LES EFFETS DU CONTRASTE

Les effets du contraste.

Le spectacle de cet oubli complet de l'indépendance et de la dignité sacerdotales , à défaut de tout autre argument, formera toujours, on le conçoit, le plus légitime préjugé contre les prétentions hautaines de l'Eglise russe à l'orthodoxie.

Mais combien ce préjugé devient pressant et irrésistible quand on voit la lutte que soutient l'Église catholique de Pologne contre la persécution obstinée de son ennemi! Ici, dans le dénûment absolu, après cinquante ans d'une démoralisation systématique

élèves des séminaires. Mais l'inspection de ces établissements sera confiée à des jeunes gens laïques, sortis de l'université, lesquels, traversant incognito les villes, travestis en voyageurs, enverront des informations secrètes au gouvernement. Il convient que ces inspecteurs soient largement rétribués, saiis quoi ils ne manqueraient pas de vendre leur secret et leur protection aux instituteurs, et la ré/orme serait impossible. De même, les curés seront désormais bien logés et bien payés par l'Etat; c'est le seul moyen de mettre un terme aux concussions. Les filles des popes, destinées à être femmes de popes par leur naissance, seront enlevées à leurs parents , et leur éducation faite aux frais de l'Etat, dans des établissements o\i les jeunes élève« du séminaire viendront leur faire la cour et choisir une femme, non plus par intérêt, puisqu'il leur sera défendu d'accepter une dot. (C'est sans doute l'idée de cet ingénieux curé que l'impératrice a voulu réalisera Wilna, aux dépens des catholiques.) Les doyens seront élus, non plus par le consistoire, mais parles curés, et seront /br<eme/if/e'tribués. Quant aux consistoires, l'auteur ne sait qu'en faire, » à moins, II. 31

482 L'ÉGLISE CATHOLIQUE EN POLOGNE, et avérée, qui ne cesse point, il y a encore des martyrs ; là , dans ce faste de paroles et dans cet éclat apparent, on ne rencontre que des esclaves ! Ici, les pauvres gens de la campagne résistent jusqu'au sang ; là, les évéques eux-mêmes ne savent pas défendre leur propre symbole : humbles, jusqu'à l'ignominie, vis-àvis du gouvernement qui seul les institue , seul les récompense ou les châtie, comme les fonctionnaires de tous les ordres; hautains, jusqu'à la cruauté, à l'égard des populations catholiques, qu'ils n'essayent même pas de convertir!

Comment ce contraste ne ferait-il pas réfléchir tout

dit-il, lyue le feu du ciel ne vienne nous en délivrer, en les punissant de l'opprobre qu'ils attirent sur l'Éçjlise ». Enfin, les évêques doivent être pris, non plus parmi les moines, mais dans le clergé, et être mariés comme tout le monde : c'est décréter la suppression des moines. Mais le remède des remèdes, ce serait l'intervention personnelle du tzar ; lui seul peut apporter le changement radical dont l'Église a besoin : « Si les tzars y parviennent, s'écrie l'auteur, si ces oints du Seigneur arrivent à la réformer, alors le synode du monde chrétien, non-seulement ici-bas, mais aussi dans l'autre monde, proclamera devant le trône du Roi des rois le nom du tzar terrestre qui a accompli ce que personne n'a pu faire depuis le grand, duc Wladimir, puisqu'il aura délivré des ténèbres ceux qui doivent amener les autres à la clarté céleste. » Quelle que soit la valeur des réformes proposées par l'auteur de ce livre très-sincère et trèsbien informé, il est hors de doute que les maux qu'il signale sont réels, et il est clair avissi que nulle Église n'a encore été plus sévèrement punie d'avoir répudié son chef naturel et d'avoir refusé, tt)ut en donnant à César ce qui est à César, de rendre à Dieu ce nui est à Dieu. Que nos lecteurs n'oublient pas que c'est cette Église que le gouvernement russe est en train, à l'heure qu'il est, de substituer, par les moyens que l'on a vus, à l'Église catholique en Pologne !