CORRUPTION DE L'ENSEIGNEMENT

de prêtres catholiques sont les victimes, servent à merveille les desseins du pouvoir. Ainsi il n'est pas rare d'en rencontrer qui se persuadent ([ue Rome est en parfait accord, sur nombre de points, avec le gouvernement russe. On leur faisait croire après le concordat intervenu, et dont ils ne connaissaient ni la lettre, ni l'esprit, que Rome autorisait en toutes choses, et même sur le point si grave des mariages mixtes, l'obéissance complète aux lois de l'empire. Enfin, quelques-uns se rassuraient par la fausse pensée, soigneusement encouragée chez tous, que le Saint- Père savait tout ce qui se passe, et que, s'il ne protestait pas, son silence était une approbation.

C'était pour amener ces tristes résultats que « le gouvernement ordonna un jour à l'évêque de Podlachie, l'illustre GutkoAvski, et aux autres évêques du royaume de Pologne et de la métropole de Mohilew, de détruire le livre intitulé : De la concordance et de la différence entre la croyance russe et la croyance romaine. Et dans le même temps, la détestable histoire russe d'Ustrialow, dans laquelle l'Église catholique est traitée injurieusement, devenait la base de

Pères. Il va sans dire que ces canons suffisent à eux seuls pour renverser de fond en comble, s'ils étaient observés, l'établissement ecclésiastique de la Russie , tel que Pierre le Grand l'a constitué. Mais en Russie, les canons de l'Église eux-mêmes n'ont d'autorité que celle que les oukases impériaux leur accordent. C'est ce genre de droit canon qu'on a travaillé à établir, perfas et nefas, dans les séminaires catholique de la Pologne. Voyez le P. Tondiui : le Pape de Rome et les Papes de l'Église orientale orthodoxe, chap. i, p. 93 et suiv. Paris, Pion, 1875.

392 L'ÉGLISE CATHOLIQUE E>' POLOGNE, l'ensei^jnementclans les séminaires, gymnases, lycées, écoles, etc. K »

On ne s'étonnera point de voir le gouvernement russe ne pas reculer devant l'idée prodigieuse de déclarer la guerre aux faits et de supprimer l'histoire, lorsqu'il s'agit pour lui d'un intérêt majeur, comme la suppression du catholicisme en Pologne, et par là, ce qui est tout un, de la nationalité polonaise. C'est la logique du despotisme. Le prince P. Dolgoroukow^, dans le livre loyal et courageux que nous avons déjà plus d'une fois cité, nous confirme des faits déjà connus, mais invraisemblables. Ainsi, sous Nicolas, la censure ne permettait pas de donner le nom de tyran à Néron et Caligula et surtout au tzar Iwan lY le Terrible ; il était défendu de dire que c'était la maison de Holstein-Gottorp qui régnait en Russie , il fallait affirmer que c'était celle des Romanoff, quoique éteinte, en 1761, dans la personne de l'impératrice Éhsabeth : il fallait faire descendre le tzar régnant, en droite ligne, de la branche de la maison de Rurik qui avait régné à Moscou. INIais voici qui est plus fort : une histoire romaine, à l'usage des écoles, apprend aux jeunes Russes « que les Romains vivaient en république, yi^ar la raison cju'ils ïi' avaient point encore été assez heureux pour apprendre à connaître le pouvoir bienfaisant de l'autocratie d'un seul souverain ^. »

1 L. P Thenier, ibid., p. 343.

2 La vérité sur la Bus.'! le , par le prince Pierre Dolgoroukowj p. 317. Paris, chez Frank, 1860.

CORRUPTIOIN DE L'EIN SEIGNEMENT. 39:î

On voit assez pourquoi le gouvernement russe a besoin, dans les séminaires catholiques, d'un professeur d'histoire à lui, pourquoi il impose certains manuels et en condamne au feu certains autres ' .

1 Les mêmes causes produisent partout les mêmes effets. Rien ne peut donner à des Français une idée plus vraie de l'enseignement imposé par la Russie à la Pologne, que le tableau de l'enseignement imposé par la Prusse à notre Alsace-Lorraine. Le passage suivant est extrait d'un discours prononcé au Reichstag de Berlin, par le députe VVinterer, curé de Mulhouse, dans la session de 1874.

« Il est inouï que le système scolaire d'un peuple ait été renverse aussi brutalement qu'en Alsace-Lorraine. La dictature s'est complètement emparée de l'école. Elle a enlevé l'école à la famille, a la commune, à l'église. La dictature a mis la main sur toutes les écoles, sans exception, depuis la salle d'asile jusqu'aux écoles d'adultes. Les maîtres alsaciens sont partis, et une nuée de maîtres étrangers, recrutés en Allemagne et en Suisse, se sont abattus sur l'Alsace. Pas un ne pouvait présenter un témoignage de capacité ni un témoignage de moralité ! Des valets d'écurie, des coupeurs de bols, des employés de chemin de fer prennent le titre d'instituteurs et viennent enseigner dans nos écoles. J'ai vu des garçons de quinze ans à la tête de certaines écoles, des femmes dirigeant des écoles d'adultes! Un de ces maîtres a été condamné par le tribunal pour attentat aux mœurs; un autre s'est enfui en laissant des dettes criardes. On impose des maîtres d'école protestants à des communes catholiques. Un prêtre apostat a même été nommé professeur d'histoire dans une école de jeunes filles, et il a épousé civilement une de ses élèves.

» La langue française est partout bannie ; l'enseignement est un enseignement païen, car la religion est le point de mire des railleries les plus grossières. A Mulhouse, une petite fille catholique fréquentant une école mixte fut Invitée, par son maître, à lire à haute voix l'histoire de l'hérétique Jean Huss et à entendre les remarques les plus Injurieuses pour sa religion. La pauvre petite pleurait à chaudes larmes. Voilà, Messieurs, les faits qui se produisent sous un semblable régime. Et comment ose-t-on encore parler de la liberté des communes ? Combien d'écoles qui depuis vingt ans, répandaient la lumière autour d'elles, ont été fermées! Les droits d'un million et

394 i;ÉGLISE CATHOLIQUE EN POLOGNE.

Lëvéque Gutkowski refusa courageusement d'obéir; bien plus, il menaça d'excommunication quiconque lirait l'histoire d'Ustrialow. Ce fut la source de toutes ses disgrâces ; sa noble fermeté lui valut , de la part du gouvernement russe , ces traitements indignes que toute l'Europe a connus, et qui rendront à jamais sa mémoire illustre et chère à tous les cœurs catholiques.

Le rapport de Mgr Holowinski, que nous avons tant de fois cité, contient les renseignements les plus précieux sur la lutte qu'il eut à soutenir pour pouvoir appliquer, bien imparfaitement, les dispositions du concordat ; il constate en même temps les effets heureux de ses premiers efforts. Ainsi, malgré les résistances du ministère, il avait rétabli peu à peu dans les séminaires l'autorité de l'évéque diocésain. Et

demi d'Alsaciens-Lorrains ont été foulés aux pieds par des hommes qui n'ont d'autre souci que de se jeter à plat ventre devant ]NL de Bismarck. Au temps de la grande Révolution, nos droits étaient plus respectés. »

En Irlande, les écoles mixtes, imposées à ce pays tout catholique par un gouvernement protestant, présentaient encore le même spectacle en 1860. Dans l'histoire de l'Eglise, mise aux mains des enfants, on ne rencontre pas le nom d'un seul pape. Il n'est fait allusion à l'Eglise de Rome que dan» le quinzième siècle. L'histoire nationale d'Irlande est résumée en ces mots :

)i Ce fut vers la fin du douzième siècle que Henri II, roi d'Angleterre, envahit le premier l'Irlande, et reçut l'hommage des rois irlandais. — An 1800, union de la Grande-Bretagne et de l'Irlande.» Voyez sur ce point les Etudes sur l'Irlande contemporaine, de notre confrère le R. P. Perraud, de l'Oratoire, aujourd'hui évêque d'Autun , 2 vol- in-8'^, Paris, Douniol.

RÉSISTANCE D'HOLOWINSKI. 395

quant à l' Académie ecclésiastique de Saint-Pétersbourg, il l'avait remise sous la puissance de l'archevêque de Mohilew, obtenant, non sans peine, qu'aucun laïque schismatique n'occuperait désormais aucune place dans son gouvernement intérieur. Pour les séminaires, il avait eu le même succès.

Quant aux professeurs schismatiques , surtout ceux qui enseignaient la langue et l'histoire russe, il avait été moins heureux. Sans doute le ministère, sans renvoyer les professeurs schismatiques encore en fonction à la date du concordat, avait du moins promis qu'à l'avenir les places vacantes seraient données à des catholiques, et « ainsi, dit l'archevêque, une étincelle d'heureux présage avait brillé et fait espérer que dans la suite des temps les non-catholiques seraient écartés des séminaires ; mais cette étincelle même s'est bientôt éteinte après une solennelle promesse ; car Sa Majesté Impériale, le 14-26 août 1849, a désigné un schismatique comme professeur de langue et d'histoire russe au séminaire de Telsze ou de Samogitie, »

Deux ans plus tard , le vicaire capitulaire du diocèse de Kamienieç ayant présenté comme professeurs de littérature et d'histoire deux catholiques, tous deux élevés dans l'Université russe et n'offrant d'autre motif de suspicion au gouvernement que d'être catholiques, il n'en fallut pas davantage pour que Nicolas, expressément consulté, fît connaître sa volonté dans les termes suivants : « Que dans les

396 L'ÉGLISE CATHOLIQUE EN POLOGNE, séminaires catholiques, pour donner des leçons de langue et d'histoire russes, il n'y ait pas d'autres professeurs que des Russes » , c'est-à-dire des schismatiques. C'est à dessein, remarque l'archevêque, que le ministre, transmettant cette volonté de l'empereur, passe sous silence le concordat. « L'empereur pense que les professeurs catholiques , parce qu'ils sont Polonais, ne peuvent inspirer à leurs élèves l'esprit national russe ; mais c'est là un sentiment erroné; car en Russie, il va beaucoup de catholiques qui, bien que Polonais de nation, ont terminé leur éducation dans les collèges et dans les Universités russes , qui sont doués de toute la capacité nécessaire et qui sont remplis de soumission à l'égard du gouvernement civil ' . »

L'archevêque invoque sa propre expérience pour faire voir ce que le gouvernement russe demande et obtient de ces professeurs schisraatiques , ainsi imposés aux séminaires catholiques. Par exemple, sous ses yeux mêmes, à l'Académie de Pétersbourg, le professeur d'histoire russe et d'histoire universelle présentait aux jeunes élèves catholiques l'histoire du schisme et du luthéranisme d'après des auteurs protestants; il déclamait contre les souverains pontifes; surtout il faisait de saint Thomas Becket, un rebelle et un promoteur de sédition. L'archevêque devait intervenir personnellement et, « en présence des élèves, et dans

' Esposit. Jocutn,, p. 74.

LA JEUNE GÉNÉRATION CLÉRICALE. 397 les leçons et dans les examens, redresser les maximes du professeur non catholique. »

Les évêques, du moins, avalent pu ressaisir dans leurs se'minaires la surveillance de la discipline et de l'enseignement theologique : il n'en avait pas fallu davantage pour que l'esprit catholique et l'attachement à l'Eglise reparussent aussitôt dans la jeune génération cléricale, qui se distinguait déjà par une courageuse résistance aux empiétements accoutumés du pouvoir civil '. Cela ne faisait pas le compte du gouvernement. " Aussi, dit l'archevêque, le ministère n'a pas rougi de me reprocher que les jeunes prêtres étaient beaucoup [)lus dangereux que les anciens. Autrefois, en effet, les prêtres offensaient le pouvoir dans les choses [)olitiques, et il était facile au gouvernement de les contenir; mais maintenant ils deviennent rebelles par fanatisme, ce qui, dans le sens du gouvernement, signifie uniquement zèle pour la foi catholique. » Ce « fanatisme » , remarqué dans les prêtres qui avaient étudié à l'Académie ecclésiastique de Saint-Pétersbourg, fut cause qu'un ordre du ministre enjoignit à tous les gouverneurs de province

1 Mgr Holowinski cite en exemple les prêtres Horbaczewski et Rymkievricz, vicaires à Moscou, exilés pour avoir refusé de bénir des mariages mixtes; le prêtre Czerniawski, professeur au séminaire de Kamienieç, expulsé du diocèse et mis sous la surveillance de la police pour avoir déclaré contraires au concile de Trente les statuts des séminaires imposés par le gouvernement civil; les prêtres Ludkiewicz et Onosko, persécutés pour avoir, en prêchant, prémuni les fidèles contre les pièges des schismatiques.

398 L'ÉGLISE CATHOLIQUE EN POLOGNE, de les surveiller de près et « de lui adresser tous les mois un rapport faisant connaître jusqu'à quel point ces prêtres peuvent, par leur zèle, préjudicier à la religion dominante '. »

C'est pour prévenir de pareils dangers que le gouvernement russe envoyait à ses frais les séminaristes les plus distingués du diocèse de Chelm achever leurs études dans les Universités schismatiques de ^Moscou et de Kiew. Le concordat ne parlant pas expressément du diocèse de Chelm, situé dans le royaume de Pologne, les autorités russes en profitèrent pour prétendre que le concordat ne regardait que les diocèses latins, et non celui de Chelm, le dernier survivant de la persécution qui avait anéanti les uniates de l'empire. Pendant la vacance du siège, M. MuchanoAv, directeur général de la commission de l'intérieur à Varsovie, extorqua, du vicaire capitulaire Jean Teraskiewicz, la signature d'un règlement de sa façon qui livrait entièrement la direction du séminaire aux agents du gouvernement. Réprimandé pour ce fait par le Saint- Père dans deux monitoires successifs, Teraskiewicz, en 1860, révoqua son acte, et protesta devant le gouvernement qu'il n'avait pas eu le droit de souscrire un acte contraire aux canons, au concordat et à l'expresse volonté du Souverain Pontife. Comme il fallait s'y attendre, on ne tint aucun compte de sa protestation".

i Ibid.

2 Docum. LXXXIX. Lettre de Mgr Kalinski , évêque de Chelm, au Souverain Pontife, 28 juillet 1864.