L'ÉGLISE RUSSE ORIGINAIREMEJ^T CATHOLIQUE

Saint-Siège celle d'avoir usurpé la puissance souveraine dans l'Eglise?

Mais si Photius et Cérulaire, tout en fondanf le schisme, n'ont osé, ni l'un ni l'autre, s'élever, au nom de la foi, contre l'autorité qui le condamne, à quelle date, à quelle origine, à quelle cause avouable les théologiens grecs feront-ils remonter la prétendue indépendance de leur Église vis-à-vis du siège romain ?

Seconde question :

Est-il douteux que l'Eglise russe proprement dite ait été elle-même catholique romaine dans son origine ' ? Que si on le nie, comment expliquer, entre autres choses, des fêtes qui lui sont communes avec l'Église romaine et que les Grecs rejettent ? Mais surtout, si l'Église russe n'a jamais reconnu la suprématie romaine, comment a-t-elle pu laisser se glisser dans sa liturgie tant de passages où elle célèbre encore aujourd'hui , avec un enthousiasme que l'Occident égale à peine, « le pape saint Célestin, qui, ferme dans ses discours et dans ses œuvres, et suivant la voie que lui avaient tracée les apôtres, s'est montré digne d'occuper le Saint-Siège en déposant par ses lettres l'impie Nestorius (patriarche de Constantinople) » ?

Et « le pape saint Agapet, qui déposa rhérétique

' On peut en voiries preuves développées, avec une grande abondance d'érudition et une grande force de logique, par le P. Verdirre, dans les Eludes de théologie, t. II, p. 133. Cela est constaté d'ailleurs en termes adoucis par Karamsin lui-même. Ibid., p. 294.

Voir aussi : La Russie est-elle schismatique?

516 L'ÉGLISE CATHOLIQUE EN POLOGNE. Anthime (patriarche de Constantinople) , lui dit anathème, sacra ensuite Mennas, personnage d'une doc-** trine irréprochable, et le plaça sur le siège de Constantinople » ?

Et « le pape saint Martin , qui sépara de l Église de Jésus-Christ Cyrus (patriarche d'Alexandrie) , Serge (patriarche de Constantinople) , Pyrrhus et tous ses adhérents » ?

Voulez-vous savoir ce qu'un pape peut écrire à un empereur? La liturgie russe vous l'apprendra : c'est Grégoire II qui écrit à Léon l'Isaurien, au sujet du culte des images :

« Nous qui sommes revêtu de la puissance et de la souveraineté de saint Pierre, nous avons voulu vous interdire, etc. »

C'est encore l'ÉgUse russe qui nous apprend , dans ses menées, par un fragment de la vie de saint Jean Chrysostôme , qu'un pape peut excommunier nonseulement un patriarche, mais un empereur, et non pas seulement l'empereur d'Occident, qui est de son patriarcat, mais aussi l'empereur d'Orient, qui n'en est pas.

« Le pape Innocent écrivit plus d'une fois à Arcade, lé séparant delà communion avec Eudoxie sa femme, et prononçant l'anathème sur tous ceux qui avaient renversé saint Jean Chrysostôme de son siège. Quant à Théophile (patriarche d'Alexandrie) , non-seulement il le priva de son rang, mais il le sépara de rÉghse. Arcade écrivit h son tour au pape Innocent,

L'ÉGLISE RUSSE CATHOLIQUE DANS SA LITURGIE. 517 lui demandant humblement pardon et l'assurant de son repentir. Il écrivit aussi à son frère Honori us, afin qu'il suppliât le pape de le relever de son excommunication, et il obtint ce qu'il demandait; car le pape, ayant pris connaissance de son humble prière, agréa son repentir et écrivit au bienheureux Proclus , alors évêque de Cyzique , pour l'autoriser à absoudre l'empereur de l'excommunication , à l'admettre à la participation des sacrements et à inscrire le bienheureux Jean au nombre des saints '. »

La conclusion est évidente : ou il faut que les théologiens russes cessent d'imiter les protestants dans leurs invectives contre le papisme, ou il faut qu'ils effacent leur propre liturgie, au risque de rendre plus accusatrices que jamais les pages qu'ils auront effacées. Il faut qu'ils prouvent que Pie IX n'est pas le successeur légitime des Gélestin, des Agapet et des Grégoire, ou il faut qu'ils lui reconnaissent sur le monde chrétien tout entier, Orient et Occident, évéques et fidèles, empereurs et sujets, les mêmes droits spirituels , ni plus ni moins, qu'exerçaient les Gélestin, les Agapet et les Grégoire. Il faut tout au moins, et, pour le moment, on ne leur en demande pas davantage, qu'ils cessent de soutenir de leurs écrits et de leurs invectives les lois odieuses d'un gouvernement qui met son

* Le texte slavon de tous ces passages est cité par le P. Gagarin , Études de théologie, II, p. 75 et suiv. Voy. aussi : La primauté' de saint Pierre prouvée par les titres que lui donne l'Église russe dans sa liturgie, par le P. Tondini. Paris, Palmé, 1867.

518 L'ÉGLISE CATHOLIQUE EN POLOGNE, orthodoxie à persécuter, comme le plus grand des crimes, la filiale soumission au siège apostolique, et h punir l'Église de Pologne de ce qu'elle est en ce point plus fidèle aux traditions de l'Église de Russie que la Russie elle-même ; il faut enfin qu'ils reconnaissent avec nous que ces lois ne sont pas seulement une violation manifeste des traités et du droit des gens , un outrage permanent aux droits plus sacrés encore de la conscience, mais aussi la tyrannie impertinente d'une ignorance déplorable, qui a contre elle l'histoire , la logique , la raison et le sens commun ' .

Mais voici une troisième question, plus simple que

* II est vrai que l'auteur d'Orthodoxie et Papisme nous déclare que ( le sixième canon du concile de Kicée nous apprend clairement que les droits de l'évèque d'Alexandrie sont les mêmes que ceux de l'évèque de Rome » , et que « le vingt-huitième canon du quatrième concile œcuménique nous dit pérem.ptoi7-ement ^•^ue ces privilèges ne viennent nullement du droit divin, mais qu'ils résultaient du caractère de Rome comme capitale de l'empire ». A ces assertions péremptoires, il y a plusieurs difficultés que l'organe du saint synode n'ignore sans doute jias plus que nous. D'abord il faut que le sixième canon ne soit pas si clair, dans le sens prétendu par l'auteur, pour que, dans le concile même de Chalcédoine, le légat du pape saint Léon , Pascasin , se soit servi de ce même canon pour combattre les prétentions ambitieuses d'Anatolius, patriarche de Coustantinople, qui voulait enlever la préséance à l'évèque d'Alexandrie; pour que saint Léon lui-même ait invoqué le concile de Nicée, afin de combattre les mêmes prétentions, dans ses lettres 104 et 105 à l'empereur Marcien et à l'impératrice Pulchérie. Ensuite, si les droits d'Alexandrie et de Rome sont les mêmes, comment se fait-il que saint Denys, pa~ triarche d'Alexandrie, accusé par les évèques de Libye, ait été ohiigé de se dilendie devant le pape saint Denys de Rome; que, de