CHAPITRE XVllI

nirrATITM OOIHTÈM la SOtWtalAtlB us L-ÉailSB. — LIS UNIVBUSITAUIBS KT LES LÉaiSTBS.

Toute autorité, même la plus légitime, soulèye des résistances, et plus elle est absolue, plus Topposition devient tenace et populaire. Le schisme est UQ déchirement de l'unité, l'hérésie une révolte de l'esprit. Mais, sans aller aussi loin que le schisme et l'hérésie, il se formait une opinion frondeuse qui n'avait plus la loi du respect pour l'Église. 11 suffit de lire les poésies^ les sirventes, les tensons des troubadours pour se convaincre du mauvais esprit de ces populations méridionales qui habitaient Nîmes, Béziers, Montpellier. La secte des Albigeois était née de ces penchante^ d'opposition aux clercs qui se révélaient dans les poésies récitées aux châteaux, dans les tournois et les cours de chevalerie.

Les clercs étaient riches et puissants, ils possédaient une partie du territoire, et ces deux conditions soulèvent toujours des haines et des ressentiments au sein des masses.

La question de souveraineté parmi les peuples^ déguisée sous les formules Jes investitures et du pallium, dévetoppéê depuis Grégoire Vil, paraissait résolue au profit du pontificat. Les papes étaient désormais maîtres de Tautorité suprême : les deux armes de Texcommunication et de Tinterdit restaient victorieuses; les tentatives de résistance essayées par le roi Jean d'Angleterre et par Tempereur Frédéric d'Allemagne étaient tombées devant la force morale du souverain pontificat. C'est moins cx>ntre les papes que contre la juridiction des évèques que s'élèvent les féodaux. Déjà le principe de la souveraineté royale et de la juridjction laïque apparaît dans le droit : on se demande si les clercs, pour les crimes d'État ou de majesté féodale, ne doivent pas compte de leur personne et de leurs biens devant la cour du roi. Trente féodaux, parmi lesquels Hugues^ duc de Bourgogne, Pierre, comte de Bretagne^ les comtes de la Marche et de Montfort, s'adressent au pape Grégoire IX dans un lan-

gage très-expressif : « Les prélats et les clercs du royaume de France conspirent contre le roi par de nouvelles entreprises; ils lui refusent les devoirs qu'ils lui ont toujours rendus. L'archevêque de Reims et Tévèque de Beauvais, qui tiennent de lui leurs baronniesy ne sont-ils pas des hommes liges comme nous? Et pourtant ils ne veulent pas répondre de leur fait à la cour du suzerain ! Il y a plus : les clercs veulent nous imposer des taxes et des redevances que nous ne pouvons souffrir; c'est pourquoi, saint-père, nous vous supplions de con« server les droits du royaume et les nôtres, car ni le roi ni nous-mêmes nous ne pourrions supporter de telles entreprises (l).o Tel est le langage abrupt et hautain que les barons et féodaux tiennent au pape : on dirait qu'une ligue comme celle qui se forma sous Charles-Martel se prépare contre les fiefs des clercs, afin de favoriser un partage entre les hommes d'armes.

Le souverain pontife soutient les immunités de l'Église avec persévérance, et les barons de France

(I) Da Pay, l'auteur du livre sur les Libertés de l' Église gallicane, n'a pu maiiqné de rapporter le texte de cette protestation aux preaves (ctaap. VII, n« 7. Année I1S5). Le pape Grégoire prend la détoie des eteKs, gpiêiol. tSi.