L'EUROPE ET LA POLOGNE

Elle augmentait ses souffrances, encourageait les Russes, les irritait davantage dans leur acharnement déjà si grand contre la Pologne. Combien cette conduite fait ressortir la grandeur de l'intervention pontificale ! Comme elle met en relief tout ce que le cœur paternel du Saint-Père a ressenti de compassion pour la malheureuse victime et de sainte horreur contre les bourreaux !

« Les gouvernements de l'Europe ^ ont été longtemps à regarder en silence les diverses phases que parcourait le mouvement polonais. Dès l'origine même de ce mouvement , et dans un pays qui , aux yeux de la Pologne , ne sera jamais un pays étranger , puisqu'elle lui est attachée par le souvenir d'une alliance fidèle, de combats communs et d'un commun désastre , le gouvernement s'était empressé de décourager publiquement des espérances quil ne pourrait sati'sfaire (avril 1861). Plus tard encore, et alors que les flots d'un sang innocent coulaient déjà sur les bords de la Yistule , le ministre-orateur de ce même pays déclarait dans les chambres (février 1863), c^eXe gouvernement était trop sensé pour donner , par de vaines paroles, un aliment trompeur à des passions insurrectionnelles . »

Voilà à quoi se réduisait l'intervention de la France officielle pendant que la Pologne nageait dans le sang. Les efforts de l'Angleterre n'étaient pas beaucoup

• Affaires de Pologne, p. xxi.

plus grands ; ils se réduisent à peu près au discours que prononça, dans un banquet à Blairgowie, le comte Russell.

(i Le partage de la Pologne , dit l'orateur, a été un événement qui a été le scandale de l'Europe pendant le dernier siècle , et qui est la honte des trois puissances qui y ont pris part.

» Mais au traité de Vienne on a jugé bon , — et les circonstances du moment ont peut-être justifié ce qui a été fait, — d'admettre, comme fait accompli, la situation de la Pologne partagée entre trois puissances, et de donner une sorte de sanction rétrospective au partage de la Pologne. Ces puissances de l'Europe sont devenues, pour me servir d'une expression légale, complices après le fait (accessories after the fact).

» L'Autriche et la Prusse ont rempli les conditions du traité. La Russie ne les a pas remplies. Il me semble que c'est un acte de grande imprudence de la part de la Russie , quand elle avait obtenu ce grand avantage, quand elle avait reçu de l'Europe la reconnaissance de l'acte de spoliation et de partage de rejeter les conditions en vertu desquelles cette sanction était donnée, de se baser comme elle se base aujourd'hui sur le partage originel, sur le droit de conquête , rejetant toutes les conditions en vertu desquelles , au traité de Vienne , ce titre était et avait été accepté par l'Europe. Quelles peuvent être les conséquences de cet acte? Quelle conduite pourront

TRISTES FRUITS DE L'I>"TERVE:nTIO>' DIPLOMATIQUE. 95 suivre les différentes puissances de l'Europe? Ce n'est pas une question dans laquelle je puisse entrer avec convenance. Je désirerais seulement vous faire remarquer que les conditions qui sont contenues dans le traité de Vienne , et en vertu desquelles la Russie a obtenu le royaume de Pologne, n'ont pas été remplies, et que, sans les conditions de l'engagement, le titre lui-même peut difficilement être maintenu. »

Ainsi, un des ministres de la France proclamait hautement, au sujet des événements qui s'accomplissaient alors sur les bords de la Vistule, que son gouvernement '< était trop sensé » pour donner quelques espérances aux Polonais. Un ministre de l'Angleterre crut aussi pouvoir, dans un banquet, blâmer un peu la politique moscovite, sans entrer inême dans le fond delà question, pour ne pas manquer aux convenances.

Les faibles efforts de la diplomatie européenne étaient aussi impuissants que ces paroles, mais certainement beaucoup plus nuisibles :

« Aux notes de trois puissances demandant pour la Pologne une administration régulière, le cabinet de Saint-Pétersbourg répondit par la nomination de Mourawiew ; à la proposition d'une amnistie générale, par des proscriptions et des confiscations en masse. Auparavant il soumettait les insurgés h la loi martiale, il en vint à mettre hors la loi la nation tout entière.

« Bien plus : dans les commencements , la Pologne se trouvait seulement en face du tzar et de son

armée , le peuple russe restait d'abord indil'férent à la lutte ; mais à la suite d'une intervention de l'étranger qui n'a fait qu'éveiller ses susceptibilités nationales , tout en la rassurant sur les suites politiques , c'est la Moscovie tout entière qui finit par faire cause commune avec son gouvernement; elle applaudissait désormais à l'œuvre d'extermination , et s'enthousiasmait pour les bourreaux ' . »

* Affaires de Pologne, ibid. — Sur les désastreux effets de l'intervention diplomatique des puissances en faveur de la Pologne , il faut lire un livre instructif de M. Julian Klaczko, écrivain toujours aussi brillant que bien informé; nous voulons parler de ses Etudes de diplomatie contemporaine ; les cabinets de P Europe en 1863-1864. Paris Furne, 1868. «Indifférent d'abord aux événements de Pologne, dit M. Klaczko, le peuple Russe ne tarda pas à faire cause commune avec le gouvernement, devant une intervention des puissances qui ne faisait qu'exciter ses susceptibilités nationales. A partir de ce mouvement d'opinion bientôt irrésistible, dans le travail obscur, sanglant, à certains égards surhumain, que la Pologne est condamnée à poursuivre désormais pour la conservation de son Église, de sa nationalité et de sa vie sociale, ce n'est plus uniquement, comme autrefois, avec un gouvernement oppresseur qu'elle devra se mesurer à chaque pas, mais avec tout une race alarmée, haineuse et farouche, avec le « peuple tzar, » qui persécutera par patriotisme, expropriera par vertu civique, bouleversera pour remplir une « mission » , et c'est de ces négociations diplomatiques de 1863, que datera pour la Pologne cette nouvelle et inénarrable ère de son long martyre. Jamais sollicitude européenne pour une nation malheureuse n'a tourné ainsi au détriment de ceux même qu'elle prétendit protéger; jamais pilié ne se montra à ce point meurtrière dans ses effets. » (P. 155-156.)