LES NIHILISTES EN RUSSIE

grès constant des sectes dissidentes en Russie, et tout ce que nous avons rapporté de l'orthodoxie ne nous a que trop fait connaître les raisons de ce fait si de'sastreux, non pour la cause de la vérité , mais pour la politique du schisme. "*

Le progrès des sectes dissidentes n'est rien, comparé à celui des nihilistes; et comme ce parti s'adresse en grande majorité aux classes cultivées, sur qui le clergé russe, objet de mépris, a depuis longtemps perdu toute action, il est facile de prévoir l'avenir qui est réservé à ce grand pays ' .

Bien d'autres symptômes alarmants prouvent à tous les yeux clairvoyants que les beaux temps de l'autocratie religieuse sont passés. L'émancipation des serfs, entre autres conséquences, a diminué encore le crédit qui restait aux popes sur les classes populaires. « Que le servage disparaisse, disaient, il y a vingt ans, deux membres zélés de l'Église orthodoxe, l'Église

^ Le procès récent fait aux nihilistes montre les progrès effrayants des sectes antisociales en Russie. Voir sur ce point l'acte d'accusation si rempli de faits du procureur Zachareff, Univers, n"^ des 5 et 7 septembre 1873. Un autre symptôme significatif est l'enquête ouverte par le comte Tolstoy, à l'effet de se rendre compte de l'état de décadence lamentable où sont tombées les universités russes. Voici la dernière des trois questions qu'aura à résoudre la commission nommée par M. Tolstoy : « Par quelt moyens s'opposer avec succès a la propagande nihiliste, qui fait toujours 'plus de profjrès parmi la Jeunesse universitaire?" En fait de moyens, il n'y en a qu'un d'efficace; mais très-certainement M. Tolstoy ne raccei3tera pas : c'est de rendre à l'empire russe la liberté religieuse et de laisser s'établir à Varsovie, à Saint-Pétersbourg et à Vilna des universités catholiques.