CONCLUSION

On peut dire que Pie IX vraiment fut un grand pape. Avec lui, l'Église a su, devant les conquêtes de la Révolution politique, se replier sur elle-même, se raidir, renforcer son dogme, s'afiranchir des gouvernements militaires comme du libéralisme industrie! j apparaître au milieu des désordres des nations et des peuples comme une puissance morale suprême, — dont tout le monde suit les conseils dans les situations délicates.

Il ne faut pourtant point donner une importance trop grande au fait que les étatistes et les cléricaux ont des politiques sociales extrêmement voisines ; il ne faut pas se laisser dominer par les événements du moment quand on veut faire de l'histoire. Si, reparcourant le disneuvième siècle, on se demande comment TÉglise en sort, on doit voir qu'elle s'est vue dépouillée presque complètement de ses attributs politiques. Le dix-neuvième siècle fut en réalité le siècle de la laïcité.

Bien plus, en montrant combien les étatistes et les cléricaux se trouvent rapprochés contre les socialistes révolutionnaires, nous dirons qu'il n'y a là qu'un fait très ordinaire : les vieux partis s'unissent toujours contre les forces qui naissent. Et si certaines personnes manifestent une grande inquiétude à voir tant de gens du peuple approuver la méthode étatiste, on ne peut cependant pas dire que, par cela même, ils retournent se mettre sous le joug de l'Église. Il faut dire seulement qu'ils traversent

9â l'église ad XIX* siècle

une crisej qu'ils se sentent faibles, qulb demandent donc un pouvoir fort ; qu'ils ne savent plus comment se conduire» qu'ils demandent donc à être protégés. On peut penser que k tradition révolutionnaire reprendra de la vigueur, que le socialisme sera ouvrier, populaire, qu'il sera le développpement d'une pensée d'hommes forts, vigoureux, sains, poursuivant en travaillant leur émancipation de toute contrainte spirituelle, ayant la conscience de réaliser par leur travail de telles merveilles humaines^ qu'ils n'auront point besoin du merveilleux surnaturel pour guider leurs actes,

Sl l'Église, dépouillée déjà de ses attributs politiques par la force des armées nationales et démocratiques, se voit encore dépouillée ainsi de ses attributs moraux; si les révolutionnaires, après avoir établi par les faits que le pouvoir ne vient pas de Dieu, établissent maintenant que la société se forme hors de toute morale religieuse, l'Église aura-t-elle encore quelque raison d'exister ?

Nous ne voyons nullement, pour notre pan, pourquoi une révolution sociale détruirait l'Église, alors que les révolutions politiques ne l'ont pas détruite : car il lui restera toujours ses attributs religieux. Les changements dans la forme des sociétés, pas plus que les changements dans la forme des États, ne paraissent point capables de détruire les croyances religieuses, qui sont enfouies très profondément dans les consciences individuelles.

Or rÉglise scmbie actuellement se préoccuper de religion pure, plus qu'elle n'a fait depuis bien longtemps. Perdant en fait un certain nombre de ses fonctions traditionnelles, sa vitalité se concentre dans sa fonction essentielle, qui lui reste. Quand Léon XI 11 est mort, les catholiques ont demandé un pape religieux* Cela prouve que