LE GÉNÉRAL MOURAWIEFF

pathies en paroles, lorsqu'il de'clarait à toute l'Europe qu'il voyait dans la Pologne « une nation , non pas rebelle, mais héritière d'un droit inscrit dans l'histoire et dans les traités ' » ?

Il fallait donc à tout prix , et dans un court délai , en finir avec l'insurrection dans cette province. On ne put mieux choisir, pour l'apaiser par le sang et le feu, que le général Michel Mourawieff.

Mourawieff , jadis gouverneur dans une des goubernies lithuaniennes , à Grodno , peu de temps après la guerre de 1831 , s'y était signalé par une cruauté excessive et une haine ardente contre tout ce qui est Polonais et catholique. Ce dernier sentiment est trèsprononcé dans toute la famille Mourawieff. L'un des frères de Michel, Nikita, est connu comme un champion zélé de l'orthodoxie moscovite et comme auteur de plusieurs livres ecclésiastiques. Les Mourawieff, en général , étaient les véritables représentants de cet esprit vieux-russe ^, qui se croit destiné à régénérer

1 Comment les insurgés polonais auraient-ils pu comprendre que cette déclaration pompeuse et solennelle de « leur droit » ne si- {jnifiait, en réalité, pas autre chose que l'abandon par la France de l'entente avec l'Angleterre et l'Autriclie pour une intervention efficace, et un rapprochement vers la Russie? Telle était cependant la vérité. V. J. Klazko, ouvrage cité, p. 208-211.

- « Ce vieux parti, après l'acte émancipateur des paysans, et sous l'influence de Michel Katkof, rédacteur de la Gazelle de Moscou, s'est transformé. Il est devenu la Jeune Russie. Que demande-t-il? Une organisation politique ainsi composée : au sommet de l'édifice, le tzar tout-puissant; au-dessous de lui , une hiérarchie de fonctionnaires ayant pour mission d'exécuter les ordres de l'empereur ; et

lOG L'ÉGLISE CATHOLIQUE EN POLOGNE, la racç humaine par l'orthodoxie et la civilisation orientale. Aux yeux de ce parti, le monde latin est décrépit, dégénéré, et doit être remplacé par un monde nouveau, plein de sève et de vie, le monde russo-oriental. L'objectif de leur haine et de leurs efforts est le même qu'au temps d'Attila ; c'est Rome et tout ce qui est romain.

L'homme lui-même offrait un type correspondant à ces idées. Un officier qui l'a vu de près nous le représente comme un homme d'une difformité toute mongole : corpulence obèse , tête à mâchoire lourde et large, qui semblait reposer immédiatement sur les

tout au bas de léclielle , une foule innombrable où règne l'égalité, où les citoyens sont confondus et mêlés, avec une sorte de promiscuité communiste que lu jeune Russie croit être la démocratie. Avec cela, la religion du slavisme poussée jusqu'au fanatisme, l'amour sans limites de la domination, le dévouement le plus aveugle à la volonté du tzar, seigneur et père de tous les Russes. Ce singulier système politique a recruté un nombre considérable d'adhérents. C'est le parti national par excellence. Plus d'influences extérieures : tout pour la Russie et par la Russie. Il reste encore, dans les hautes réunions du gouvernement des traces de l'ancienne influence allemande: il faut s'appliquer à les faire disparaître. Le panslavisme est vine mission; tous ceux qui retarderont le progrès de cette grande idée, il faut les écarter, les briser même, s'ils résistent. Plus d'embarras, tels que la Pologne et le fantôme d'indépendance qui lui a été laissé jusqu'à présent. Plus d'obstacles , tels que les traités et le respect qui leur est dû. Le Piémont s'est bien agrandi , en invoquant le principe de nationalité. M. de Bismarck, en s'appuyant sur le même principe, a bien pris déjà la moitié de l'Allemagne. La Russie doit en faire autant. Elle aussi représente le principe des nationalités; elle aussi doit délivrer les Slaves de l'Autriche et de la Turquie. «Journal de Paris, 27 mars 1868.

POUVOIRS DOISNÉS A MOURAWIEFF. 107 épaules, yeux petits, gris, remuants, enfoncés dans d'énormes cavités, dents noires et jaunes, voix parfois mielleuse et passant subitement aux rugissements du tigre, tel était le personnage qu'on jugea seul capable d'élever la répression au niveau des terreurs et des liaines moscovites ^ .

Les pouvoirs donnés à Mourawieff par l'empereur Alexandre II, et les instructions qui les accompagnent à cet effet, surpassent tout ce qu'on a jamais vu et lu dans l'histoire des pays européens.

En voici les principales : « Son Excellence doit employer les mesures les plus énergiques contre ceux quElle suppose être favorables à la rébellion; Elle prendra les mesures qu'Elle jugera convenables contre les suspects.

« Son Excellence doit instruire par tous les moyens les paysans des intentions paternelles du tzar pour eux, ei leur présenter, dans les propriétaires, leurs ennemis et leurs oppresseurs. Si Son Excellence le trouve

' Mourawieff joignait-il à ses autres qualités celle de libre penseur et de nihiliste, comme c'est le cas pour un trop grand nombre de membres des hautes classes en Russie? Le trait suivant pourrait le faire croire. Après la déportation de l'évèque de Wilna, Krasinski, le prélat Bowkiewicz , administrateur du diocèse, lui demanda une audience. Comme on peut le croire, le général et le prélat ne purent s'entendre. Après un échange de paroles assez aigres, la conversation finit ainsi : « Au surplus, dit Mourawieff, vous êtes toujours à parler de Dieu; depuis soixaiite-et-dix ans, Je ne l'ai pas encore vu. — // est probable , répondit froidement le prélat, (jue Votre Excellence ne le verra jamais. » Y. Elias Regxault , Mourawieff et les archives du tzarisnie. Paris, Dentu, 18G3 , p. 37.

108 L'ÉGLISE CATHOLIQUE EN POLOGNE. convenable , elle fournira des armes à ceux des paysans qui sont attachés au tzar et à la Russie.

« Son Excellence doit sévir avec la plus grande énergie contre le clergé catholique, qui est l'instigateur de la rébellion actuelle. Elle doit se faire dresser une liste des prêtres suspects, et Elle prendra contre eux les mesures les plus énergiques.

« En ce qui concerne les rebelles. Son Excellence fera fusiller immédiatement les chefs qui tomberont en notre pouvoir, et prendra les mesures qu'Elle jugera convenables contre les prisonniers.

« Si les circonstances le commandent. Son Excellence peut prendre des mesures contre les familles qui comptent des membres dans les rangs des insurgés. » — Enfin, et en résumé : « Elle emploiera tous les moyens quElle jugera nécessaires à la pacification immédiate, Sa Majesté ayant daigné lui conférer pleins pouvoirs '. »

Comme on le voit, c'est un blanc seing donné à l'arbitraire d'un homme dont la cruauté était connue. Cela dépasse la loi sanguinaire dictée par Robespierre à la Convention pour exterminer tous ses ennemis, et qui supprimait dans les jugements V instruction , l'mterrogatoire , les térnoitis et les défenseurs. Il y a cette différence que le règne de la Convention n'a duré que quelques mois, tandis que les instructions données à Mourawieff forment un résumé exact du régime auto-

^ Instniclions au yénéral Moiuawieff. Code rouge. Parij!, 1863.