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cette contrée, et, dès ce moment, la prédication s'étend ayec ardeur et dévouement jusqu'aux extré» mités de l'Asie. Un évèché est érigé à Tiflis, en Géorgie, Le pape établit un évéque de l'ordre des prêcheurs à Ceylan. Des familles chrétiennes vi* valent sous la protection d'une tolérance générale, d'autres s'étaient répandues au delà de la presqu'île du Gange jusqu'au royaume de Cathat; leurs dogmes n'étaient pas parfaitement conformes à celui de TËglise romaine; s'ils prononçaient les noms du Christ et de saint Thomas avec un enthousiasme particulier, le plus souvent c'était tout ce qu'ils savaient du christianisme. L'Ëglise orientale présentait mille nuances : en Arménie, en Géorgie, dans r Asie-Mineure, on différait de rites^ de prières; les idées qu'on se faisait du ciel^ de l'enfer, de la vie éternelle n'étaient pas exactement les mêmes. En vain les frères prêcheurs cherchaient-ils à ramener l'unité d'enseignement et de coutumes, ils ne parvenaient pas à ce but; souvent ils préféraient convertir les nations infidèles. Dans Tile de Chypre, les nestoriens et les jacobites se trouvaient les maîtres absolus des églises; pourtant le souverain pontife avait érigé un évèché sous le titre de Nico-

sie. Les àchistnaliques niaient le purgatoire et l'enfer, et, dans leur opinion, nul des saints; le plus grand, le plus pieux, n'entrerait au ciel qu'après le jugement dernier.

Ces divisions dans les idées^ et les rites n'étaient rien comparativement au schisme de l'Ëglise grecque. Rien n'avançait dans la grave difficulté de la fusion des deux Églises. Après la disgrâce et la mort du patriarche Veccus et de l'empereur Michel Paléologue, tout était revenu au triste point de départ avec des haines et des répugnances non moins vives (1). Les plus anciens des patriarches, les popes, les membres inférieurs du clergé grec s'étaient si profondément nourris dans les formes et les essences du schisme qu'il eût été bien difficile de les corriger de ce péché de leur orgueil. Le schisme grec consistait en doctrines et en formes. Or, les doctrines se liaient à ces subtilités philosophiques toujours si chères aux écoles helléniques, tandis que les pompes et le luxe des basiliques plaisaient aux habitudes orientales. Cette civilisation de la Grèce préférait périr plutôt que d'accepter les idées

(1) Sur toute cette époque du schisme, Nicéphore Grégoras est très-utile i consulter, liv X, et Canlacuxèae, lit. IV, cbip il.

de l'Occident. Ce caraclère ne s'est jamais efliacé : quel était le danger le plus pressant pour la Grèce? la conquête que l'islamisme étendait partout; TÊglise romaine seule pouvait prêcher la croisade et armer la féodalité à son secours.

A bien étudier l'esprit des guerres saintes, cellesci n'ont plus le même caractère : la génération entre dans une autre série d^idées; le commerce pénètre partout; les combinaisons de lucre et de bénéfice vont créer de nouveaux rapports^ enfanter de nouvelles émotions : le commerce ne permet plus le zèle ardent qui sacrifie tout au pied de la croix; les négociants de Venise , de Gênes, de Pise, ne voient pasKOrient sous le même aspect que les frères prêcheurs ou les ordres mineurs ; les Turcs ne sont plus seulement des infidèles, ils forment un peuple qui produit et consomme. C'est un peu dans cette pensée qu'est écrit le mémoire du Vénitien Blarino Sanulo ; les motifs qu'il développe pour entraîner l'Europe à une croisade ne sont plus puisés dans Tordre exclusivement religieux. Marino Sanuto est commerçant: «J'ai passé cinq fois outre-mer, dit-il^ à Chypre, en Arménie, à Alexandrie, à Rhodes; et j'ai séjourné en Romanie la plus grande partie de

mes jours- » Les moyens que propose l'homme d'expérience Marino Sanuto, pour lutter contre les Sarrasins, consistent en des prohibitions commerciales : ruiner le sultan d'Egypte en ne lui achetant pas ses épices; ne pas lui envoyer en échange le fet, le bois, les métaux nécessaires à la construction des navires. Si l'on veut conquérir, délivrer Jérusalem, il faut débarquer en Egypte une forte armée , et de ce point on pourra marcher sur la Syrie. Marino Sanuto décrit chaque route, chaque station; s'il ne dédaigne pas les lieux saints deâ pèlerinages, il e^t commerçant avant tout, comme les nations qui vont désormais se mêler aux affaires de la croi« sade, les Pisans, les Vénitiens, les Génois, qui cherchent des comptoirs encore plus que des oratoires; il y a donc affaiblissement de l'idée exclusivement religieuse (1).

Une circonstance qui peut étonner dans le xiv^ siècle, c'est qu'il se trouve encore des populations païennes au centre même de l'Europe. La Prusse n*est pas entièrement convertie au christianisme; une partie de la Livonie professe le panthéisme Scandinave. Le pape Jean XXII écrit une

(1) ËpftrexYi, dans le tome II de Bongars, déjà cité.

longue lettre aux chevaliers de Tordre teutonique : « Une bonne nouvelle lui est arrivée : le roi ou duc des Lithuaniens, du nom de Gédémion, lui annonce qu'il veut se convertir au christianisme; le pape en informe les chevaliers en même temps qu'il les exhorte à cesser leurs hostilités contre le roi ou duc des Lithuaniens, qui se plaint de leur violence : il ne doit plus y avoir de guerre dès qu'on ne trouve plus que des chrétiens. » Le panthéisme grossier et sensualiste des nations du Nord gardait un vif attrait pour elles; ces peuples y trouvaient la pleine satisfaction de leurs seps, de leurs passions de violence et de guerre. Le christianisme était un frein, et c'est toujours une difficile résignation que de l'accepter. Il y avait aussi dans l'enseignement des mystères de l'Église un si grand me^ veilleux qu'il n'était pas étonnant que les Barbares y fussent longtemps rebelles, et ce fut même un des hauts miracles de la Providence que cette propagation de la foi catholique, avec ses dogaies, qui comprimaient les idées sensualistes, avec ses prescriptions, qui heurtaient les habitudes enracinées au cœur de l'homme du Nord, comme l'étaient au sol le chêne et le rocher druidiques.

Pour hâter les desseins de la Providence, Dieu senuiit au milieu de la prédication certaines natures évangéliques, pieuses âmes qui se vouaient à la religion et à Thumanité. Tel fut d'abord le bon Henri de Trévise, encore en honneur dans le Tyrol, un de ces serviteurs modestes que TÉglise honore du titre de bienheureux ; sa vie entière^ le bon Henri la consacra aux pauvres et à la guérison des souffrances infinies de l'humanité. Le moyen âge est rempli de ces saintes existences qui se vouent à la guérison des plaies (1) du corps et de l'esprit. L'Église offrait la récompense de la canonisation à tous les dévouements^ même à ceux de la science : une bulle place au rang des bien-» heureux du paradis Thomas d'Âquih, l'érudition personnifiée. Voici maintenant la pieuse vie d'El«* zéar de Sabran, comte d'Arien, fiancé avec Delphine de Glandèves : les deux époux vécurent dans une chasteté naïve. Esprit poétique et pieux à la fois, sous^le beau ciel de la Provence^ EIzéar établit un règlement pour sa cour d'amour et de galanterie en son château de Puy-Michel (2) : chaque dame

(1) Les BoUandUtes ont recueilli sa vie, t. XX, p. 808 à 371.

(8) Cette vie de sitint Eliéar de Sabran , noble famille de Provence,

et chaque chevalier devait se confesser et communier au moins une fois chaque mois. On trouvait ea Provence ce mélange de piété et de galanterie. Le beau soleil qui reluisait sur ces châteaux et ces manoirs portaient les cœurs à la joie^ aux fêtes de chevalerie ; EIzéar de Sabran voulut les sanctifier par le sacrement de la pénitence et de TEucharistie : en présence de la secte des Albigeois, c'était faire adhésion à TÉ^Iise.

La piété publique, sanctionnée par l'autorité légitime du saint-siége, élevait également au rang de saint un antre gentilhomme méridional du nom de Roch, né à Montpellier. Pauvre pèlerin, il aTait tout abandonné pour visiter Rome et les saints tombeaux à l'époque de l'horrible peste qui ravagea l'Italie. Dans chaque cité, à Florence, Milan, Pise, il s'étaH arrêté dans les hôpitaux pour consacrer ses soins et son dévouement aux pestiférés, aux ma-> lades : plusieurs avaient été guéris par son intercession. Lui-même, atteint de la peste, avait merveilleusement échappé à la mort; de sorte que déjà

est dans Surius, %1 septembre. Sttnt Thomas d*Aquin fut eanonîté avee an grand enthousiasme.

le peuple l'invoquait pour se préserver des épidémies. Saint Roch mourut à Montpellier, sa ville natale (1) : le pape ne fit que sanctionner un culte populaire. Douce passion du pèlerinage qui s'éten-dait à toutes les conditions I Le tiers-ordre de Saint- François comptait aussi une royale pèlerine du nom d'Elisabeth de Portugal. Vêtue de Thabit du pieux voyage, elle fit nu-picds une sainte visite à Saint-^ Jacques-de-Compostelle 9 sollicitant par humilité Taumône sur sa route. Saint Pierre-Thomas, pauvre carme livré tout entier à la prédication et à renseignement, devint ensuite évêque m partibus et nonce du pape, destiné à la conversion des Valaques, des Moldaves et des Bosniaques, qui en grand nombre entrèrent spontanément dans le sein de TÉ^ gKse universelle.

Les papes ne distinguaient pas les riches des pauvres dans cette consécration de la sainteté. Solennelle cérémonie que la canonisation d*un pieux confesseur du nom de Jésus -Christ I La for-

Ci) Dans les pays tels que Vltalie, soumis aux fréquentes épidémies, la popularité de saint Rocb est grande. Sa vie est dans Wading, ad asn. 1M7.

mule en a été conservée par un précieux document de cette époque et dont voici l'analyse : Lorsque le pape a été prévenu par des rapports arrivés de tous côtés qu'un serviteur de Dieu a brillé par des miracles^ il doit en donner avis au consistoire des cardinaux, et désigner un ou plusieurs évéques de la localité pour procéder à une enquête ; cette information faite^ elle est soumise par le pape à un nouveau conseil de cardinaux qui examine les pièces et les preuves à l'appui. Si l'avis est pour la canonisation du bienheureux, le pape désigne un certain nombre d'évéques pour prêcher dans les églises sur les miracles et les vertus du saint, sorte d'apothéose antique. Tandis qu'un cardinal est choisi pour écrire la l^ende^ c'est-à-dire la vie et les mérites de l'élu de Dieu, un autre compose l'antienne, le répons» l'hymne en l'honneur du nouveau saint. Le jour solennel de la canonisation arrive ; le pape se rend dans la chapelle, écoute l'éloge du bienheureux, proclame ses miracles au milieu des chants du Te Deum et du Fait Creaiar^ actions de grâces qui s'élèvent à l'Éternel. L'encens brûle sur les autels, une musique céleste se

fait entendre^ et le pape, en accordant des indulgeQceSy fixe le jour où la fête du saint sera désormais célébrée par les fidèles (f )•

La canonisation était une des belles cérémonies de l'Église auxquelles le peuple se portait en foule dans les basiliques, qui, depuis le xin* siècle, pren*nent un aspect de fête et de triomphe. Tout est ornement et pompe. L'art italien se révèle dans les cathédrales de marbre de mille couleurs qui ne respirent plus la crainte du pillage, la peur des Barbares ou des Sarrasins; l'artiste peut se livrer à la peinture, à la scuipturct avec paix et amour. Si les trois écoles d'architectes , de peintres et dé sculpteurs italiens, allemands et français^ s'inspirent à la même source, les idées catholiques, elles diffèrent essentiellement 4ans l'exécution. Les églises de Florence, Venise, Pise, Milan, Yéronne, du xiv^ au xv^ siècle, bariolées de marbre, la Chartreuse de Pavie surtout, ce modèle de richesse si fini qu'on le dirait sculpté en ivoire, n'ont aucune ressemblance avec les cathédrales allemandes, toutes iéodales^t sévères, comme on les voit à Bàle,

(1) Raynald, Annal,, md. 1317, iio> 3i-3».

Munich, Vienne, Pn^e, où les chevaliers de pierre, agenouillés sur les tombes, prient encore depuis des siècles. En France, les (^ives, les rosaces, remplacent partout Farchitecture en plein cintre; c*est une joie, un épanouissement de Tart catholique qui se manifeste par la sculpture dans ces scènes du Vieux ou du NouTeau«Testament reproduites sur les façades des cathédrales. Tout est disposé pour y représenter la naissance, la vie, la passion du Sauteur; les confréries de maçons, de sculpteurs, de peintres, travaillent gaiement à ces che&-d*œuvre qui étonnent nos générations par leur hardiesse, et les bas-reliefs de presque toutes les cathédrales datent du xiv* siècle. Les peintures italiennes s essayent déjà avec les règles de Tart antique ; les artistes ont sous les yeux de grands modèles. Les Allemands, naïfs comme leurs scènes de pastoureaux, placent la candeur sur la physionomie des saints, du Christ et de la Vierge céleste. Il y a plus d'esprit» un peu plus de vie dans les scènes dont les peintres et les sculpteurs français ornent les églises, les baptistaires, les cimetières, où se passe l'existence des confréries de métiers, de bour* geoisie, le lieu de leurs joies et de leurs douleurs.

Les travaux intellectuels de TËglise au xiy* siècle sont plus militants que dogmatiques. Robert de LuUe, franciscain intrépide qui se consacre à la conversion des infidèles, a beaucoup voyagé, et dans ses longs itinéraires il s'est voué à Tétude des langues orientales; il destine ses œuvres au but difficile de ramener au Christ les sectateurs de Mahomet. La forme d'ouvrage la plus populaire alors, c'est cette sorte de résumé que les auteurs contemporains appellent somme, et dont saint Thomas a écrit le modèle le plus parfait. Un de ces résum^, œuvre d'un esprit très-éminent des ermites de Saint- Augustin du nom de Trionfe, contient un bel exposé des prérogatives de la puissance pontificale. « L'autorité du pape est la seule qui vienne immédiatement de. Dieu; elle demeure royale et sacerdotale à la fois, parce qu'elle est l'image de Notre-Seigneur ; spirituelle et temporelle, car qui peut le plus peut le moins. Il n'est pas permis d'appeler du pape au concile général, parce que le concile reçoit du pape son autorité et n'en donne aucune. Seul le pontife décide des matières de foi et de la canonisation des saints. Époux de TÉglise universelle, il a juridiction dans tous les

diocèses et sur tous les évèques; seul il punit les tyrans qui foulent aux pieds les droits et les mi«* sères du peuple; seul il excommunie^ lie et délie les pécheurs. Le pape peut aussi élire l'empereur ou déléguer les électeurs à cet effet; il peut changer les formes électives en formes héréditaires. Les rois sont également obligés de reconnaître sa puissance : quiconque se sent grevé peut recourir au pape, qui corrige, réiH*imande et punit les rois comme les sujets (1)^ les forts audacieux comme les faibles trop timides.

Ce livre est la vivante expression de ce qu'était la puissance des papes au moyen âge et de la haute opinion que les esprits même très-sérieux s'en faisaient comme autorité de protection des faibles et des souffreteux. La police de cette société en travail ne pouvait être plus sainement confiée qu'à celui qui décidait, par sa souveraine volonté, les questions les plus difficiles du dogme et de la toi. A cette époque un doute s'éleva sur la doctrine transcendante de la vision béatifiquc. Le pape Jean XXII établit « que la récompense des saints,

(i) Cave a analysé avec beaucoup de soin le curieux ouvrage d'Augustin Trionfe, à Tannée U90, p. ST.

depuis la rédemption^ élaîl de contempler la nature humaine et divine de Jésus-Christ en la gloire du Père et du Fils. Or, quelle plus yive joie que de glorifier dans le ciel celui que les anges même désirent de contempler? Mais la yision ne sera complète qu'avec la résurrection de la chair. » Telle fut la doctrine exprimée d'abord par le pape et qui devint un des actifs sujets de controverse à cette époque. Ce n'était point une solution dogmatique revêtue du sceau de l'infaillibilité, mais une opinion per* sonnelle, un simple avis peu favorable au dogme de l'intervention des saints. Si les bienheureux, en effet, ne jouissaient pas inlmédiatement de la vue de Jésus-Christ, il devenait inutile de leur adresser des prières, de solliciter leur concours par de saintes litanies qui les suppliaient incessamment de prier pour nous. L'Église était blessée dans sa coutume la plus admirable, dans ce système d'intercession qui crée l'espérance parla prière. Il fut donc établi que depuis la mort de Jésus-Christ toutes les âmes des saints qu'il tira des limbes en descendant aux enfers, toutes celles qui sont sorties purifiées de leur corps ou qui ont passé par le purgatoire sont élevéea à l'intuition pure^ claire, de

Notre-Seigaeur et de la eaÎQte Trinité, ce que saint Paul nomme face à face. (1)

Au point de vue philosophique, cette belle doctrine n'était que Tapplicalton étendue et parfaite du dogme de Timmortalité de Tâme : à quoi bon une âme immortelle si elle ne voyait point Qieu et ne jouissait pas d'une douce félicité des lumières et des pompes du ciel? Aussi, avec un sens parfait, le pape Jean XXII déclara que ses premières paroles ne devaient point être interprétées dans un sens absolu qui détruirait le système de l'intercession des saints et des indulgences, et à son lit de mort le pape fit la déclaration suivante pour servir de base à la foi : « Nous confessons et nous, croyons que les àmcs séparées des corps et purifiées sont au ciel dans le paradis avec Jésus-Christ , en la compagnie des anges, et qu'elles voient Dieu et l'essence divine, clairement^ face à face^ autant que le coeoporte l'état d'une âme séparée. » Par cette déclaration solennelle, l'Église rentrait dans son magnifique système d'un ciel resplendissant où les âmes contempleraient les patriarches, les saints priant

(I) L« savant Baluie a fait connaitre tous les détails de la questioa à rarkida Jwt XXII de la Vie dêê fapa à Avignon, 1. 1, p. 78S.

devant le Très-Haut coirnne les intercesseurs reli-* gieux qui nous tendaient les bras. La Vierge, le chœur des anges, les saints priaient pour nous^ pauvres pécheurs, maintenant et à Theure de notre mort; sainte croyance du ciel, de l'enfer, du pur* gatoire^ qui donna tant et de si admirables sujets à l'art chrétien. Benoit XII ajouta par sa bulle Beneiiciuê Deus « que les âmes qui mouraient en péché mortel allaient immédiatement en enfer et qu'elles seraient tourmentées avant même le jugement dernier; » ce qui complétait ta doctrine ca-^ tholique du ciel, de l'enfer et du purgatoire.

A cette époque du vif débat sur la vision béatifîque, quand les disputes se continuaient sur les destinées des âmes après la vie future^ apparaissent les deux poètes thédogiques de l'Italie^ fra Jacopone etDante, qui traduisent lesdogmes en éclatante poésie. Fra Jacopone ou Jaeopoda Todi, néau milieu du xm* siècle^ dut sa vocation religieuse pour les ordres mineurs au désespoir que lui causa la perte d'une épouse jeune et belle qu'il vit mourir écrasée sous les débris d'un palais; il en prit un caractère sombre, désolé, qui s'empreinlsur toutes sesœuvres; la première traite du mépris du monde, de Ctmîempiu mundi. Le