LE PURGATOIRE SELON L'ÉGLISE RUSSE

Un protestant n'aurait pas mieux dit, et c'est dans le même esprit que, dans les séminaires russes, aussi bien que dans tous les pays protestants , on enseigne ce gros mensonge que, selon les catholiques, les indulgences sont une absolution payée d'avance pour tous les péchés que l'on pourrait commettre à l'avenir'.

Fort bien ; mais alors pourquoi l'Église russe se fait-elle un assez joli revenu des prières pour les morts, si le dogme du purgatoire n'est qu'une fable intéressée? Et pourquoi le Catéchisme détaillé , témoin

nons de citer, l'analyse d'un chapitre de M. Mourawieff, dans ses Lettres sur la lituigie de l'Église catholique orientale (Saint-Pétersbourg, de l'imprimerie de la troisième division de la chancellerie personnelle de Sa Majesté Impériale). Les bizarres et incohérentes rêveries que cet auteur donne comme la doctrine de l'Eglise grécorusse n'auraient par elles-mêmes aucune importance, si l'on ne savait : 1° que cet ouvrage, commandé par le gouvernement, a été publié, avec intention, immédiatement après la conversion des Ruthènes en 1839; 2° que l'auteur est fort accrédité en Russie comme écrivain religieux, et que, d'ailleurs, comme laïque, il a eu beaucoup plus de liberté de parler et d'écrire sur les sujets de théologie que les évèques russes, et que du moins, à ce titre, comme il s'en est vanté quelque part, il a pu communiquer avec l'étranger, sans se servir de l'intermédiaire des autorités.

* Voyez ce fait attesté par l'auteur de la brochure : La Russie estelle schismatique? par un Russe orthodoxe (Paris, 1859), chez Franck. La thèse de l'auteur est que l'Église de Russie n'est point schismatique formellement, mais qu'elle l'est tout au plus matériellement et sans le savoir, parce qu'elle n'a jamais trempé dans le schisme de Photius et dans toutes les révoltes de Constantinople , qu'il blâme sévèrement. La remarquable impartialité et la bonne foi de l'écrivain lui ont porté bonheur. Le prince Nicolas Borissowitch Galitzin (c'est son nom) est mort catholique.

506 L'ÉGLISE CATHODIQUE EN POLOGNE, irréprochable de la doctrine des successeurs de Platon, établit-il, page 133, le devoir de prier pour lesmorts ?

On dira peut-être qu'en Russie, comme partout ailleurs, les erreurs d'un évéque n'engagent point ses successeurs, et qu'il serait injuste déjuger une Église, et surtout de la condamner sur la seule preuve d'une hérésie professée par quelqu'un de ses membres, futil métropolitain.

Fort bien encore ; mais dans toute Éghse soucieuse des traditions apostohques et fidèle aux exemples des saints Pères, jamais une hérésie publique d'un évéque n'a passé sans être aperçue , signalée et condamnée par les autorités ecclésiastiques. D'où vient que le célèbre métropohtain de Moscou n'a été frappé d'aucune censure? Peut-être de ce que l'Église orthodoxe, suivant le Catéchisme détaillé , ne reconnaît sur la terre d'autre autorité suprême que le concile œcuménique. Autant vaudrait dire que le corps épiscopal en Russie professe, au point de vue doctrinal, la même indépendance que l'honorable corps des ministres protestants ; car ce concile œcuménique, qui a le droit de le convoquer , de le présider ? En fait, qui a jamais eu la pensée de l'assembler ? Et d'où vient que r Église grecque a cessé de connaître les conciles œcuméniques depuis qu'elle a rompu avec Rome? Une autorité fictive et impossible n'en est pas une. Aussi, comme ,avec la meilleure volonté d'arriver à l'uniformité absolue, le pouvoir autocratique ne peut

ANARCHIE DOCTRIiNALE DANS L'EGLISE RUSSE. 507 pas tout faire, l'anarchie doctrinale entre les divers diocèses russes est-elle arrivée à son comble. Tels évéques s'inspirent du P. Perrone et de l'enseignement du collège romain : ce sont les mieux inspirés, même au point de vue de l'orthodoxie grecque ; d'autres introduisent dans leur clergé Strauss et la nouvelle exégèse allemande ; toutes les nuances intermédiaires sont représentées. Et de même que, de Mgr Platon à Mgr Philarète, le siège de Moscou, sur le point si important de la prière pour les morts, est passé du protestantisme le plus cru au catholicisme le plus pur, les divers diocèses de l'empire russe, à l'abri de toute censure, amalgament à la fois, au gré de chaque évêque, les saints enseignements du concile de Trente et les élucubrations rationalistes de l'école de Tubingue : manière inattendue de répondre au reproche d'immobilité que lui adresse l'Église catholique ' .

Les évéques apostats de 1839, dans l'acte synodal par lequel ils déclarent vouloir, de leur plein gré, ren-

* Quand on songe au soulèvement qu'excita au dix-septième siècle le patriarche de Constantinople , Cyrille Lucar,poiu- avoir voulu faire pénétrer le protestantisme dans l'Eglise grecque, et à la facilité avec laquelle les autocrates ont réussi au dix-septième siècle à en infester tout leur clergé , on ne peut s'empêcher de reconnaître combien l'autorité du sultan est préférable, pour l'Eglise grecque, au protectorat du tzar. Cyrille Lucar fut déposé et anathématisé par trois conciles, ceux de Constantinople en 1638, de Jassi en 1642, et de Jérusalem en 1672. Quant à Théophane Pi'ocopowitcli, qui, par la persécution, comme favori et flatteur de Biren, et par ses doc-

508 L'ÉGLISE CATHOLIQUE EN POLOGNE, trer dans le sein de l'Eglise dominante, se plaignent de ce que la tyrannie de Rome ne pouvait souffrir en eux les rites antiques de l'orthodoxie orientale , et avait introduit dans leur liturgie « des changements essentiels » . Cela n'empêche nullement le décret du saint synode qui les reçoit à l'union de déclarer « c^xiils ont conservé l'ancien rit oriental ainsi que les cérémonies sacrées » en tout ce qui est essentiel. Où est la vérité ?

Les mêmes évéques accusent l'Eglise romaine de célébrer les offices dans une langue inconnue au peuple, et de vouloir supprimer les liturgies nationales. Par là on voudrait faire croire, sans doute, que le peuple russe tout entier entend la langue slave dont on se sert exclusivement dans sa liturgie : il n'en est rien, et le dialecte sacré est bien moins intelligible aux orthodoxes que ne l'est le latin à la masse des catholiques. On sait d'ailleurs que les fidèles, chez les catholiques, ont entre les mains des traductions et des commentaires sans nombre, et entendent constamnaent la parole de Dieu ; il n'en est pas de même chez les Grecs. Quant aux liturgies nationales, on sait aussi que loin de vouloir porter atteinte à celles qui

trines copiées des prolestants, comme pj-ofesseur de théologie, fit pénétrer le protestantisme dans l'épiscopat russe, il est encore appelé aujourd'hui , par Mgr Macaire Boulgakoff , dans l'histoire abrégée de la théologie qui précède sa Théologie dogmatique^ le père de la théologie russe , « sans exciter aucune surprise, sans provoquer aucune réclamation ». (Voy. le P. Gagarin, Eludes de théolog., 1, p. 1 et suiv.)