RÉPONSE DU TZAR A PIE IX

cause exclusive des désordres qui affligent actuellement ce pays. Cependant, il n'y a pas d'États en Europe qui aient été plus cruellement éprouvés par les atta- (pies de la Révolution , que ceux où l'Eglise catholique-romaine exerce une autorité sans limites : il faut en conclure que le mal a d'autres causes. »

Une des causes , selon le tzar : « c'est l'alliance des ministres de la religion avec les fauteurs de désordre qui menacent la société. »

D'ailleurs, le tzar déclare qu'il est toujours prêt à recevoir un nonce apostolique et que si la chose n'a pu encore se faire , " c'est par suite d'obstacles absolument indépendants de sa volonté. »

En relisant, après la réponse de l'empereur, la lettre du Souverain-Pontife, on éprouve une impression de douloureux étonnement. D'abord, nous savons à quoi il faut nous en tenir sur la prétendue alliance du clergé polonais avec les fauteurs de désordres sociaux. Mais ensuite , comment, lorsque le pape écrit à l'empereur qu'il appelle son attention « sur les causes principales des bouleversements actuels » , l'empereur accuse-t-il le pape de regarder les dénis de justice faits à l'Église comme la « cause exclusive du désordre en Pologne? »

Quand le pape , après avoir rappelé au tzar les anciens traités , foulés aux pieds , se plaint des obstacles apportés à l'envoi du nonce et en particulier de l'oukase du 29 décembre 1861 (8 janvier 1862), qui « contient des articles contraires à la constitution de

120 L'ÉGLISE CATHOLIQUE EN POLOGNE. l'Église catholique et aux conditions stipulées avec le clergé « , comment le tzar peut-il se plaindre que « Sa Sainteté ne « l'entretienne que des faits du passé? »

Enfin , quand le Saint-Siège , suivant son usage invariable, dans ses rapports avec la Russie, avant même toute réclamation de Saint-Pétersbourg, déclare « qu'il est loin d'approuver que le clergé s'associe aux bouleversements politiques » , comment s'expliquer que le tzar revienne avec insistance sur un point qui ne soulève aucun débat entre les deux gouvernements?

On voit donc que le gouvernement russe était décidé à ne pas même examiner les plaintes présentées avec tant de dignité , de convenance, au nom de la justice, de l'humanité et du droit naturel aussi bien que des traités, par l'autorité la plus sacrée et la moins révolutionnaire qui fût sur la terre. La répression impitoyable suivit son cours et, plus que jamais, elle eut le caractère d'une guerre acharnée faite à l'Eglise.

Les mesures les plus sévères prises par le gouverneur général de la Lithuanie, le furent, on peut le dire, uniquement contre la religion catholique. Écoutons ce que nous dit à ce sujet Mourawieff lui-même.

« Avant réussi , écrivait le général à un évéque schismatique du fond de la Russie ', à écraser l'insurrection dans le pays confié par la grâce impériale à mon administration , et m'occupant pour le moment à y rétablir l'ordre et à y assurer la paix et la tran-

1 L'évèque de Kalou{;a. Document lxxvi.

MOURAVVIEFF ET LES É V ÉQUES. RUSS ES. 121 quillité à l'avenir, je trouve que pour arriver à ce résultat, il faut greffer et consolider dans nos provinces occidentales l'élément russe, qui n'est en force jusqu'à présent que dans la seule classe des paysans et des agriculteurs ; cet élément est faible ou en minorité dans les autres classes les plus éclairées de la société. »

Après cet aveu si clair, le gouverneur général ajoute que les propriétaires fonciers polonais « surveillaient l'éducation morale des paysans, auxquels ils faisaient embrasser leur cause , leurs vues religieuses et politiques. Il faut donc, poursuivait le gouverneur général Mourawieff, affaiblir et anéantir l'influence pernicieuse qu'exerce sur le peuple le parti polonais » et, à cet effet, le grand réformateur se propose d'instituer « un système d'administration qui aura pour base l'origine russe » . Et par conséquent des ordres furent donnés aux communes pour que, aux prochaines élections, tous ceux qui pouvaient avoir une influence fâcheuse , pernicieuse ou contraire aux vues du gouvernement, fussent mis de côté. Mais, pour guider le peuple dans cette voie , il fallait au réformateur des aides subalternes ; il s'adressa donc à tous les évêques de la Russie en général , et principalement à Mgr de Kalouga, pour demander leurs conseils et leur concours dans une œuvre aussi salutaire.

On sait que le clergé russe forme une caste h part. Le mariage de ses prêtres dans un âge peu avancé (car, avant d'être ordonné, chaque prêtre doit être marié), ne contribue pas peu à augmenter leur

122 L'ÉGLISE CATHOLIQUE EN POLOGNE, nombre. Pour leur éducation , et aussi pour entretenir parmi eux cet esprit de caste qui est le soutien le plus puissant de l'orthodoxie et de l'autocratie en Russie, on a créé de nombreux séminaires dans chaque diocèse , où chaque pope a le droit de faire élever ses fils gratuitement.

L'éducation publique en Russie est dans un état pitoyable en général; mais dans les séminaires elle est au-dessous de la critique. La langue et la littérature russe ; un peu de géographie et d'histoire d'après les auteurs russes; la vieille langue d'église, dont toute la littérature consiste dans la traduction des Ecritures saintes en un idiome qu'on ne sait aujourd'hui ni nommer ni préciser, et qu'on finit par nommer langage d'église (tseékovnyï-yazyk) , un peu de théologie et la parfaite connaissance du rituel semi-religieux , semipolitique, où la prière est mêlée aux invocations pour la famille impériale : voilà tout ce qu'un pope doit savoir. Ajoutons que les cérémonies religieuses se font avec la raideur et la précision des évolutions militaires.

La fécondité des ménages ecclésiatiques est proverbiale. Il s'ensuit que le contigent que fournissent chaque année les séminaires surpasse de beaucoup les besoins de l'Eglise. Sur quatre ou cinq fils (moyenne de la famille du pope) , il n'y en a qu'un seul qui succède à son père dans la paroisse. Cette habitude d'héritage est très-rigoureusement observée. Les autres fils doivent chercher une autre carrière. Il n'ont pas or-