PRAGMATIQUE SANCTION DB CHARLES VII POUR LA

COIISTITUTIOII d'une ÉGLISE «ALUCANE.

Chaque époque est dominée par une émotion ou par un besoin qui absorbe toutes les idées et devient le cri universel de la génération. Il semble que la société va être sauvée par une mesure^ par une résolution suprême, et que sans cette mesure tout est perdu. Depuis la fin du xiv* siècle, une opinion se répand dans le monde chrétien : il faut convoquer le concile général^ seul moyen de donner dea lois à la société catholique. Tout est mor^ celé dans TËglise; les violences de Philippe-le- Bel ont altéré le caractère {Hrovidentiel et splendide de la papauté : le séjour des pontifes dans Avignon leur enlève le saint reflet que Rome chrétienne imprime à ses papes depuis saint Pierro. Le «acri-

fice de la messe n'est plus célébré par le chef de 1*1 glise sur Tautei des martyrs; on n'y entend plus les prières solennelles. Avignon ne possède ni les catacombes^ ni les cimetières de Saint-Calixte et de Saint-Sébaslicii, ni les chefs de saint Pierre et de saint Paul enchâssés dans les antiques reliquaires. En vain I^s universitaires et les jurisconsultes célèbrent la grandeur^ la sainteté particulière de TËglise de France, la beauté de ses cathédrales, la magnificence de ses légendes; rien ne pouvait s'é^ galer à Rome et remplacer ses traditions.

Cette opinion générale qui appelait la convocation d*uil concile universel n'était point, cette fois, un caprice, une exigence : les nécessités de TÉgiise étaient considérables» ses périls visibles pour tons; on était évidemment à une époque d'exception. Les grandes affaires qui préoccupaient FËglise à ce moment, et qui faisaient désirer sa réunion en concile général, étaient cellcs'-ci : 1^ la croisade^ c'est-à^ire l'armement de l'Europe contre les invasions des Barbares; 2^ la fusion de l'Ëglise grecque avec TËglise latine, depuis si longtemps désirée; 3* la répression des hérésies si violentes et désordonnées qui éclataient partout; 4^ enfin l'accommo-

dément du schisme entre les deux papautés de Rome et d'Avignon. H fallait décider quel serait le chef légitime de l'Église, afin de mettre un terme à ces troubles qui déchiraient la chrétienté.

Depuis le commencement du xi\^ siècle^ les conquêtes de l'islamisme avaient été rapides, décisives; non-rseulement elles avaient envahi et détruit les colonies chrétiennes dans k Terre^Sainte^ mais une partie de l' Asie-Mineure. Toutes les cités pieuses et célèbres^ dans les Écritures^ Jérusalem, Àntioche^ Nicée^ Thessalonique^ Smyrne, Corinthe, lieux primitifs de la prédication évangélique,. étaient au pouvoir des Turcs^ tandis que d'autres terribles conquérants^ les Tartares, débordaient jusqu'au Danube. La destruction de Tordre des templiers avait encore affaibli les forces de la chrétienté en Orient, les templiers si dévoués à la défense des lieux saints» forte milice qui prenait les armes lorsque la trompette du combat se faisait entendre ! Les hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem héritaient des biens et des services de l'ordre des templiers : comme des murs d'airain établis sur quelques points de la MédRerranée, à Rhodes spécialement, ces chevaliers devaient arrêter les efforts de la flotte

turque. C'était le temps des institutions de chetalerie religieuse : les ordres de €alatrava et de Saint-Jacques de Compostelle s*éleYaient en Espagne^ Tordre du Christ en Portugal ; les chevaliers de Prusse et de Tordre Teutonique comhattaient sur les extrêmes frontières du nord ou serraient à la croisade contre les peuples de Lithuanie ou de la Courlande, encore désignés sous le nom de païens par les chroniques.

Seuls les papes n'avaient pas perdu tout espoir de reconquérir le saint tombeau (1) ; ils se servaient de toutes les forces actives dans leurs mains, dirigeant même les croisades partielles et commerciales des Génois y Pisans^ Catalans ^ qui sillonnaient la Méditerranée pour se porter en lË^gypte, dans la Grèce ou TAsie-Mineure, souvent dans des intérêts mercantiles. L*esprit des croisades s'affai* blissait chaque jour devant d'autres intérêts. « Considérez, écrit Philippe- de Valois au pape, que la paix est bannie de la chrétienté : l'Angleterre et

(Il Tandis que toate U chrétienté aUndonnait tes colooiM d*Orie«l, le pape Clément VI (an de Jésus- Christ 13ii) levait une flotte qoi B'ampara àé Smyrne; on peut iroir Tépltra de reproches i|tt*il adrcne à Hélion de ViUeaeaTe, grand-maitre des Rhodiens, dans Rajnald, ad ann. 13il, n* i.

rÉcoflse sont en armes; les rois de Chypre et d'Ârr ménie demeurent continuellement en soupçons Tun contre l'autre; les rois d^Espagne sont assez occupés pour la garde de leurs frontières; les Tilles de Lombardie se livrent aux excès de la guerre ci-^ vile; Gènes, cette cité si commode pour le passage des croisés en Orient, est remplie de divisions de peuple. Considérez le misérable état des ho^taliers obligés d'emprunter 3«0,O00 florins pour leurs^ dépenses, et jugez maintenant s'il est possible de songer à la croisade^ lointain et coûteux voyage (i). » Ces observations découragées n-arrétaient pas le pontife dans la conviction profonde qu'une ligue ée tous les princes pouvait seule arrêter les con«quêtes des Barbares. Il se révélait au cœur du pape un sentiment de grandeur et de foi trop souvent oublié dans les guerres intestines des souverainetés chrétiennes. Cette nécessité de l'union des princes dans le but commun d'une croisade, le pape voulait la soumettre au concile général comme un objet de pressante sollicitude pour les fidèles : n'était-

(t) La correfpondanœ dn ^mpe Jean.XXII et de Philippe de Vilois a été recueillie par Baluze dans sa Vie des Papes d' Avignon, t. I, p. 170-189.

il pas ui^ent de délivrer la chrétienté du péril iiniDÎnenl des invasions? L'Asie et l'Afrique débordaient sur TEurope; les musulmans^ les Maures, les Tartares, se jetaient à la fois sur la Grèce, l'Es* pagne et jusqu'au centre des nations slaves : il fallait rappeler les rois aux devoirs de la défense commune.

Le second point sur lequel les papes provoquaient Tattentien du concile, c'était la réunion des deux Églises d'Orient et d'Occident, question si souvent reprise et presque toujours délaissée. Quand certaines opinions ou certains préjugés se sont incrustés dans les esprits, les nations aiment mieux périr que d'y renoncer. Tels étaient les Grecs. Certes, avec la plus simple étude de leur situation, ils devaient sentirque l'Occident seul en armes pouvait les sau* ver de l'invasion des Turcs qui menaçaient le Bosphore; et cependant les Grecs repoussaient toute conciliation. Perdus dans de vaines disputes, enveloppés de rites et de coutumes, ils faisaient moins attention à leurs périls qu'à leur controverse^ à leur répugnance, à leur haine. Ces sentiments étaient, au reste, plus en bas qu en haut, comme les passions et les coutumes populaires. Les n^o-

ciations pour la concorde entre les deux Églises ébiient reprises ; le Vénitien Marino Sanuto, qui s'était tant mêlé de la croisade pour la diriger vers TÉgypte^ avait reçu quelques propositions intimes dans une conférence avec Tempereur Andronic sur les bases qui seraient convenues. Les 6énoi9> les Vénitiens y les Pisans, maîtres du commeree de Constantinople^ poussaient à la réunion. 11 fut dit au pape Benoit XII par un noUe de Gènes^ du nom de Dandolo : « Saint-père, étant auprès de l'empereur Andronic Paléologue, je lui dis^ ainsi qu'aux gens de sa cour : Le pape a appris avec joie que les Grecs souhaitaient de revenir à l'Église romaine, et Andronic m'a répondu : Je suis prêt à entrer dans un traité avec le pape et Rome. » L'empire grec commençait à comprendre le péril de son isolement.

La véritable et sérieuse négociation fut entreprise et suivie avec zèle par Barlaam, abbé du mo« naslère du Sauveur^ que l'empereur Andronic envoya auprès de Benoit Xil (i). Savant pro-

(1) C*mparet, Mr U fusion dei deux tgluei, le pèraLeqoien, OHem Christian,, dinexL i, et let ConcUes, t. V, p. 1000.

fond, n^ociateur habile^ Barlaam e&posa devant le pape a que, pour arriver à la réunion réelle et sincère des deui Églises, ce n'était pas la contrainte et le commandement qu'il Caillait employer, mak la persuasion attentive et savante ; que jusqu'ici les empereurs avaient échoué parce qu'ils avaient invoqué leur puissance laïque contre lea patriarches et les récalcitrants, moyen sans efficacité. Il n'en serait pas ainsi si le pape consentait à réunir un concile général, oii le&Gcecs seraient appelés à discuter aussi bien que les Latins sur les points en controverse. » Le pape répendit avec sa droite raison : « Pourquoi un concile pour débattre sur le^Fiko^^ principe admis dans le symbole par les concile^ d'Ëphèse, de Tolède et de Lyon? L'%lise catholique n'a qu'une ioi^ qu'une croyance4iu'ii faut accepter sans débat, parce qu'elle est en possession de la vérité. » Barlaam lépondit : « Saint*père^ de ce qu'une vérité est de nouveau discutée, elle ne cesse pas pour cela d'être la vérité; on ne fait que l'en*se^er^ et elle en sort plus éclatante. »

Telle ne pouvait être la question entre les deux Enlises dans la pensée du souverain pontife. Un symbole est un acte qui ne peut être discuté : si

Ton peat céder sur la discipline^ admettre certains rites particuliers, on ne peut aller phi» hnn. En matière de foi, qui dit dogme dit obéissance. Benoit XII se tient même dans une mesure discrète et sérieuse à Fégard de l'empereur grec et de tout ce clergé schismatique. Comme Rome a reconnu la dynastie latine de Byzance, elle ne donne à Fempereur Ândronic que le titre de modérateur, aûn de ne pas sacrifier les drmts des Courtenais, qui ont porté la cout*onDe impériale. Quand il parle des quatre grands patriarches, le pape dit : « Ceui qui se nomment évéques de Constantinople, d'Alexandrie, d'Ântioche et de Jé^ rusalem. » Comme ils n*ont pas reçu le pallium des mains du pontife, ils n'ont aucun caractère de légîtimité^ux yeux de TÉglise.

Le clergé schismatique ne montre pas moins de répugnance pour TÉ^lise latine. Loin d'approuver les efforts calmes et modérés du négociateur Barlaam, il le désavoue. En vain l'empereur Jean Cantaeuzène convoque' une assemblée^ un concile purement grec^ pour lui soumettre l'état des négociations et les périls de l'empire; Barlaam est blâmé par les patriarches, on le désavoue ^^ on le

menace ; Teropereur le prend sous sa protection : il sait tout le besoin qu'il a de l'Occident et de Tintervention pontificale pour la défense de Tempire. Jean Cantacuzène écrit au pape Innocent YI « que son plus vif désir est la réunion , et qu'il y travaillera de tous ses moyens. » Jean Paléologue va ^m loin, il signe une lettre écrite en lettres d'or sur pourpre : « Je jure sur les saints Évangiles que je serai fidèle au pape Innocent VI, et que je recevrai ses nonces et ses légats avec toute révérence; je ferai tout mon possible pour ramener mon peuple à son obédience, chose difficile que convertir une nation endurcie par de longues et mauvaises habitudes (1). )» Toute la pensée de Jean Paléologue est d'amver à ce résultat de fusion, afin d'obtenir les secours de l'Occident ; car les Turcs s'avançaient dans la Natolie. L'empereur byzantin vient jusqu'à Rome et dans l'église du Saint-Esprit, spécialement choisie ; il fit sa profession de foi^ en tout conforme au symbole : « Le Saint-Esprit procède du Fils comme du Père; l'Ëglise romaine a la primauté sur toutes les Églises catholiques. »

(I) Il e$l utile dt Hre Nicépbore Grégor**, lif. XVIII, et Gaatoealène, li¥. IV, p. S8, pour se faire nne idée de U répagnance greoqa« pour la fusion.

Le schisme est-il ainsi fiai? L'Église grecque va** t^elle suivre l'empereur dans cette voie de conciliation T Ua tel résultat eût été admirable , car il aurait nécessairement rattaché à TËglise les sectes orientales, les Arméniens^ les Bulgares, lesValaques, dont le symbole xlifférait sur quelques détails des principes orthodoxes. Au point de vue politi^que^ c'eût été un admirable résultat que la réi)nion de tous les peuple> pour débarrasser FEurope et une partie de l'Asie des Turcs qui l'opprimaient* Rome catholique eût ainsi ressaisi le rôle de la Rome des césars, qui commandait à tant de nations diverses avec la même loi et, le mém^ esprit. La funèbre bataille de Nicopolis venait de porter un coup temble à la chrétienté. Il £^lait s'unir pour empêcher de fatales destructions (1). On voyait partout des déchirements et des révoltes ; les hérésies anti-sociales de Wiclef et de Jérôme de Prague, les Bohémiens et les hussites restaient en armes. L'unité n'était même plus à la tête de l'Ëglise depuis. le schisme d'Avignon: qui pouvait

(1) La triste bAtaiUe de NiceiMlU (1397), si bien raconlée mir Frpisfart (IV, 67), devait ouvrir les yeux sor les périls de k chrétienté : oo peut consulter l'historien ^rec Mîetael Daca^ chap. xti et iiii. II. ?0

donc imprimer une impulsion vigoureuse à la chrétienté? Toutes les opinions répondaient : Un concile général œcuménique, comme ceux de la primitive Église, il n'est pas un seul écrit du temps qui ne présente le concile comme Tunique solution ef&eaoe pour cicatriser les plaies profondes de TÉgUse. Les concUes particuliers, même nationaux, n'avaient pas assex d'autorité; ni les papes ni les rois ne pouvaient finir, avec le seul concours de leur puis* sance menacée, les doutes et les dé]H>rdres qui par* tout agitaient TÉglise. Aussi papes, ' rois, uoiverMtés, docteurs en droit civil et canon appelaient incessamment le concile, comme le port après la tempête.

K Pise, un premier essai en avait été fut le 21» mars 1400 ; vmgt*deux cardinaux, quatre patriar» che» latins^ douze archevêque»^ quatre-vingts évé« ^es, deux cente abbés, plus de deux cents docteurs ee Inéuniietit pour mettre un terme aux agitatiiMs de rÉ^lise. Comme c'était à l'époque la plus rivaœ^ la plus violente du schisme d'Occident, les deux papes de Rome et d'Avignon furent invités à prendre part aux actes, aux délibérations du concile, et, après les prières, les longues processions d'usage

pour appeler les lumières du Saint-Esprit^ comme les deux pontifes ne vinrent point «'asseoir parmi les évèques, le concile déclara que Pierre de Lune et Ange Corrario, n'ayant pas répondu à Tappêl de TËglise, étaient déclarés contumax : le eoDcile allait passer outre à ses délibérations. loi oommençaient Firrégularité de rassemblée et Tillégalité de ses actes. Aussitôt le roi des Romains, Ruperl de Bavière, s'opposa aux délibérations des Pères réunis : il en trouvait la forme en dehors des règles de TÊglise, le délai de la citation trop court; car lui soutenait hautement la papauté romaine et légitime de Grégoire XI. Le concile persista dans cette doctrine, « que les deux papcfs, n'étant pas venus à Pise, selon l'appel légal, devaient être considérés comme démissionnaires. »

L'esprit légiste perçait dans cette instance pour-suivie contre la supériorité de Rome. Le concile déclara que les deux papes devaient abdiquer, afin de laisser la toie large et libre à une nouvelle élection. Sur ce sujet on entendit le sermon d*un frère prêcheur qui, dans une longue paraphrase, rappela les paroles de l'Écriture : « Les enfants de Juda «t dlsraSl se réunirent pour se donner un seul chef, »

appliquant ainsi ces souvenirs de rÊcriture aux fatales divisions qui agitaient l'Ëglise (1), conclusion hasardée, car le pape légitime était à Rome.

Le concile de Pise» tout entier dirigé contre Rome, finit par les anathèmes jetés, les flambeaux éteints sur les dissidents, et par Télection d'un nouveau pape, qui prit le nom d'Alexandre IX, Grec de nation, et plus spécialement appelé à rapprocher les communions d'Orient et d'Occident. Le choix de la ville de Pise pour la tenue de ce concile avait répondu au besoin de fusion des deux Ëglises, qui était la pensée dominante du temps. Cité de commerce, de piété et d'art, Pise était en constants rapports avec la Grèce et l'Orient; sa cathédrale, son baptistère ^ son Campo-Santo admirable rappelaient les souvenirs de Byzance, et le concile assemblé tendait les bras à l'Ëglise orientale. En dehors de cette pensée de fusion, les vingtquatre sessions du concile de Pise s'appliquèrent plutôt à des questions de police politique dans l'Ë-

(1) Ces! dtns la quinxième cession du concile de Pise quV/uo facto Jet deux papes fureai déclarés déchus. Les actes de ce coocito s» trouvent dans la grande Collection, t. XI, p. 8117. Le père Dachery, dans le Spidiegium, p. Ml, a rapporté des docameoU cnrieax sur ee concile.

glise qu*aux débats sur les dogmes. Deux pensées paraissaient préoccuper les métropolitains et les évéques réunis : le mode d'administration de la propriété ecclésiastique et la nécessité de rétablir le gouvernement de TÊglise par les assemblées : ainsi, défense est faite de vendre, aliéner les manses^ terres^ revenus <]es cathédrales, monastères, d'altérer l'esprit des fondations religieuses. Depuis les doctrines des ordres mineurs hautement soutenues, la propriété ecclésiastique était profondé* ment menacée, et il n'est pas étonnant que les évéques réunis missent une vive sollicitude à maintenir le caractère sacré des fiefs, revenus et richesses de l'Ëglise.

Le concile de Pise ordonnait en outre aux métropolitains de réunir fréquemment les conciles provinciaux, aux évoques de convoquer leurs synpdes diocésains, et aux abbés de consulter leur chapitre. L'esprit parlementaire tente de pénétrer dans l'Ëglise ; il veut partout substituer les assemblées à l'unité, et la délibération de tous à la volonté d'un seul ; tentative qui s'applique du haut au bas de l'échelle. Le concile général prétendant se substituer au pape, il était très-naturel que ce même

concile ^ouIAt placer l'autorité des métropolitains, des évoques et des abbés sous le vote des conciles particuliers ou des chapitres; TÉglise serait ainsi devenue quelque chose de confus, d'anarchique; Tespril de doute et de débats j ptoéirait profondément dans le but d'amoindrir l'autorité. Pour couronner cette œuvre, le concile accomplissait l'élection d'un nouveau pontife, après avoir frappé les deux papes qui siégeaient à Rome et à Avi** gnon.

H y eut une telle absorption de questions politiques dans le concile de Pise, que le plus sérieux danger de l'Église, les progrès de l'abominable hérésie de Jean Huss et de Jérôme de Prague fixèrent à peine l'attention des Pères réunis; et cependant le péril était grand, actif; la révolte éclatait par*tout; la propriété, la société étaient menacées. L'empereur Sigismond s'était adressé au pape Jean XXHI : était-il possible de laisser cette hérésie se propager? Le désordre était immense, le pape accéda sans difficulté à cette insistante priène. Constance fut le lieu désigné. Située aur la triple lisière de la Suisse, de l'Allemagne et de laFraneOi l'antique cité, voisine de Satnt-Gall, se prétait ad»*

mim^ement à la tenue d'un concile ; elle était ▼ille libre épiscopale, et sa cathédrale offrait pré» 4u baptistère Tiipage d'un cbevaliçr luttant contre le dragon de l'hérésie, et deux vierge» sage et folle*^ image de la vérité et de l'erreur. Aux instances du pape et de l'empereur, les évéques vinrent.se grouper à Constance le jour de la naissance du 6au« veur, et l'empereur Sigismond lui-même s'y rendit, à travers les mauvais chemins, avec sa cour de graflis et de barons, La nuit de Noël, belle fête en Allemagne, tout était en joie et liesse»

Des la première session du concile de Constance, le pape Jean XXIH put s'apercevoir que, sous rin> pulsion de certaines influences illégitimes, on es^ pérait l'annuler, le dominer, obtenir même son abdication comme on l'avait tenté à Pise (1 ). Dès lors il résolut de se retirer du concile pour ne pas le sanctionner par sa présence. Prétextant rinsalu"<brité de l'air de la ville de Constance, il se réfugia dans la cité libre de Scbaffbouse, sous la protection 4u duc d'Autriche; un certain nombre de cardi<<^ naux suivirent cet exemple. Dès ce moment^ il n'y

(l) La première se^ioa est du i6 novembre lit 4.

avait plus de concile légitime : l'Église ne peut se réunir, délibérer sans le concours et Tasseutiflient du pape. Telle ne fut pas Topinion des Pères réunis, et immédiatement après la retraite deJeah XXIII, ils firent la déclaration suivante : « Le saint concile de Constance, rassemblé pour la réformation et Funion de TËglise, déclare que la retraite de notre saintpère le pape ne dissout pas le concile; ce concile ne se séparera pas jusqu'à l'extinction du schisme et la réformation de l'Église dans ses lois et dans ses mœurs; ilne sera pas transféré en d'autres lieux sans canse légitime et sans l'avis de tous* Nul des membres ne pourra se retirer sans que le motif en soit l^itime et jugé (1). » Le concile, comme toute autre assemblée politique, s'empresse de se déclarer en permanence sans le concours du pou*» voir légitime et souverain. C'est ainsi que les ré* voltes commencent.

Dans cette voie, on ne s'arrête pas; A mesure que les résistances arrivent^ les prétentionss'accroissent : « Le concile général^ qui représente l'Église ca« tholique, est-il dit encore, lient sa puissance di->

(i) Le AeeiietY des dmcilea, t. XII, p. M, cooUeDt les tctes de ce coBCîte.

recte de Jésus-Christ; ainsi tout bomtne^ quel qu'il soit^ même le pape^ doit lui obéir en ce qui regarde la foi et la rérormation de FÉglise. » Le concile marche à grands pas dans les doctrines de la souveraineté que voici : « Les assemblées sont tout, Funité leur est subordonnée; le concile général est au-dessus du pape; » fotale doctrine qui briserait r^lise^ comme plus fard elle a détruit le pouvoir royal. Tout s'enchaîne dans Thistoire de la grande lutte entre Fautorilé et l'anarchie; ce que perd TÊglise, rÉtat le perdra bientôt, comme ce qu'elle gagne est toujours au profit de l'ordre, dû pouvoir et de la société. Que serait devenue TÉglise sous le gouvernement des conciles multiples et tumultueux? La crise était sérieuse : les légistes et l'Université poussaient à un changement qui aurait fait passer Finfaillibilité du pape aux mains des conciles indépendants, lorsqu'il ne peut y aVoir de légitime que le concile agissant sous l'autorité du pape dans l'esprit de Dieu.

Au milieu de ces dissensions profondes, l'hérésie devait prendre un haut caractère de hardiesse, comme il arrive toujours quand l'autorité est divisée. Maître Jean Huss déclara dans son indicible

audace que rien ne l'empêcherait de venirsouteoir ses dnctrioes en plein concile, et il y était Tenu en effet. Une commission fut nommée pour informer sur les thèses de Jean Huss, qui n'étaient pa$ différentes de celles de Wiclef^ déjà condamnées à Rome. L'information fut longue et profonde; il en résulta une série de propositions (1) soutenues par Jean Huss, et déclarées hérétiques. Ces propositiom prineîpalesy les yom : k La messe n'çst point dam l'Évangile^ elle n'a été introduite que postérieure^ m^nt; la confession extérieure est inutile; le pape dépend de l'empereur, comme tout autre pouvoir ecclésiastique; Ffglisene peut avoir de propriétés personnelles; les dimes doivent être volontaire; les seigneurs peuvent s'emparer des biens du clergé{ tout jreligieui^ membre d'un ordre particulier brise par cet engagement les liens universels de rËglise; les ordres mendiants sont inutiles, raum6ne héré«siarque qu'on leur fait est un péché. Toute science théologique est contraire à la simplicité primitive

(1) Un ouvrage spécial a été écrit sur la vie de Jean Hum et sa présence, an concile de Constance. Voyet Saifirid, CommenioHo de vitâ^ faiis, seriptU Joh. Hum, 1743, ln*8*.

de TËvangile et aux doctrines originaires de Jésus-* Christ.»

De telles propositions furent hautement con* damnées par les Pères du concile, et Tanathème fut jeté, avec ses pompes tristes et solennelles, contre Wiclef, qui, le premier, les avait professées; mais celui-ci n'étant point présent au concile, on ne pouwit que condamner ses doctrines, tandis que Jean Huss était venu audacieusement se placer parmi les clercs» Porteur d'un sauf-conduit de l'empereur, on ne pouvait atteindre sa personne ; le concile jugeait ses doctrines, le bras séculier ferait le resta. Or, il eiistaîl des troubles terribles en Allemagne ; les hussites, les Bohémiens étaient levés en armes; les prédications de Jean Huss, de Jérôme de Prague, entraînaient les révoltes des paysans. L'empereur, les ducs, comtes et barons s'inquiétaient de cet état de l'Allernagne; on était à une de ces époques où, des doctrines fatales étant jetées au monde, il sufSt d'une étincelle pour allumer l'incendie; alors les pouvoirs doivent veiller, 6e montrer inflexibles, parce que leur devoir impératif est de préserver la société agitée.

Placé sur- lin siège élevé pour qu'il pût être

aperçu de tous au milieu du concile^ Jean Huss fut accusé de monstrueuses hérésies : a Un certain Huss^ là présent, est-it dit dans les actes^ disciple non de Jésus-Christ^ mais de Wicler, a soutenu et développé des doctrines justement condamnées. C'est pourquoi le saint concile réuni le déclare ma-nlfesteroent hérétique^ ordonne qu'il soit dégradé du sacerdoce et des autres ordres. » Cette sentence fut immédiatement exécutée ; et à mesure qu'on procédait à cette triste exécution, il fut encore une fois demandé à Jean Huss s'il voulait renoncer à ses doctrines perverses qui apportaient un si grand trouble dans TËglise. Il persista obstinément dans son erreur, et le concile alors le livra au bras séculier. Pas plus que l'inquisition , les conciles ne prononçaient de sentences capitales; ils pouvaient condamner à la pénitence dans la solitude d'une cellule, avec le pain et l'eau, ou bien dégrader de la dignité ecclésiastique. Toute peine affltctive dé* pendait du bras séculier, c'est-à-dire du souverain temporel. Aussi Jean Huss déclaré hérétique fut livré à Louis de Bavière^ qui prononça la sentence capitale au nom de l'empereur. Il eût été difBcile de ne ()oint frappeiF Tbérétique quand Tinsurrec*»

tîon grondait dans tonte l'Allemagne au nom de ses doctrines (1).

Le suppUce de Jean Huss, quoique environné des pompes de FÉglise^ fut un acte qui rentrait dans les attributions du pouvoir politique, attaqué dans le sentiment de l'obéissance. La révolte s'étendait partout avec des violences inouïes : « Prends Tépée de l'esprit, le casque du salut, disaient les sectateurs de Jean Huss et de Jérôme de Prague, son plus ardent disciple. L'âme est universelle; nous sommes tous Dieu. Plus d'inégalité ni de propriété; il faut extirper avec le feu et le glaive tout luxe dans les vêtements, l'oisiveté et la paresse, dussent les coupables s'envelopper du voile du mystère. 9 Tel était le communisme violent que prêchaient les hussites non-seulement par la parole douce et évangélique, comme les fraticelles, mais par la révolte, le pillage et Tinsurrection : les pouvoirs de la société ont toujours le droit de se dé-»

(1) Dans les opuscules de Jean Huss qu*a publiés Goldait, parmi let actes de sa Monarchia S. A. Imp., il en est quelques-uns qui prêchent ouvertement la révolte au peuple. Us avaient produit un grand désordre dans les masses; les troupes de Bohème pillaient tout, et c'est dans ce vagabondage qu'il faut chercher Torigine des Bobémieni des époques modernes; il aecait piii&ril de se perdre en d'autres contjectiirei.