II

ciale du pape Grégoire IX, apothéose de la pauvreté et de l'humilité, du peuple en un mot : «Fraaçois a brillé dans le temple du Seigneur comme l'étoile du matin. C'est pourquoi, à la gloire de Dieu, de la sainte Vierge Marie, des apAtres saint Pierre et saint Paul, et à l'honnetif de l'Église romaine, nous^evons résolu, par le conseil de nos frères, de mettre dans le catalogue des saints le bienheureux père François, que Dieu a glorifié dans le ciel. Sa fête sera célébrée U jour de sa mort (4 octobre). » Idée toute religieuse et chrétienne de faire commencer la vie et la gloire le jour cil s'ouvre le sépulcre (1) I Rome élevait à la sainteté la vertv la plus dure aux multitudes, l'abnégation, la souffrance, l'expression la plus absolue du prolétariat. La canonisation de saint Dominique, postérieure à celle de saint François, fut faiie comme un vœu spontané de la cité de Bologne : on avait trouvé son corps intact dans le cercueil; il exhalait une odeur douce et suave. De longues enquêtes furent suivies sur les miracles du saint : ta canonisation eut lieu, et désormais

(1) V^ading a rapporté eatU canonisation, mai ItiS.

la fête dut être célébrée le 4 juillet de chaque année (1).

Après le peuple^ les rok : une des canonisations qui embrassa le plus de faits dansitne enquête sérieuse et ^âaillée, ce fut celle de saini Louis, roi de France; elle montra surtout la grandeur et Tim^ partialité du souverain pontife à qui Ixmis iX n'a* vait pas toujours été favorable en proimiiguant les édiis et ordonnances, première tentative de la royauté pmir constituer une Eglise oatîDaale. L'en* quête d'informati(m dura trente-qiutitre ans, depuis le- pape Grégoire X jusqu'à Boniface^ qui donna la buUe de canonisation définitive» Jamais enquête plus solennelle ni information plus minutieuse. On envoya des commissaires à Coropiégne, à Saiftt-* Denis, qui recueillirent les souvenirs et les miracles. Parmi les témoins k plus souvent entendus, se treuva précisément le sire de Joinville, l'ami et le sénéchal du roî deFranee. lAbuUe, qui contient en abrégé l'histoire des miracles du saint, fixe le jour

(1) On trouve dani les BoUandittes U vie la plu» étendue de saint Domîmiiiie (13 febrnar.) Je regrette que le père Lacordaire 4i*ait pas naé défeadre «« au bhmas expliquer lagueire contre les Albigeois. •

de sa fête au lendemain de la Saint-Barthélémy, c'est-à-dire le 24 août de chaque année (1).

L'Église t^tholique proclamant ainsi la grandeur et l'efficacité des miracles et la sainteté particulière du corps des bienheureux, il était très-naturel, au milieu de ces générations, qu'un grand prix fût attaché aux reliques de ces saints. Leur contact guérissait les malades, redressait les boiteux, rendait la vue aux aveugles. L'élise la plus riche en reliquaires était aussi la plus souvent visitée, la plus pieusement honorée : on fouillait, on recherchait partout les corps saints avec une véné->ration profonde : un des épisodes les plus curieux de* la prise de Constantlnople par les Latins, ce fut cet enthousiasme qiii porta les vainqueurs à déro* ber les reliques presque par le vol et le pillage dans les somptueuses églises grecques. Le récit fait par les chroniqueurs sur les translations des reliques indique la joie qu'éprouvaient les populations à l'aspect de ces dépouilles : on transporta de Constantinople le chef (tète) de saint Mamers ; il était blanc

(1) La canonisation- de saint Lools se trouve dana le Bviiariwn Bo^ nifae., p. 4S8 à 486. Duebesne a rapporté un dooimeot très^orleox, t. V, p. 4S4, Bist, franc, Coliect.

comme la cire, enchâssé dans un cerclé d'or, à la manière byzantine, comme on les voit à Saint- Marc de Venise ; puis les corps de sainte Lucie et de sainte Agathe. Une des reliques les{)lus précieuses fui le bras de saint André, la- tête desaint Jean*Ie- Précurseur, souvenir sacré de la sainte histoire On peut lire dans les chroniques quelle fut la joie pieuse de ces moines qui, abandonnant roret l'argent aux soldats avides^ ne se réservaient que ces ossements blanchis par le temps^ témoignage de la vje et de la mort des martyrs (1).

Dans cet enthousiasme chrétien pour tes sou-> venirs de l'Église^ tout ce qui avait touché le corps de Notre-Seigneur, sa tunique, sa croix, sa couronne d'épînes, le roseau qu'il portait à la main, en guise de sceptre, tout devait devenir l'objet de la vénération et d'un culte public parmi les fidèles. Constantinople était le dépôt de ces reliques transrportées de la Palestine depuis le pèlerinage de l'im* pératrice Hélène, la mère de Constantin. Le doge de Venise considéra comme le plus beau, le plus il-

(1) L*hUtoriea grec Nicolas est loigoors profondément indigo^ de ce pillage (p 3S8-3S9, ColL Byzant.), Les religieux ont conservé mémoire de ^ces tranilalions de reUques; Yajn Bibliù(fi. florûie.^ pé SS4.

lustre témoignage de sa conquête^ un morceau de la yraie creîx^ enchâssé dansde Tor; il avait appartenu aui empereurs, qui le partaient dans lenra guerres. Un autre fragment de cette Traie croixi ornée des cheveux de Jésusenfant^ quelques épines de sa couronne sanglante furent envoyés par Teinpereur Baudoin à Philippe^Auguste , «t ce roi les donna au monastère tout national de Saint-Denis. Des souvenirs plus touchants encore se rattachent à la translation de la sainte couronne, qui, sous le règne de saint Louis^ fat envoyée de Constantinople eii France; le roi et son frère Robeil, comte d'Artois, vinrent au-dévant de la sainte relique, jusqu'à Villeneuve^r Archevêque, près de Sens. Là on découvrit la châsse cachée- sous des voiles de soie ; elle était cerclée d'argent et portait les sceaux des barons de France^ maîtres alors de Gonsfantinople^ Saint Louis et ses barons répandirent d'abondantes larmes de joie et de piété ; tous s'imagi* nâieiit voir Jésus^Christ le front baigné de sueur et de sang sous cette couronne d'épines; le roi et son frère Robert , nu-pieds, voulurent porter la châsse sur leurs épaules jusqu*â la cathédrale de Saint- Etienne, à Paris. Le peuple entier accourut au-de-

vant du reliquaire; les enluminures des manuscrite en gardent le souyeair^ le roi témoigna une se-: conde fois son humilité, en se prosternant la face contre terre. Quelques années plus tard il posa la première assise de ce b^ou du moyen àgie, la gracieuse Sainte-Chapelle^ qui ourque un nouteau pas dans Thistoire de l'art.

Les châsses saintes fureat incontestablement le but et Tocca^ion des belles cathédrales duxii^et xiii^ siècle (1). Plusieurs époques marquent l'art chrétien d'uç caractère particulier dans la construction des églises catholiques : à la première période, simples basiliques, elles se ressentent de cette vie ea-> chée de la persécution et des catacombes; chapelles nues, elles forment comme une ceinture de pierre au* tour de l'autel, qui e^t une tombe, sous des coûtes qui rappellent les crypies. Puis vient la seconde période, celle de la défense contre les in'rasions des Sarrasins, des Norlhmans et des Hongres; alors l'Église, les monastères deviennent comme des châteaux forts entourés de hautes murailles crénelées : il faut pro-

(!) Sur la transUtioD de la stUite oonronne» compares Ducangep G. P., Histor.^ liv. IV, u^ 5. Buchesne à donné ÈUt, stucept oOron. jpài., U III, p. 480 (ann. ItM).

téger les autels, les paisibles travaux des moines. Les deux monastères de Saint-Germaia n'étaient-ils pas les postes avancés de la défense de ParfsT H se fut déjà une transition au xii* siècle : Notre-Dame de Chartres, de Paris, Saint-Jean de Lyon, les basili([ues même des monastères de Saiot-Ouen, se ressentent à la fois de Tarchitecture qui orne et des fortes murailles qui protègent. Dans la période qui part du XIII* siècle jusqu'au xiv*, il y a plus de joie, plus d'idées épanouies et fleuries comme ces jets de feuillage pétrifié : les pèlerins ont yu l'Italie, Constantinople ; le soleil a lui pQur échauffer leur cœur et «viTifier leur im^nation .

La belle cathédrale deSaint-Marc, à Venise, ouvre la voie à l'architecture byzantine sur le flanc del'Itahe; l'art pénètre ainsi jusqu'en Occident, sans y dominer. Le caractère particulier de l'architecture du moyen âge est spontané, il n'est jamais emprunté; s'il peut sabir un reflet, il n^est point une copie : à Florence, Pise> Vérone, Milan, de belles églises s'élèvent, aussi ornées que possible; plus de crainte d'invasions sauvages et de destruction par la conquête , tout est brillant de marbre, de splendides couleurs, noire, rouge, violette..

connne la sainte ^ robe de l'évéque. Devant et par les cAtés mille ornements : la campanille^ le baptistère; le campo-santo même n'a plQS rien de triste, c*ttt une cour entourée de galeries peintes par Giotto, racontant l'histoire de Jésus-Christ^ ou bien une scène de théologie incrustée dans la pierre; k purgatoire^ le paradis, chantés par la poésie du Dante; Giotto transporte cette théologie sur la pierre avec ses vives couleurs. Le» villes d'Italie, comme rÉglise, ont bien encore des guerres intestines, des factions qui luttent entre elles; mais les grands dangers sont passés, et la piété peut invoquer les attraits de l'art paisible pour orner les cathédrales. Ce m&me esprit de piété joyeuse qui se développe en Italie s'empreint sur l'architecture des nouvelles cathédrales dans les Gaules, et même dans la froide Allemagne. Les églises qui se construisent aux xiii* et XIV® siècles adoptent l'ogive, comme un élancement phis hardi de ia pensée vers Dieu;' mille colonnettes en faisceaux cachent la solidité sous l'élancé svelte, dentelées des églises toutes rem* plies de joqrs et de belles coulçurs.à travers les vitraux ; leur face principale est ornée de statues grandes ou petites qui reproduisent les martyrs, les

rois, la Tie^ la mort de Jésus-Christ y quelquefois même des scènes de peuple, chevaliers et rtbauds, les vierges sages et les viei^es folles, sahït Michel transperçant le dragon, symbole de l'Église trioml^iante, et de la foi vict(«ieuse de l'idolâtrie. Tont est mobile, Tarie, multitude enfin dans ces sujets de sculpture; ils ornent non*seutement reitérieur de la cathédrale, mais encore les murailles des cinirm, du jubé et du sanctuaire. Aujourdliui encore* lors* que le travail parvient à enlever l'enduit ou la couche de plâtre jetée sur la muraille, tout à ooup se révèlent de^ belles reproductions sculptées que Tart grec et romain avaient dédaignées (1). Autour du choeur de Notre4)ame de Pari», je l'ai rappelé déjà, se déploie, comme sur un long^ ruhan de [iierre, une suite d'admirables scènes du Vieux et du Nou* veau-^-Testament. Ces figures ont une expression indicible à travers leur raideur ; qu^elles inspirent de méditaticmset de pensées, ces physionomies naives, cette perspective grossière > ces arbres qui se déta-

(1) Autant les restaortflions par le badigeonnage me paraissent eon* traùres à Tart historique, antant les recherches au-dessous des enduits faits aux xvi« et xvu« siècles me paraissent utiles pour amener de précieuses découvertes.

chent comme des statuettes sur un fond d'orf6-* reerie l Quelles légendes avez-TOus à nous conter, dignes religieux couverts de la bure, saints martyrs agenouillés? Vos yeux nous regardent, vos gestes raides et expressifs se détachent comme pour exprimer votre pensée. Oh I dites*nous les chroni* ifoes des siècles ensevelis i

Toutes les coutumes du peuple^ toutes ses émo* tionsy tous ses plaisirs et ses distractions s'accomplissent dans rËglise. Un décret du légat Pierre de Capoue interdit une fête ^ui se célébrait chaque année, le premier jour de janvier^ dans la cathédrale de Pari«, vestige et souvenir du paganisme et des saturnales de Tannée qui ^'ouvrait (i); on y commettait mille désordres; des chrétiens fidèles osaient porter des masques comme dans les fêtes isiaques. Le lé^t Pierre de Capoue lance Texcommunication contre de telles débauches de corps et d'écrit. À son tour» Maurice de Sully» Tévêque de Paris, le fondateur de Notre-Dame^ défendit la célébration de la fête des fous (des innocents)^ où apparaissait la fuite de Notre-Seigneur en É^pte ;

(1) Voyes Dttcaoge, Gloss. verb. kaUndœ,

on y exaltait Tàne, symbole de patience r de résignation. Maurice de Sully voit les traces des coutumes païennes. Cette défense fut très-difficilement exécutée : oii le peuple désormais allai t*il trouver ses joies? Tout était affilié à la cathédrale, maltrisesy corporations bourgeoises. Autour de son enceinte se tenaient les foires et les marchés ; on s'affiliait aux religieux par le tiers-ordre; les solennités se répétaient deux ou trois fois chaque jour. II eût été difficile de trouver une émotion en dehors des idées du ciel, du purgatoire et de i*enfer.

Ces dogmes, reproduits partout, donnaient une grande force au sacrement de ]a pénitence. Mériter le ciel^ éviter l'enfer, sortir épuré du purgatoire ou des limbes de Tenfance, destinées à laver le péché or^nel, telle était la pensée de toute la génération. Dans cette naive et touchante phase de la société chrétieni'ie, l'induit ou Tindulgence était comme le certificat du pardon obtenu de Dieu selon T Église par là prière ou par Taumône^ quelquefois par le châtiment que l'oq s'imposait à soi-même, le fouet^ le cilice. Ce besoin général de pardon pour toute la chrétienté fut régularisé par l'institution du jubilé séculaire, dont l'origine se rattache à la. fin du

— Hi —

xin? siècle. Il se répandit à Rome un sentiment général que tous ceux qui visiteraient Téglisede Saint- Pierre dans un esprit de contrition gagneraient une indulgence plénière de tous leurs péchés. Chaque centième année verrait se renouveler cette pénitence et ce pardon ; le pape Bonifaee^ alors au Vatican, voulut s'enquérir si au temps passé il se trouvait quelque vestige de cette coutume. Devant lui vint un vieillard (ly de 107 ans : a Je me souviens que mon père, digne laboureur, vint à Rome pour gagner Tindulgence. » Quelques autres témoins affirmèrent se souvenir: sur ce témoignage,^ ainsi que sur plusieurs autres, le pape fit dresser une bulle ainsi conçue : « Selon le rapport fidèle des anciens^ il y a de grandes indulgences accordées à ceux qui visitent les églises du prince deis . apôtres; nous les confirmons et les renouvelons toutes. Mais afin que^ saint Pierre et saint Paul soient plus honorés et les églises plus fréquentées, nous accordons indulgence plénière à tous ceux qui, dans la présente année, visiteront lesdites égfîses, s'ils sont Romains pendant trente jours^ et

(t) Dans Ra]rnald,AaaéelS99.yinani parle aussi de ce Jubilé et des innombrables moltitiides qui y assittireat (lib. Vlli, cap. ixiri).

s'ils sont étrangers pendant quinze jours seulement^ au moins une fois le jour, de Taurore au coucher du soleil. »

Cette bulle excita les plus joyeux transports. Iminense concours de peuple qu'attirait le jubilé à Rome autour des saintes basiliques; on y Tint des contrées les plus éloignées : femmes, vieillards, enfants^ en foule compacte, couchés surlesdallesdes églises, autour de Saint-Pierre et surtout de Saintlean^de-Latran qu'un incendie venut de dévorer. Si pour le voyageur moderne et parfois sceptique, Rome offre encore un attrait si mélancolique et si doux; s'il se surprend plus d'une. fois le soir derrière une troupe de pèlerins chantant les litanies au Colysée , quand le vent du Tibre s'engouflDre dans les débris du Conipo. Vaecmo, quelle devait être réfnotion de tout ce peuple lorsqu'il apercevait les autels primilifs^CMViés desreliquaires de saiat Pierre et de. saint Paul^ de la Véronique» empreinte de l'imite sanglante du Sauveur, puis saint André, saint Jean, noms pieux^ vénérés de tout fidèle? Quand la foule était réunie au milieu de la prière, des sanglots et des pleurs, le souverain pontife, apparaissant au sommet de la basilique, accordait

le pardon «oiennel au milieu des chants du Mi$erere etdu Piircê Domine. Dans tôutesles sociétés fortement émues, il y a de ces époques de pardon, amnistie des àmes^ comme les gouvernements politiques accordent des amnisties aux corps.

 Rooie encore, au milieu de cette multitude, les processions furent régulièrement instituées afin d'éviter la cohue et la confusion dans le pèleri* nage. « Dès le matin , les femmes s assembleronl à Sainte-Marie-Majeure, dit la bulle, eft le clergé à la basilique des Douze>'Apôtre&, et les laïques à Sainte- Anastasie; les religieuses marcheront les premières et les autres femmes après elles sans ornements ni soie. A la tète des clercs se placeront les moines et les chanoines réguliers, puis les simples prêtres, et dans cet ordre on se rendra sur la place de la basilique (1 ) . » Ce règlement ponr la conduite et le dé-* veloppement des processions de l'Église n'est pas. l'origine primitive de ces majestueuses cérémonies, qui sont dans le moyen Âge un gage de joie et de liberté pour le peuple. Quand le christianisme sortit des catacombes, il purifia les pompes des

(t) Les détails sar celte procession se trouvent dans les épttres d'Innocent III, 189 Dttcange en a parlé, v* Servem,

mystères helléniques. Aux signes immondes des isiaques, il substitua l'image de la Rédemption, cette croix qui avait aboli les sacrifices humains et les supeislition; du vieu^ paganisme. Les processionSy à quelque point de vue qu'on les considère, sont dans la nature expansive de toute opinion qui a besoin de témoigner sa foi et de dénombrer^ses forces. Dès lors on vit partout sortir delà pwte des cathédrales ou des monastères ces longues files de prêtres, de moines^ serpentant dans les rues étroites ou devant les oratoires; ici on entourait un corps saint on les châsses bénites, là des lévites couronnés dé fleurs jetaient de l'encens devant l'évèque ou l'abbé la mitre au. front, la eroix en main. La procession du Saînt-Sacrement ne fut instituée qu'après la solennité de la Fête-Dieu, protestation solennelle contre l'hérésie des Albi- ^geois. ^ . -

Dans, les bulles et les actes émanés de Rome, on aperçoit toujours la prédilection particulière des papes pour les ordres religioux, dont le dévouement est profond, absolu. Si tes papes maintiennent intacte la juridiction sacrée des évêques^ si les légats respectent les droits des métropoles et des

suffragances, les préséances des églises Tune sur Tautre, les primaties d'antiquité et de juridiction, ils préfèrent les ordres religieux pour leur confier des. pouvoirs ou des missions; ils aiment que dans les cathédrales les chanoines appartiennent à une r^le monastique, aux augustins, aux bernardins, par exemple; quand il s'agit d'agrandir une charte.de privilèges pour un ordre religieux^ il est rare que les papes hésitent;. ils les exemptent Tolontiers de la juridiction ordinaire de Tévéque, pour qu'ils ne relèveni. désormais que de Rome. De 1^ cette faveur particulière dont jouissent les domi* nicains et les franciscains, les ordres mineurs. Les uns exercent la haute juridiction de l'Église par l'inquisition; les autres, la propagande de la foi par la parole et les^ services qu'ils rendent à l'humanité.

Les frères prêcheurs et mineurs» par cela seul qu'ils n'ont aucun lien particulier qui les. attache à la propriété, à la terre, se livrent plus spécialement aux études spéculatives^ et de là résulte squ^ vent des théories hasardées, des hérésies^qui froissent l'harmonie générale d« TËglise. Ces systèmes embrassent^eux séries d'idées: ]a théologie, la vie

pratique. L'écrit Menbiieux des frères mendianls «e rérèle dans leurs œutres.

Tant la supériorité ascétique de la règ^ de saint François paraissait pure et sa perfectioB de pauvreté infinie, que plusieurs ttiéologiens eitrèmes^de cet ordre soutenaient que sa prédication an monde était comme une troisième phase de la réTélatiMi dinne. INeu avait procédé dans le progrès que voici en se manifestant d'abord par le Vieux-Testament, puis par rËyangile, qui avait trouvé enfin sa der« nîère espression dans la règle de saint François, expliquée et commentée par saint Bonavenlure. La pensée de saint François était le plus haut degré de la fraternité chrétienne, et alors s'éleva la question la plus violemment débattue entre les or-* dres mineurs et l'Église routière, car elle s'appliquait à la vie usuelle et pratique. En-principe, et d'après la r^le même de saint François^ les ordres mineurs ne pouvaient rien posséder. Les eqprits ardents et subtils allaient jusqu'à cette maxime : « que l'usage même des choses était interdit, excepté pour les besoins les {dus essentiek de la vie. » Les religieux mendiants ne pouvaient rien posséder, et aucune exception ne devait altérer cette

r^le inflexible. Serait-elle adoptée par Je souverain pontife, juge suprême de la doctrine (1), et alLait-oQ entrer définitivement dans la voie de ce communisme perfectionné?

La règle de pauvreté de l'ordre ile Saiat-Fran* Qoîs, interprétée dans sa rigueur ascétique» était la condamnation de tout clergé propriétaire^ cl soutenir la négation de la propriété, n'était-ce pas briser l'économie de . l'Église ei de la société? Il se fit donc une séparation dans l'ordre même* On vit s'organiser les frères de l'observance r^ulière^ et les frattcelles, petits frères, qui firent ftdiisme en soutenant que les franciscains ne pouvaient avoir de propriété, même l'usage que pour les plus extrêmes besoira ; et, en vertu de ceite perfection particulière, lesXraticelles ou petits frères se jetaient dans des rêverie» infinies sur le caractère de sain-^ teté privilégiée des religieux qui embrassaient la véritable règle de saint François. Arrivés à oe haut degré de perfecticm personnelle, ils n'avaient besoin d'autre. guide qu'eux seuls dans la direotian

(1) Sur ce* dispntef et cet diitliictîoqs, on ne pe|U rien trouver de plus curieux et de plus complet «^ue les pièces publiéet par Wadiog, Atmal, orflb'n» m«iior.,ad ann. 1W7.

de leur eonduite : la pauvreté évangélique épurait tout. On sent que le souiterain pontife, gardien incomparable des lois et des constitutions de rÉglise, ne poutait admettre des principes subversife de la sage constitution du catholicisme. Les {raticeUes, exagérant les r^les déjà si pures de saint François et de saint Bonaventure, arrivaient à l'extrémelimite des désordres connnunistes, et les bulles durent les traiter comme des hérétiques.

En parcourant les chartes, les diplômes et cartulaires du xiu^ siècle, on est particulièrement frappé du nombre considérable d'hérésies qui vivent encore au seintiu christianisme* Indépendamment du vaste schisme d'Orient, qui n^est pas une hérésie dans le sens absolu du moty on trouve partout des traces défigurées dé^ antiques erreurs qui ont agité le berceau de l'Église. La forme générale des hérésies est toujours le manichéisme mêlé au gnosticisme, les deux sectes qui * à travers la Grèce et l'Italie, sont parvenues jusqu'aux extrémités des Gaules. En vain on les poursuit inflexiblement sur un point, elles reparaissent sur un autre, comme les herbes parasites que la main de l'homme arrache des champs et qui repoussent le lendemain. L'in-

quiflition travaille, recueille les faite par des en* quêtes. L'hérésie^ telle que nous Tindiquent les documente et les traditions, trouble Tordre politique et morale des sociétés. Â la fin du xii* siècle, dans un concile qui se tint à Sens, on dénonça ime secte de manichéens et de poplicains à la Charité^ur-- Loire (1), parmi lesquels se trouvaient affiliés des prêtres, au scandale des fidèles. (Test cette hérésie qui pénétra si profondément dans le Languedoc. Les Albigeois étaient les théoriciens du manichéisme, les Vaudois des réformateurs pratiques hostiles aux mœurs du clergé, à ses richesses, à sa hiérarchie. Il y a du manichéisme aussi dans Théréue qui fut découverte à Orviette, près de Rome ; les sectateurs s'exprimaient ainsi : « Le baptême donné par l'Ëglise catholique est inutile pour le salut; la prière et les aumônes n'apportent aucun soulagement aux morte; les choses visibles dans le monde sont Touvrage du démon, principe de tout mal. » A Nevers, on poursuivit un chevalier du nom d'Ëverard, qui fut convaincu de l'hérésie et des mœurs des Bulgares. Ses partisans se réfu-

(1) Innocent, SpiM,, 65. On en trooTe dee traces 4âns la CdUct. deiC<meam,t.Jl.

gièroDl à Narbonne, où fiTait dans toute sa puissance rhérésîe des Albigeois, malgré les recherches et les investigations du sainte-office.

Cette hérésie, qui domine puissante toutes les provinces méridionales, est à la fois une théorie religieuse et un trouble radical dans les formes du gouvernement, de la société et de la propriété. L-idée théologique est le manichéisme ; Tidée pratique est le soulèvement des laïques contre les clercs pour s!emparef de leurs biens, de leurs terres. C'est ce qui entraînait à cette cause Raymond, comte de Toulouse, Rbger, comte de Foix^ qui, tous deux, espéraient s'enrichir par les dépouilles des églises ei des monastères, sans remarquer qu en excitant cette licence de pillage parmi le peuple, ce peuple tournerait bientôt contre les seigneurs féodaux les armes que ceux-ci lui avaient nâises dans les mains contre l'Église ; exemple qui se reproduit dans l'histoire. La guerre des Albigeois allait devenir une révolte de paysans animés d'un tlésir ègalitaire à l'égard des seigneurs et des riches laïques. Le désordre est à son comble dans la Langue d'oc, il n'y a plus ni autorité respectée ni obéissance; le meurtre du légat Castelnau par les

hérétiques montre à quel point d'exdtation et de licence oh est parvenu; la multitude ne connaissait désormais ni frdn ni lois : la prédication de mauvaises doctrines entraîne tôt ou tard la guerre sociale.

Béziers devient le centre, le foyer de l'hérésie et de l'insurrection de la multitude. Population turbulente, elle insultait, tuait ses vicomtes, ^ évéques. Les hommes d'armes du comte de Montfort réprimèrent d'une façon sanglante cet esprit d'insurrection. Â Garcassonne, les vainqueurs furent obligés de procéder par de grands exils. Le comte Raymond suit l'impulsion du peuf^e; il le fovorise par cupidité^ et, afin de s'emparer des biens ecclésiastiques^ il n'agit auprès du pape avec aucune sincérité : il appartient de cœur à l'hérésie, soulèvement contre les clercs, et il proteste de son orthodoxie catholique. Dans cette turbulence des esprits^ on peut à peine suivre l'histoire des doctrines théologiques de. l'hérésie qui s'enseignent publiquement. Les docteurs anciens prêchent et enseignent ceci : <x De même que la venue de Jésus^ Christ a détruit l'Âncien-Testament, de même le règne de l'Esprit a purifié et remplacé celui du

Christ incarné. Cô règne de TEsprit, nous le portons chacun en nous-mêmes^ de telle sorte qu'il doit devenir la règle de nos actions. » Ainsi plus de confession auriculaire ni de rémission des pé* chés : ces péchés eux-mêmes étaient purifiés par la charité et l'amour. Avec cette docfrine, toutes les actions les plus licencieuses devenaient licites et Intimes, pourvu que l'esprit de l'homme et les inspirations -de l'àme les eussent dictées. Telles étaient les doctrines générales de l'hérésie^ qui tariaient seulement pour les mœurs^ les habitudes, de régions en régions; mais il est constant qu'elles apportaient un trouble immense dans l'ordre des sociétés (1). Une preuve éclatante résulte de Tédit si inflexible de Frédéric II (cet empereur impie et excommunié), qui frappe les hérétiques de peines terribles : la morl,^ la torture^ sont incessamment prodiguées dans cet édit. Il fallait donc qu'à l'esprit de l'hérésie se mêlât un violent principe d'insurrection contre le pouvoir.

(1) Si l'oa ne peut pas s'abandonner tout i fait aux prooës-Terbaux de rinquisition , toutefois ils contiennent des renseignements eurieux pour rbîstoire. U plus remarquable do cas bérésies est celle que professait Amauri, maître ès-arts m>éraux à Paris, et qu*on trouve rapportée dans U Gall. okriMm., t. Ul, p. 10I9.

Quelquefois d'étranges récits étaient recueillis sur les habitudes des hérétiques. Ceux qu'on nommait stradinges habitaient les confins de fct Frise et de la Saxe. Leurs rites étaient immondes : ils gardaient comme objet de leur culte un crapaud grès comme une oie que les initiés deyaient baiser sur sa face hideuse. Après celte première initiation^ ils devaient encore poser leurs lèyres sur le front d'un homme pâle comme un fantôme^ froid comme la mort, en renonçant entre ses mains à la foi calho- Hque. Puis des scènes du sabbat : l'adoration d'un chat noir aux yeux brillants et verts. L'imagination des chroniqueurs dominait sans doute dans ces ré-* cits, que nous retrouverons lors du* procès des templiers; ce qu'il y a de plus certain^ c'est qu'il s'agissait une ibis encore d'une branche du grand arbre du manichéisme (1). Les désordres d'idées mêlaient toujours à la révolte des paysans^ cette insurrection du pauvre contre le riche qui passait des idées aux faits et de la théorie à la réalité. On recherchait par l'inquisition les sociétés Secrètes, ces réunions intimes d'adeptes qui mettaient ^n doute

(1) Gei accniations m trouvôot pftriSûteowDt détaillées d«Di ooa laltra dn pape Grégoire IX, Efisi., m, ad «nn. ItSS.

l'autorité^ la propriété, la famille : dans les troubles publics, il n'est pas de poutoir qui agisse autroment. Le moyen âge avait ses périls de toute nature : l'inquisition préserva les gouvernements ré-* guliers et la sécurité publique.

Dans le simple domaine des idées spéculative», on voitlç désordre qui prépare les révolutions. La puissance de l'Église n'agit plus seule sur les es-, prits; rinvasion de la philosophie dans les croyances y apporte le chaos. En résumant certaines œuvres scolastiques de cette époque, on trouve un ensemble de sid)tilités quelquefois hardies, souvent empreintes d'astrok^e, toujours dangereuses au milieu des générations : « L'entendement est un pour tous; la volonté de l'homme agit ainsi par nécçssité^ car ce qui se fait sur la terre est soumis à l'influence des corps célestes. Comme la matière est éternelle, il n'y a jamais eu de monde créé; l'àme, étant matière^ périt avec le corps , de sorte qu'il n'y a point de4ibre arbitre absolu. Il n'y a pas d'action spontanée individuelle, ni châtiment ni récompense après la vie. p Ces théories coupables, qui semblent empruntées aux plus hardis systèmes des gnostiques, sont réfutées par saint Tho*

mas d'Aquin et par saint Bonaventure lui-même^ esprit très -avancé qui^ pour sauver l'Ëgtise de tout reproche d'égoisme, entreprend Téloge de la pau* vreté (1) : il rélète et la grandit à ce point d'en fiure un privilège, un titre de noblesse aux yeux de Dieu» Rien de plus saint que la pauvreté, c'est Tètat de grâce du chrétien.

Après le symbole^ la liturgie est la plus belle ceuvre que Tesprit de l'Église ait conçue : quel livre peut se comparer à celui qui embrasse la journée du chrétien? Le premier réveil est pour la prière. Le Pater natter nous élève à Dieu pour demander le pain de chaque jour; puis Ja salutation angélique à la Vierge, la mère des douleurs; le Credo est l'ex* pression du symbole ; ensuite le chant sublime du Kyrie Etekon^ l'invocation à Jésus^Christ qui a racheté les péchés du monde ; les sept psaumes de la pénitence, sublime page oii se reflètent Jes émotions et les misères de l'humanité. Voici la sainte messe, auguste consécration du pain des anges. Chaque prière de l'IÉlglise, chaque cérémonie, sont fixées de prime à tierce, à sexte, à none, vêpres, eom-

(1) Cette carieuso apologie a été recaeillie dans les œavres de saint Bonatentore, OjptMeu/., t. II.

plies; chaque jour de Taqnée a sa commémoration comme chaque heure du chrétien a sa prière, et Tannée du fidèle comme sa journée est toute remplie, depuis la vigile de Noël, la messe de la nuit, rÉpiphanie^ les. Cendres^ le Carême, la Passion, )es Rameaux, les Pâques, solennités pieuses et fécondes qui partageaient ^'existence du chrétien. Qu'on se représente donc cette grande. Église dominant les idées de toute la société dans les conditions de la morale, de l'unité, de la croyance et du gouvernement; les joies du peuple, ses distractions, ses espérances, étaient dans la cathédrale; la cité n'avait d'autre orgueil que de l'agrandir et de l'orner. Autour de l^lise, c'est la foire, le marché; les pèlerins formaient un peuple incessamment renouvelé; boui^eois, ouvriers, se groupaient en corporations, et le système du tiers-ordre de saint François faisait entrer toutes les corporations dans la vie de l'Église. De là cette multitude de coutumes où un peu de profane se mêlait aii sacré : la crèche de Noël devenait un pieux sujet de représentations ntives; les anges du ciel annonçaient la venue du Messie aux bergers et pasteurs (1) dans des noëls et

(t) Les putonream jouent an trèsf (rand r6le dans le mayen âge.

cantiques; on voyait la fuite deiésus sur un àne en %yptey sa prédication sainte; enfin, les actes de la pdssioB divine avec des chants et des colloques; de sorte que la licence put se glisseï^ plus4'une fols dans ces représentations scéniques; on sema ces commémorations de quelques^ bouffonneries pour distraire le peuple. L'esprit des jeunes clercs fut souvent sans règle; ils firent des antiennes, des' cantiques sur des sujets mêlés de sacré et de profane; les évèques furent obligés de réprimer avec sollicitude cette licence d'esprit, qui^ je le répète t allait jusqu'à célébrer l'àne de Bethléem dans les hymnes et les proses.

Si l'on jette les yeux sur les sculptures, les débris de peintures de cette époque^ toutes se ratta* chent à la vie religieuse. Dans les enluminures des manuscrits^ celles même qui reproduisent lès tra* vaux de la campagne, on aperçoit toujours le moine, l'abbé^ l'église^ l'oratoire, au fond du paysage orné d'arabesques, de fleurs, de treilles et de fantastiques animaux. L'artiste vil dans ces idées, au milieu de ces

qucUiiiefoii par lear turbulence; on peut en trouver on exemple en comparant Mathieu Parii, Uy. LXXVII, et la chronique de Guillaume de Nanffia, dam le tome XI énSpieiieg. du père Dachery, &3S.

émotions^ il ne pourrait pas en avoir d'autres; ses joies, son espérance, il les exprime par la peinture du ciel et des récompenses réservées aux bienheureux; sa tristesse lui fait peindre l'enfer et le désespoir des damnés. Oh ! qu'elles sont ravissantes, ces figures enluminées des manuscrits qu'un religieux artiste a dessinées parmi les heures de loisir que laisse la prière 1 II n'a point les règles scientifiques de la perspective; il place ses personnages sur un même plan, et néanmoins ils se détachent dans de longues processsions. Les arbres, les fleurs sont aussi en relief, ainsi que l'oratoire lointain ou la cathédrale de la cité ; et pourtant tout cela possède l'animation, la vie« U semble que ces religieux vous parlent, que ce peuple de corporations vous entoure, vous interroge, vous répond ; on est mêlé à cette multitude , on partage ses fêtes, on la comprend dans ses prières, dans ses cantiques. Le moyen ftge y respire tout entier, comme le gouvernement du peuple par la foi.