CHAPITRE YI

LB SCHISMB DE L'ÉGLISB GRBGQDB.

La création de l'empire d'Occident, une des vastes œuvres de la papauté^ avait profondément blessé les empereurs grecs de Constantinople. Après le prenaier essai de fusion tenté par les papes Adrien et Léon, qui voulaient donner pour femme Irène à Charlemagne, la séparation devint plus absolue. A qui désormais la suprématie? Du côté des Francs- Germaniques sont la force, l'énergie^ la franchise des résolutions; du côté des Grecs^ la ruse^ la finesse, la duplicité, la puissance des lettres, de l'industrie et d'une civilisation avancée.

Rome et Constantinople avaient des titres divers mais également considérables pour revendiquer la suprématie. lie pèlerin qui visitait Rome au IX* siècle trouvait sur les débris dispersés du paganisme les tombes des apôtres, les vestiges des

martyrs^ la poussière des catacombes; les souvenirs du christianisme y étaient mêlés à des habitudes païennes^ et plus ces vestiges du vieux culte étaient nombreux ^ plus ils semblaient constater l'admirable triomphe de la croix. Une religion si humble, si obscure à son origine, avait brisé l'Olympe d'Homère» les dieux brillants de l'antiquité polythéiste. Partout où le chrétien portait ses yeux, il voyait le témoignage de cette sublime victoire retracé par les monuments : le cirque de Titus couvert de petites chapelles et d'oratoires, le Panthéon d' Agrippa consacré au culte de tous les saints; les magnifiques fûts de colonnes de Saint-Jean-de-Latran (1), ces marbres enchâssés dans les basiliques, étaient arrachés aux temples des divinités païennes; quel miracle visible et continu que cette victoire! Et le peuple romain en paraissait aussi fier qu'autrefois du triomphe de Paul-Émile ou de César. Que de titres donc pour la domination chrétienne de Rome ! Constantinople avait également ses souvenirs vénérés. Sa fondation , d'abord toute chrétienne , n'avait pas été souillée par les débris vivants de la

(I) Les Toyagean peuvent encore Toir aujoard'hui les tronçons de colonneu antiques dans les cours délaissées des vieilles basiliques.

mythologie grecque, le vain culte des dieux; la main catholique de son fondateur n'avait élevé que des églises au vrai Seigneur; dans Sainte-Sophie, Constantinople possédait le labarum sacré par lequel le Christ avait vaincu. Si la cité était encore souillée par les simulacres des dieux, elle les avait relégués dans l'hippodrome^ comme des objets de curiosité publique. Apollon^ les nymphes, les sa^ tyres^ servaient de bornes aux jeux du peuple, avec la chèvre Amalthée, les faunes et les dryades, chefs-d'œuvre d'art, mais dignes des baladins et des histrions (1). Constantinople, trois fois béûie^ gardait ses splendides reliques; avec quel ravissement le chrétien ne s'agenouillait-il pas deyant la vraie croix de Jésus-Christ I La couronne d^épines qui avait ensanglanté le front du Sauveur des hommes, les clous qui avaient servi à le fixer sur le bois, le manteau disputé entre les gardes, quoi de plus saint et de plus vénéré que ces dépouilles rapportées par sainte Hélène à la suite de son solennel pèlerinage!

Au point de vue politique^ l'empire d'Occident

(t) Voyei Conitantinop. Christian* de Docange, \vf,J\,

n'avait vécu qn'un demi-siècle ; l'œuvre d'un grand génie, Charlemagne, s'était effacée avec bruit dans les convulsions de la guerre civile, tandis que l'empire d'Orient, à travers ses vicissitudes intérieures, perpétuait sa splendeur et sa puissance; ses empereurs étaient cruels ou incapables, mais l'empire durait; destinée des institutions fortes qui survivent longtemps en dehors de la puissance des hommes, et quelquefois malgré elle! On comprend bien que le patriarche de Constanlinople devait aspirer à la conservation d'une suprématie, à une indépendance jalouse. Telle fut sans doute la cause première et intime de ces hérésies qui , sous le nom de nestorianisme» avaient trouvé tant de popularité parmi les peuples asiatiques que les Grecs considéraient un peu comme enclins à la barbarie; orgueilleux de leur passé, fiers de leur présent, les patriarches de Jérusalem, comme ceux d'Alexandrie ou d'An tioche, n'acceptaient qu'avec des restrictions la suprématie spirituelle de Rome, la ville aux palais déserts, aux basiliques noires qu'abritaient quelques bouquets de cyprès dans la campagne, sur les cimetières de Calixte ou de Saint-Sébastien.

Cette lutle des patriarches contre le pape devait

tendre à un schisme; Tesprit des deux pouvoirs éiait-il le même? À travers les vicissitudes de sa fortune, la papauté proclamait hautement qu'elle était TËglise dans sa plus sainte personnification^ droit sacré que Jésus-Christ avait mis en elle par saint Pierre. De tous les points du monde, on recourait à la suprématie du saint-siége pour décider les questions de hiérarchie et de dogme dans l'Église. Â travers les vicissitudes personnelles des papes, l'unité pontificale grandissait même sur les débris du pouvoir temporel, et rien de plus légitime, au reste, que ce triomphe de la papauté : quand un pouvoir ne protège plus la société, un autre s'élève, à ses côtés et au-dessus. Or, dans le tumulte des invasions, dans la décadence de la race carlovingienne, il était très-naturel que la société et la civilisation vinssent chercher un abri sous la grande chape des évêques et la tiare du pontificat. En Occident, le pouvoir spirituel tendait donc à grandir depuis le ix* siècle.

11 n'en était pas ainsi en Orient : le patriarcat de Constantinople, sous la dépendance des empereurs, n'offrait pas plus de liberté que les simples offices du palais; on aperçoit la décadence du pouvoir

spirituel dans ce qu'il a de protecteur. L'Église grecque devient une dépendance de l'empire. Léon l'Arménien dépose le patriarche Nicéphore et lui substitue de sa propre autorité Théodote , Antoine et Jean, qui ne sont que ses grands domestiques (1). Quand les deux patriarches Methodius et Ignace veulent faire quelque résistance, le césar Bardas les exile et fait crever les yeux à Ignace, relégué dans rUe de Mitylène. Sur les débris abaissés du patriarcat s'élève Photius. Il n'était point dans les ordres de l'Ëglise^ et un caractère sacré ne brillait pas sur son front. Fort savant dans les choses de l'histoire et de la pohtique, l'empereur Michel le chargea de difficiles missions dans TÀbyssinie, la retraite des moines et des solitaires, où Mahomet lui-même avait puisé sa science (2). Â son retour, il fut revêtu de la dignité de proto-«pathaire (chef des gardes) et de proto-secrétaire, ce qui le faisait à la fois le chef de l'armée et du palais. Nul ne pouvait lui être comparé pour la science, et il possè* dait la plus riche bibliothèque du monde. Dans la

(1) Comparei Pabricins a^ec Hanckiuf, de Seriftor, byMÊntin,, 800396.

(S) Puii dam V Assyrie, Etc Aavupiouç.

lutte de l'empereur Michel et du césar Bardas contre Ignace^ les empereurs choisirent spontanément Photius pour patriarche, tant le caractère cml absorbait la dignité de l'Église à Constantinople! L'élévation d'un officier du palais à la suprême puissance épiscopale^ au reste, s'était rencontrée en Occident, et saint Âmbroise, simple comte de la ville de Milan et préfet de la province, avait été élu par le peuple à la dignité d'évéque; mais ce qui frappait de nullité l'élection de Photius, c'étaient surtout les violences dont elle avait été le prétexte contre le légitime patriarche Ignace, exilé^ proscrit. Dans cette circonstance, la papauté, sans hésitation, avait pris contre l'empereur le parti si juste d'Ignace. Ici était la cause première de la rupture entre les deux Églises. Les papes soutenaient l'indépendance^ la dignité du patriarcat^ pouvoir que les empereurs ne pouvaient ni briser ni persécuter, comme tout ce qui touchait à la puissance morale de l'Église (1).

Gomment concilier ces deux prétentions rivales? Bientôt l'hérésie sur le dogme vint se mêler aux

(1) Consultez le Tolame X Coneii. (édit. Venet.), coDMcré au docQineDU du scbîsDie de Photlni.

débats sur l'indépendance du pouvoir. L'esprit subtil des écoles byzantines n'était-il pas la cause première des hérésies dont Nestorius avait été la dernière et la plus audacieuse expression? Quand la rage des iconoclastes se manifesta comme une invasion des Barbares soulevés contre les arts^ les papes l'avaient encore combattue. Le nouveau schisme dont il faut parler se rattache au dogme et à la philosophie, bien qu'au fond s'y cache la question de la liberté et de l'unité de TËglise. L'hérésie de Photius n'allait pas jusqu'à l'ariauisme, négation de la divinité du Christ, ni même jusqu'au nestorianisme, théorie contre l'Incarnation. L'arianisme avait disparu ou s'était fondu dans le mahométisme; le nestorianisme pur s'était confiné dans l'Assyrie et l'Àbyssinie jusqu'à la Perse. La formule dont Photius reproduisait le sens n'était pas une nouveauté; elle avait troublé déjà le dogme de l'Ëglise grecque et se résumait ainsi : a L'esprit ne procède pas du Fils, comme il émane du Père (FtZioguê)j » hérésie dans le dogme qui changeait toute l'économie de la Trinité catholique en défigurant la nature divine du Fils et le spiritualisme du symbole nicéen. Dans le dogme, tout est essen-

tiel; un seul mot en bouleverse la sainte précision. Au temps de l'antiquité païenne, les oracles ne prétendaient-ils pas à ce laconisme des paroles sacrées? La philosophie conserve à son tour ses maximes fixes et ses aphorismes, sans lesquels il n'y a pas de science morale.

En se reportant par la pensée au symbole écrit par saint Athanase au concile de Nicée, on est frappé de sa netteté et de sa précision (1). Un Dieu en trois personnes : le Père céleste, le Fils qui s'incarne pour l'humanité» l'Esprit, sans lequel il n'y a point de vie, et ces trois essences appartiennent à une même nature; admirable et sublime indivisibilité qui unit Dieu à l'homme et l'homme à Dieu. Arius avait fait une divinité immobile, sans action^ sans providence, et Nestorius avait supposé un Dieu sans incarnation. L'école continuée par Photius proclamait une incarnation sans l'Esprit. Sous ce patriarche, la division sur le dogme amena la séparation des deux Églises^ et celte histoire doit être écrite avec l'impartialité et le calme qu'elle mérite, car ce schisme est la première origine de cette

(1) Voir le tome II de mes Qttaire premiers Siècles de V Eglise.

Église que depuis on a qualifiée de nationale ^ c'est-à-<tire d'une institution ecclésiastique sub* ordonnée au pouvoir civil. Peut «il exister une église libre, chaque fois que son chef visible est subordonné à la puissance laïque? Or, une église n'est pas nécessaire quand elle n'est pas libre : vous coupez les ailes aui anges pour les soumettre aux accidents matériels de la vie politique.

Photius, élevé au siège de Constantinople contre le légitime patriarche Ignace , ne se sépara point immédiatement du saint-siége ; il écrivit au pape Nicolas une épttre en termes parfaits de soumission et d'adhérence; tracée en caractères grecs, elle était d'une douceur et d'une élégance d'expression digne d'un esprit érudit et vaste (t). Mais les privilèges d'Ignace, le patriarche légitime, ne pouvaient être abandonnés par le pape, chef et protecteur des droits méconnus. Après avoir ordonné une enquête, Nicolas obtint la certitude que tout avait été violence et fraude dans l'élection de Photius. Rome prit hardiment le parti de l'opprimé et ne voulut point reconnaître l'élection. Il n'est pas dans les

(1) Anfuii. de Baroniufl, ad ano. 857.

conditions de l'esprit humain d'accepter la supé* riorité d'un pouvoir qui vous blesse, et Photius posa en théorie la séparation de l'Ëglise grecque, se déclarant légitime patriarche par la seule délégation des empereurs. Ce fut la première invasion souveraine d'un prince dans la hiérarchie ecclésiastique. L'asservissement de TËglise grecque, ses humiliations, ses tristesses, et même la chute définitive de l'empire d'Orient, eurent pour origine cette séparation d'avec la papauté, dictature immense sans laquelle il n'y avait pas de vie pour les institutions au moyen âge.

Une séparation de fait se justifie toujours en vertu d'une série de griefs dogmatiques; il faut à chaque pouvoir et à chaque parti son manifeste. S'il ne survit que de rares écrits polémiques de Photius, dans la bulle du pape Nicolas, écrite à Rome, les griefs du patriarche sont exactement résumés : € Photius nous a condamné^ écrit le pape Nicolas aux évêques de France^ parce que nous jeûnons le samedi et que nous enseignons que le Saint-Esprit procède du Fils comme du Père; il nous reproche une certaine horreur pour l'institution du mariage, parce que nous l'interdisons aux prêtres; il nous

reproche notre saint-chrème y notre répugnance pour la barbe, nos abstinences mal observées. Huit jours avant Pâques et durant le carême, les Grecs ne nous pardonnent pas de manger des œufs et du fromage; ils nous accusent encore de garder la coutume judaïque d'immoler un agneau sur l'autel le jour de Pâques. Photius dit enfin que le pape élève à Tépiscopat de simples prêtres inconnus, sans même qu'ils aient reçu l'onction sainte (1). »

Ces griefs reposaient à la fois sur des points de dogme et de discipline, et sur ces derniers spécialement. L'Église grecque se montrait plus rigide sur les formes, les jeûnes, les abstinences, et moins sévère pour les mœurs; elle admettait le mariage des prêtres, comme une consécration des habitudes orientales, où la chasteté est une des vertus les plus difficiles, où les jeûnes sont aisés, et les formules^ les cérémonies deviennent une des graves préoccupations de la vie usuelle.

Cette lettre du pape Nicolas, adressée à l'Église de Rome, avait un but, celui de rallier à la cause catholique les évêques des Gaules, si grands déjà,

(1) Cimdl. eollect, X.

et qui avaient alors pour chef moral Hincmar, in* telligence active sous les Carlovingiens. Uarchevéque de Reims redoute que la discorde ne le place au cœur de l'Église; de là cette obligation qu'il impose aux prêtres de prêter leur concours au pape Nicolas par un travail incessant sur les saintes Écritures. Un ouvrage très-docte écrit par Êmeri, évéque de Paris, réfute la doctrine de Photins : a Les coutumes de TËglise (la discipline), essentiellement variables, dit-il^ difiEèrent d'une contrée à une autre : on ne jeûne pas en Egypte comme en Palestine, en Italie, où il y a de bons légumes, comme en Germanie, où abondent les œufs et le laitage. Les Grecs reprochent aux prêtres latins de raser leur barbe, pourquoi d'autres portentils de longs cheveux? « Ces idées de conciliation également soutenues par Raban, abbé de Corbie, ne pouvaient produire un grand effet au moment où les deux églises se heurtaient l'une et l'autre par des anathèmes. Le pape Nicolas et le patriarche Photius étaient des caractères fiers, inflexibles : Nicolas, fort instruit dans les Écritures et les décrétales^ soutenu par les évèques et le clergé d'Occident; Photius, savant érudit, l'helléniste le plus

diserty le critique le plus capable de toute l'antiquité ecclésiastique et littéraire appuyé par Tempereur (1). Ni le pape ni le patriarche ne voulaient faire un pas Tun vers l'autre, car ils n'étaient en eux-mêmes que l'expression de la rivalité entre Rome et Constantinople, pour lesquelles tout était sujet de jalousie depuis le dôme éclatant du Panthéon jusqu'à la coupole de Sainte-Sophie.

L'histoire fouille et recherche au delà des querelles du dogme ; ses horizons se présentent plus vastes : dans les deux églises qui s'élevaient, où allaient être la force et lacivilisation? Au moyen âge, l'Ëglise d'Occident remplit une mission considérable, elle arrache la société à la barbarie ; et les papes n'obtinrent enfin la dictature, sous Grégoire YII, que pour discipliner et centraliser les peuples et organiser les pouvoirs. Si la société leur appartient, c'est qu'indépendamment de la volonté éternelle de Dieu, qui avait prévu ces grandes destinées, il y avait des motifs légitimes dans le développement de cette Église forte et protectrice ; la

(1) Da Pin et Fleury, ayec une modération extrême, ont analysé rbistoire du schUme de Photius. Les griefs dn patriarche ooDtr« l'Ëglise latine sont déposés dans ses épitres, Episioi. wangelic, t. Il, p. 47 61.

société lui appartenait par le droit, par des services plus puissants que la conquête même. Il n'en était pas ainsi de TËgiise grecque, qui n'était même plus une église depuis le schisme qui l'isolait du pape ; elle se faisait dépendante des empereur» à ce point que le patriarche n'exerçait plus qu'une fonction. Quelle action cette église orientale exercet-elle sur la civilisation byzantine? Aucune. Le schisme, loin de régénérer la société, perdit la na* tionalité grecque en l'énervant d'abord, puis en la séparant de ce centre d'unité et des forces occidentales, la papauté. On verra avec quel dédain les croisés, l'Ëglise armée, traitèrent le clergé grec et schismatique lors de l'expédition de Pierre-l'Hermite. Constantinople ne fût jamais tombée aux mains des Latins, puis en celles des Turcs, sans le schisme, et, en supposant que la capitale de l'empire eût un moment succombé, l'Europe catholique se serait croisée pour sa délivrance, comme les vieux chrétiensd'Espagne le firent contre lesMaures, et les chevaliers normands en Sicile. Quand une idée ou un grand pouvoir domine une génération^ il ne faut jamaisse placer en dehors, si l'on veut vivre avec son temps et profiter de ses progrès ou de sa force.

Triste aspect que l'Église d'Orient va présenter désormais ! Photius, esprit éminent. ne peut empêcher que ses propres doctrines ne soient morcelées ^ discutées. L'Ortens chmtianus nous a laissé une lamentable peinture de cette Ëglise en décadence. Depuis la turbulence des iconoclastes^ quelques assemblées ou conciles du clei^è grec se réunissent à Constantinople. Mais il s'agit moins de résoudre des questions de dogme que de se frapper mutuellement de coups d'excommunication. Le caprice laïque des empereurs domine et s'empreint sur tous les actes : voici un concile qui prive de son siège Plotin ^ archevêque de Thessalonique ; un autre exile Antoine, métropolitain de Silvée en Pamphylie. Dans une circonscription d'Asie, on proscrit les images; dans une autre, on en célèbre le culte. Qu'on suive tous les incidents de ce schisme oriental : dans l'église des saints apôtres, Photius fait exiler Ignace à Mytilène ; un moment victorieux, les partisans de saint Ignace poursuivent Photius et l'exilent (1).

(1) 814 à 858. — Compares le père Labbe, Conot/., t. IX, et Nicétat, Vita S. ignatti.

Toutefois l'Ëglise considère comme son huitième concile général rassemblée qui se tint à Constantinople, sous le pape Adrien II. Toute satisfaction fut donnée au saint-siége par la déposition du patriarche Photius. Les légats du pape assistaient à ce concile peu nombreux (102 évèques), si l'on considère l'étendae de TÉglise d'Orient. Les légats dominèrent tout à fait l'assemblée, qui récita très-attentivement et confirma les actes des précédents conciles généraux. En même temps, des anathèmes terribles furent jetés contre les iconoclastes et les monothélistes, qui étaient les hérésies principales du siècle. Ce concile fut souscrit par les légats, le patriarche Ignace ; Joseph^ qui prend le titre assez étrange de légat d'Alexandrie; Thomas^ archevêque de Tyr, et Élie, qui prend aussi le titre de légat de Jéinisalem. D'accord sur les principaux dogmes, on put voir, par l'aigreur que souleva la question juridictionnelle sur les Bulgares, les progrès du schisme et de la séparation des deux Églises (1).

Or, se séparer de Rome, de l'unité pontificale, à cette époque, n'était-ce pas se placer en dehors des

(1) Ce eoncile de Constantinople, le huitième CBcaméoique, 8*oavrit le & octobre M9 et Boit le iS février 870.

éléments de force et des conditions d'autorité? Le clergé grec fut moins une ^lise qu'un collège de prêtres, sous la juridiction du patriarche, simple officier de l'empereur.

Si Ton remonte aux premiers temps de l'Église^ on voit que VOrimudirùiianuê ne se limitait pas au patriarcat de Constantinople ; il comprenait encore de nombreuses circonscriptions, et, parmi cellesr^i, les patriarcats d'Alexandrie, de Jérusalem et d'Antioche. D'implacables vicissitudes avaient frappé les chrétiens de ces contrées. L'invasion des Arabes s'était successivement étendue aux trois patriar* cats. L'Ëglise d'Alexandrie, si brillante autrefois, était maintenant abaissée et dégradée sous l'islamisme ; et, comme si ce n'était pas assez de cette oppression, les fidèles se morcelaient en sectes diverses parmi elles, surtout les melchites, les jacobites , les iconoclastes. Quand une fois l'unité et l'autorité sont contestées, qui peut empêcher l'éparpillement de toutes les idées, désormais sans contrôle ni supériorité? Une époque brillante avait rayonné pour le patriarcat d'Alexandrie, quand les églises saintes et primitives s'étendaient jusque dans la Thébaïde et la Libye. La conquête des lieute-

nantsde Mahomet n*avait plus laissé que des débris de cette antique splendeur. On ne trouve à cette époque que très-peu de détails sur ces communautés de moines solitaires, abrités dans les tombeaux de la Haute-Egypte, serviteurs des r^les d*Antoine et de Jérôme; les Arabes les avaient foulés aux pieds. Le système adopté par les califes à regard des populations chrétiennes se révèle partout le même, celui d'un tribut payé au vainqueur en échange des libertés de la prière et du culte dans les églises, à travers les exactions et les persécutions du fanatisme individuel.

Les ouvrages du père Le Quien et de Renaudot nous ont conservé les noms obscurs et presque oubliés de quelques-uns de ces patriarches d'Alexandrie. Entichés, melchite fort savant en médecine et en théologie, écrivit les annales arabes (1); les jacobites élurent Macaire, si pauvre, qu'il mourut de misère dans Alexandrie. On voit un Ephrem, marchand syrien, et à ce patrfarche succède Philotée, moine du couvent de Saint-Macaire, en grande vénération chez les Cophtes (2). Presque

(1) Eo arabe, son nom esl Saîd-Ben. Batrik, Ann. «Si. (i) Ajoutes aux recherches de Le Quien celles de d*Herbelot,Bi^io/A. orient,, et du père Pagi.

toujours, c'est le calife qui, sur la demande des chrétiens, désigne le patriarche choisi dans le monastère de Saint-Macaire, forteresse aux murailles épaisses comme les abbayes d'Occident. Au milieu de ces abaissements, les hérésies se disputaient les débris de ce christianisme, hélas 1 en servitude; estce que les malheurs ont jamais arrêté l'esprit de dispute? Yoici la formule eucharistique que les Cophtes arrêtèrent alors : t Je crois et confesse que ceci est le corps que Jésus-Christ^ notre Seigneur et notre Sauveur, a reçu de la viei^e Marie, sa sainte mère, et qu'il a rendu avec sa divinité sans mélange ni confusion. » Ce symbole différait de celui de Nicée,et,au milieu des profondes douleurs tie la captivité chrétienne, il est triste de voir les disputes théologiques s'agiter toujours dans les derniers débris de l'ordre monastique en Orient.

À Jérusalem, la situation du patriarche n'était pas moins déplorable : la capitulation signée par le patriarche Sophronius avec le calife Omar laissait une sorte de liberté aux chrétiens sous le payement du tribut. À la mort du patriarche (1)^ il n'est

(1) Baroniiis le fait moarir en 688; Le Quien, en 844.

plus question de cette liberté chrétienne. Les infidèles ont respecté le saint sépulcre et la coupole qui l'abrite ; on voit encore la pierre sainte, les lampes suspendues; mais les moines, les gardiens sont l'objet de constantes persécutions. Il n'existe plus trace de patriarches pendant soixante ans; le nom du prêtre Jean se trouve enfin dans un catalogue, où sont inscrits ceux de Théodose, d'Eusébe, d'Êlie, morts sans laisser mémoire. Quels étaient leurs pouvoirs? On l'ignore jusqu'au califat de Haroun-al-Raschild^ qui fait de la protection du christianisme une question politique. L'éclat de l'empereur Charlemagne brille jusqu'à Bagdad, et le calife lui envoie une ambassade et des présents par des juifs. Les chroniques rapportent que le calife réserva pour son grand ami les clefs du saint sépulcre et l'étendard suspendu sur le tombeau, comme un signe de suzeraineté personnelle. Jérusalem n'avait cessé d'être l'objet de la vénération des chrétiens (1). Déjà le désir de visiter le saint sépulcre attirait la foule des pèlerins, et les fausses légendes disent que Charlemagne^ avec

(1) Égiobarri, de Viia Car. Magn , 16.

ses barons, délivra le saint sépulcre , après avoir baisé la pierre de la grande tombe ; anachronisme qui était dans les habitudes des romans de chevalerie (1).

Les patriarches de Jérusalem se succèdent d'une façon irrégulière. Les annalistes donnent le nom de Georges au patriarche qui vivait sous le califat d'Haroun-al*Raschild ; le moine Thomas lui succède; il appartient au monastère du Mont-Carmel, point fortifié également comme le monastère de Saint-Ma- Caire d'Egypte. Les patriarches de Jérusalem n'appartiennent point au schisme ; toutes les questions dogmatiques et de discipline, ils les soumettent au pape, et plus d*une fois ils s'adressent aux empereurs d'Occident; l'esprit de pèlerinage met en rapport incessant Jérusalem et les fidèles de tous les points du monde : on part isolé ou en troupe pour visiter le saint sépulcre. Les chroniques d'Occident du ix^ siècle commencent à s'occuperde Jérusalem, du saint sépulcre et de ses vicissitudes; carie goût des pèlerinages grandit. La moindre persécution qui ar^ rive aux populations hiérosolymites excite la plus

(1) Le récit de Turpio est (iftni la chronique de SaîDt-Oeoif*

vive sympathie parmi les barons el les chevaliers : est-il possible de laisser insulter les lieux consacrés par la vie et la mort de Jésus-Christ? Des nuées de pèlerins se mettent en route pour le sépulcre; bientôt la chevalerie s'armera pour la délivrance de Jemsalem. Les patriatches^ qui ne se séparaient pas de TËglise latine, lui soumettaient toutes les questions de dogme et de discipline. Dans les querelles des images, les patriarches de Jérusalem se prononcent contre les iconoclastes avec une ardente vivacité. Tout témoigne des rapports nécessaires de JérusalemetdeRome(l).

Le patriarche d'Antioche, au contraire» plus spécialement byzantin par sa proximité de Constantinople, avait accepté complètement le schisme oriental de Photius. Ce sont presque toujours des moines obscurs, jacobites ou melchites, qui occupent ce siège patriarcal, soit qu'Àntioche demeure sous la croix grecque des empereurs^ soit que la conquête la donne aux musulmans ; alors ces po* pulations chrétiennes, à la façon de celles de Jérusalem et d'Alexandrie, se rachètent des vexations

(1) n 11*7 a pu ^^ meilleur témoignage sur les patriarches de Jéru- Mlem que Gnillaïune de Tyr, liy. 1, cbap. i à i.

par des tributs. L'importance de Téglise d'Antioche venait de sa juridiction étendue sur toutes les cités des bords de l'Oronte aux confins de TÀrménie^ peuple toujours fidèle à la foi à travers les tristesses et les excès des persécutions. Les populations si pieuses qui avaient résisté au parsisme des Sassanides persécuteurs avaient repoussé avec la même fermeté les principes armés de l'islamisme. S'il existait encore quelque nuance dans les symboles^ elles devaient s'effacer bientôt par la soumission des évèques au Saint-Siège. Toute TÀsie Mineure était peuplée de chrétiens de diverses communions jusque sous la tente même des Arabes; le symbole de Nestorius s'étendait parmi les Cophtes, les jacobites^ les Abyssins, et dans une fraction de l'Arménie, de la Perse et de l'Inde (1).

Mais la conversion la plus considérable , la plus retentissante, fut celle de cette population barbare à laquelle bien souvent les empereurs byzantins avaient demandé le concours de ses forces contre leurs ennemis. Les Bulgares avaient reçu des terres

(1) Sur le» grandeurs et les prérogatives du patriarche d'Aotioche, consultes Coteler, Monument, eccles, Grœœr,, t. II, p. 108, 1S9.

à cultiver tout le long du Danube , jusque sur les frontières des Hongres ou Hongrois (1).

Issus de ces races tartares dont les traits annonçaient l'origine, les Bulgares avaient un roi du nom de Botgoris, en rapport avec les empereurs byzantins. Une de ses sœurs, longtemps à la cour de Byzance , avait pu voir les cérémonies chrétiennes, et cet aspect imposant l'avait vivement impressionnée. De retour auprès de Botgoris^ elle avait raconté comment l'Ëglise distribuait les sacrements aux fidèles , les pompes des autels^ les grâces divines qui en résultent pour tous. Un moine de Constantinople l'avait accompagnée à son retour dans sa patrie ; il excellait à peindre en or, en carmin sur rivoire^ le bois^ la peau. Botgoris, pour se faire une idée des cérémonies chrétiennes, lui demanda de les reproduire dans une suite de tableaux; le moine réussit si merveilleusement que le roi consentit à embrasser le christianisme, victoire divine de la foi : Botgoris et les peuples bulgares reçurent le baptême comme les Francs et les Nortmans a^ec le cœur le plus sincère. Presque aussitôt se

(1) Ducaoge, Famil, Dalmatic, Les rapports des Bulgares ayec Rome se trouvent très-détaîllés daus les Gesta Innocent, III,

présenta une difficulté de rites et de juridiction : lorsque le concile de Constantinople se réunit pour prononcer sur le schisme de Photius, les Bulgares, appelés à choisir entre les formules hérésiarques et le symbole de Nicée, préférèrent l'unité romaine, soit que l'inspiration en vint de Dieu, soitque^ par cette soumission haute et sincère à l'autorité du saint«^siége, ils pussent plus facilement conquérir leur indépendance ; ils entraient ainsi dans l'Ëglise d'Occident.

On trouve quelques conciles d'Orient qui décident des questions particulières. Dans le schisme, il y a partout faiblesse et hésitation : un concile réuni à Constantinople sous le patriarche Nicolas condamne le mariage de Léon*le*Sage avec Zoé, l'impératrice, et lui interdit l'entrée des églises; mais un autre concile de Constantinople dépose aussitôt le patriarche Nicolas. L'empire d'Orient n'a plus une Église, je le répète^ et le patriarche n'est qu'un officier de l'empire que Léon replace à son poste après un nouveau concile d'union. Sans s'occuper de discipline générale , chacun professe sa doctrine particulière et suit sa direction (1). On

(t) Ann. 906. La négiUoa eu Fiitoque parait la U^e réelle de lépa-

trouve cependant les actes d'une conférence tenue à Constantinople entre les évèques orthodoxes et les jacobitesy en présence de l'empereur et du sénat; il résulte du récit fait par Memnon^ patriarche cophte d'Alexandrie, qu'il n'y eut aucun arrangement possible entre les diverses sectes, qui toutes persistèrent dans leur erreur. L'Eglise d'Orient avait perdu sa force d'unité^ et en vain cherchait-elle à la retrouver ; désormais elle est réduite à un pouvoir subordonné et obéissant aux empereurs ; chaque fois que les patriarches faisaient acte d'indépendance , cet acte était presque traité de rébellion. Or, l'Ëglise n'est une force que parce qu'elle n'obéit qu'aux lois qu'elle s'est faites; placée sous un pouvoir civil, elle n'est plus une puissance; elle cesse d'être même ainsi un utile instrument pour la civilisation du monde et la force morale des gouvernements.

ntion entre les deax Églises : les Grecs le considèrent comme mo/onim