).

Le concile général représente l'Église; mais il n'est légitime qu'à la condition d'agir avec le pape et sous sa suprême autorité : au pape seul-appfttient en dernier/ressort le jugement de toutes les causes ecclésiastiques. On peut toujours appeler à Rome de tous les degrés de la hiérarchie ; la sentence des évèques est respectable comme tout ce qui tient à l'ordinaire; elle n'est pas définitive. Le pape &ce la circonscription territoriale des évéchés; il crée les métropoles et les suffiragances : tout ce qui regarde l'JS^lise est par cela même une cause ecclésiastique, et nul officier du roi ne peut en conuattre; Le pape lève des décimes sur les bénéfices pour l'intérêt commun y et il en dispose comme centre d'action. C'est parce que les ordres mineurs comprennent et appliquent exactement ces principes avec la plus grande obéissance que le pape leur porte une affection si vive et qu'il les place en dehors de la juridiction ordinaire des évé*-^ ques, même des métropolitains.

(1) UttraocDM IV, novembre ItlS.

Parmi œ$ ordres mmeui^^ le pape dioisit de préférence ses légats : dégagés de tous liens, ceuxci ne voient que parla volonté de Rome. La juridiction du 8aintH>ffice, placée aux mains des enfonts de saint Dominique , est certainement la pensée pontificale et devient sa création, privilégiée, tribunal d*enquète dans les temps difficiles qu'on va traverser. La société était troublée par le soulèvement des sectes qui corrompaient les mœurs, ébranlaient les lois et jusqu'aux foyers de la famille et la propriété. L'Ëglise devait prot^er la société menacée; c'était son devoir, sans abdiquer l'esprit chrétien, qui ne veut jamais que le châtiment soit la mort : ce qu'il impose» c'est le repentir ou la pénitence. Le repentir, l'inquisition le provoque; la pénitence va jusqu'à la clôture perpétuelle comme celle d'un religieux, jamais à la mort,, qui est une peine séculière. L'inquisition, je le répète, recommande au pouvoir civil d'user d'indulgence et de mansuétude, et si le pouvoir frappe de peines inflexibles en vertu de ses propres lois, cela tient aux mœurs de la génération. Dans les jours de supplices et des grands auto-da-fé^ l'inquisition ne préside pas; elle assiste les condamnés. Partout Tau-

torité séculière commande les apprêts du supplice; elle garde et conduit ceux -qu'elle a frappés : le saint-office n*a d'autre devoir que de préparer le repentir par la confession et les exhortations dernières, et dé conduire les condamnés dan^ de solennelles processions sur les places publiques, afin d'apaiser le courroux dé Dieu. La condamnation et le supplice sbnt des afl'aires séculières qui re^rdent le magistrat civil, et ces sortes de devoirs sont tellement dans la coutume, que les simples laïques se sont affiliés ^u saint-^office pour rechercher Fhérésie : le Gamoens et Cerv&ntes furent les plus zélés de ses familiers (1).

Quand les opinions^ par la marche des temps, ont subi de notables modifications dans les sociétés, on ne s'explique pas que certaines questions aujourd'hui sans intérêt aient provoqué des guerres civiles ou mérité des châtiments ; on dénonce le fanatisme, sans remarquer qu'autour de soi souvent des peines aussi terribles frappent d'autres opinions qui seront oubliées ou exaltées dans l'avenir, et

(I) Ils appartenaient tous dcui an lierfi ordre de là penitetUia ou militia Chtisti ou ce qu*OD appelait famiiiarts sancti offteii. Le code de pénalité est Tœuvre séculière du roi Ferdinand (ti85).

les accusations que nous jetons au passé, les générations futures 'Jes porteront peut-être contre nous. Soyons indulgents pour les ancêtres*

L'étendue et le caractère absolu de la suprématie morale de TÉglise devaient nécessairement trouver des obstacles dans les passions brutes et les instincts de domination de la race féodale : toujours la lutte du sacerdoce et de l'empire ! L'exemple le plus ardent de cette rivalité se trouve dans la querelle si vive, et dont le résultât fut sanglant, de Henri d'Angleterre et de Thomas Becket, archevêque de Cantorbéry. Issu de race bourgeoise, Tho* mas avait longtemps refusé la dignité d'archevêque et le pallium^ dont il se proclamait indigne. Dès qu'il l'eut accepté, il s'identifia si parfaitement avec les droits de son église, avec les privilèges de ses religieux, qu'il ne céda au roi, son protecteur, ni une prérogative ni un denier des revenus monastiques. La longue résistance de saint Thomas, admirable de persévérance et de grandeur, excita la colère du roi : Tarchevèque de Cantorbéry fut frappé par des assassins au pied des autels. Rien ne fut fini par celle, catastrophe. Tel était le caractère de la féodalité : violente, emportée, puis s'age-

nouillant pour le pardon et l'obéissance. A. quelque temps de là, le roi d'Angleterre, Henri II, se soumit à la pénitence la plus humble^ la plus profonde, sur le tombeau de saint Tbomas de Gantorbéry (1). Cette lutte entre les roir d'Angleterre et les ar* chevéques de Gantorbéry se reproduit à chaque règne. On est sous l'administration du roi Jean, que l'histoire appelle sans Terre. Les moines du monastère de Gantorbéry, usant de leur droit l^i-r time, ont élu leur archevêque; le roi n'accepte pas ce choix; il impose un nouveau candidat. Les moines en appellent à Innocent III : ce grand pape exhorte le roi à confirmer le choix fait par les moines. Comme tous les féodaux^ Jean s'emporte avec impatience, résiste aux ordres répétés; et alors, recourant à sa puissance morale, le pape, non-seulement excommunie le roi, mais encore met le royaume d'Angleterre en interdit. Ici le pape ap-* plique dans son éclatante majesté le droit ponti* fîcal au xm* siècle; il prononce la déchéance du roi Jean^ prince au cœur vil, capricieux, despote^

(i) Le recueil ctpital qu'il faut eooralter pour rhistoire de stint Thomas de Gantorbéry est celui qu*a publié à Bruxellei le père WoUT, ISSi» et qui coutieitt le Quadrilogus.

et il lui donne pour successeur Louis de France, fils de Philippe-Auguste, que les barons d'Angleterre reconnaissent et proclament. Ce n'est point une vaine ostentation de la force, un injuste abus de la part du souverain pontife v dès que le roi Jean , qui s'est permis tous les excès jusqu'à ce point de tenter de se foire musulman, revient au repentir, les rigueurs cessent; le droit successorial reprend sa force comme celui du jeune Raymond de Saint^illes : le roi Jean est rétabli, et, pour se donner la puissance, il fait spontanément hommage de sa couronne à saint Pierre et à ses succe»seurs.

Dans ces temps de mœurs abruptes et d'habitudes efi&rénëes, c-'est un puissant lien de civilisation que ce principe d'hommage et de vassalité envers le souverain pontificat; le vasselage existe pour la Sicile, la Hongrie, la Bulgarie, la Pologne : Innocent III parvient à ce résultat sans effort et sans usurpation : n'est-il pas le gardien des mœurs, de la fomille et de la société? Dans la question du divorce de Philippe-Auguste avec Ingerburge, Innocent m, par son vigoureux légal, Pierre de Capoue, défend la pauvre épouse délaissée contre le roi vio-

lent et sam entrailles qui veut répudief la triste étrangère. Toutes les forces de TËgli^ sont dirigées dans ce dessein de protéger la faiblesse et le malheur; il n'y a pas jusqu'à l'interdit jeté sur le royaume de France qui n'ait ce but. Comme le roi Jean, Philippe- Auguste veut résister en vain (1). La souveraineté pontificale n'est pas contestée ; les féo* daux en trouvent l'exercice douloureux^ l'a^lication inflexible,. mais ils ne la. nient pas dans son principe. Dès; que le roi Philippe-Auguste a fait sa soumission^ un légat, Octavien, évéque d'Ostie, pose la question en ces termes : « Le roi veut-il reprendre Ingerburge, sa femme aux yeux de TËglise, et renvoyer Agnès de Méranie^ ou bien veutil poursuivre le divorce dans la forme légale devant le saint-sié^e? Dans l'une et l'autre hypothèse, le droit supérieur est maintenu en faveur du pape ; à lui donc de prononcer. »

Cette lutte se développe avec plus d'énergie dans les querelles de Rome avec les empereurs d'Allems^ne. Deux concurrents se disputent la cou-

(1) On ne saurait trop consulter les Gesia Innocmt, III, ton vaste recueil de lettres, en le comparant avec Rigord , le biographe de Philippe-Auguste.

ronne el la boule (l'or, Otfaon de Saxe et Philippe de Souabe; et c'est pour Othon que se prononce Innocent Itl. Non-seulement le grand pape écrit aux électeurs à cet effets mais il proclame comme une théorie le droit absolu pour Rome d'élire Tem* pereur. Ces lettres établissent historiquement que les papes ont conféré Tempire d'Occident à Charle^magne, et que ce droit n'a pas cessé de leur appartenir. A Rome doit se faire le couronnement; or a main qui ceint le diadème doit pouvoir distinguer, choisir ou refuser un candidat : si les électeurs nommaient un fou, un hérétique, un indigne, faudrait-il que le pape le couronnât? De ces faits Innocent conclut qu'il peut, qu'il doit désigner l'empereur (1). Le candidat du saint-siége est donc Othon de Souabe; il triomphe. Ëlu empereur, ce prince, oubliant la généreuse protection du pape, attaque les terres d'Italie et la Sicile, fief tout entier ecclésiastique; le pape n'hésite pas à l'excommunier et à jeter l'interdit sur l'Allemagne : car ce pays n'apporte pas de zèle dans les armements de la croisade qui doit préserver l'Occident. Othon ren-

(1) Ces théories se CrooTent parfaitement défeloppées dans les letlrit d'Innocent UI , de Negot. imperii, de EletHone^ Si. '

versé, le pape fait élire empereur Frédéric, roi de Sicile^ qui s'engage à remplir le vœu dlnnocent m à la tête d'un puissant pèlerinage dans la Palestine. Pour l'obliger à tenir cette promesse, la lutte s'engage entre le pape Grégoire IX, le successeur d'Innocent m, et Frédéric, longtemps le fils chéri de l'Église. L'empereur prend mille prétextes pour violer son serment de pèlerin, soit que la croisade ne plaise point à son esprit, soit qu'il craigne les entreprises de ses ennemis pendant son absence. Le pape le presse avec ardeur d'accomplir son vœu et son serment; ses épHres,à la fois douces et sévères^ rappellent tout ce que l'empereur doit de reconnaissance aux papes. Frédéric s'excuse sur sa maladie. Un délai lui est fixé, et l'excommunication l'atteint. D'abord il veut se railler des foudres de Rome : il persécute les légats, dédaigne les bulles; il ne va ni plus loin ni plus fort que Jean-sans-Terre et Philippe-Auguste : après avoir bravé l'Église, il se soumet et part pour la croisade. Sa conduite en Palestine, équivoque^ étrange, provoque les sévérités du saint-siège. Alors Frédéric traite avec le sultan : les chroniques l'accusent d'indifférence, d'impiété jusqu'% nier la di-

▼ine mission de Jésus-Christ. Au concile de Lyon, les légats affirment que Frédéric a parlé comme de trois imposteurs de Moïse, Jésus-Christ et Mahomet {i)y triste impiété qu'on a supposée écrite dans un livre. Grégoire IX dépose Frédéric^ et non-seulement Rome défend contre lui la liberté des rilles d'Italie, mais encore le pape délie les sujets allemands de l'hommage, de la féauté , et convoque les électeurs pour choisir un nouvel empereur. Frédéric est déchu, déclaré nlapiy et à la mort de Gr^oire IX, quand Innocent IV lui succède, la question n'est point finie. La lutte se poursuit avec la même ténacité : qui triomphera, du pape ou de l'empereur?

L'époque du plus hardi développement de la souveraineté dans t'Êglise est celle qui s'écoule depuis Grégoire VII jusqu'à Innocent IV, les deux siècles du véritable moyen âge. Sans l'intervention ferme, résolue du pape, la société eût été dans un état de

(1) Le prétenda Kfre de Trilnu impostoribui, dont Téeole encyclopédute a tant parlé pour s'en servir, n*a jamais existé; la source de Perrenr vient de Juste Lipse. L*empereur Frédéric, qui a composé quelques vers en langue romane, n'a fait qu'un seul ouvrage complet tnr la chasse au faucon : de Arte ventmdi eum anbm. Tout le reste est r invention moderne.

dissolution y sans vie régulière, livrée aux intérêts désordonnés et matériels de la féodalité. Les fortes doctrines proclamées par les décrétâtes sont acceptées et forment le droit politique et la hiérarchie de l'Église. Rome donne la vie et la direction à tout; elle est le principe de toute souveraineté. Comme c'est le pape qui ceint les couronnes sur le front des empereurs et des rois, lui seul peut aussi disposer des sceptres et de la dignité souveraine. En lui est aussi le pouvoir de châtier et de récompenser; il lie et délie les sujets envers les princes, consacre ou détruit les droits mêmes d'hérédité du féodal au souverain ^ depuis les comtes de Toulouse jusqu'aux empereurs d'Allemagne, en vertu de cette égalité chrétienne qui honore el respecte les grands, mais ne leur assure pas l'impunité dans leurs violences contre les faibles et les petits.