RÉSISTANCE DES FIDÈLES

un jour de fête de la sainte Vierge. Les catholiques se rendirent à Tëglise , munis de bâtons et de pierres. Averti à temps, le prédicateur n'osa aller jusqu'à la chaire. Mais le peuple, pour prévenir le retour de pareilles tentatives, se rendit, au nombre de 3,000 personnes, devant le palais du gouverneur Tokarew, et délégua quatre députés chargés d'une pétition qui demandait, en se fondant sur la lettre expresse de l'oukase impérial, que la langue russe ne fût pas imposée de force à la cathédrale de Minsk. Les pétitionnaires avaient pour eux le texte et l'esprit de la loi ; mais ils avaient contre eux ce qui, en Piussie, quand il s'agit des catholiques , est plus puissant que toutes les lois : ils avaient contre eux le fanatisme de russification à outrance. On n'osa pas à la vérité, pour cette fois, faire entrer de force la langue russe dans la cathédrale au risque d'en chasser tous les fidèles; on se borna à exiler en Russie les députés qui avaient osé rappeler la loi à celui qui était chargé de la faire appliquer, et on emprisonna nombre de catholiques qui durent racheter leur liberté, les uns au prix de 100, les autres au prix de 75 ou de 50 roubles! Mais, de toutes les oppositions à l'introduction de la langue russe , aucune ne mérite plus l'attention que la résistance motivée qu'y fit le saint évêque de Wolhynie , Mgr Borowski : résistance qui lui valut, il s'y attendait bien , l'honneur d'être enlevé comme les autres évéques à son troupeau : « car, dit un journal, qui rapporte l'histoire de sa déportation , il est plus rare

300 L'ÉGLISE CATHOLIQUE EN POLOGNE, aujourd'hui de rencontrer un évêque catholique et polonais en Pologne que dans la Sibérie, ou dans les départements les plus reculés de l'empire '. »

Mandé à Kijow par le gouverneur général Korsakow, Mgr Borowski, prévoyant son sort personnel et aussi la suppression des séminaires catholiques, s'empressa d'ordonner prêtres tous les élèves du séminaire de Zytomir, même ceux dont les études n'étaient pas terminées; puis il partit. Korsakow le reçut avec la plus grande politesse, mais lui déclara que le gouvernement « exigeait » l'introduction de la langue russe. MgrBorowski répondit qu'il avait permis d'enseigner le catéchisme catholique dans la langue russe et de publier, dans la même langue, VOrdo divini officii et le calendrier, mais que sa conscience et son devoir ne lui permettaient pas d'aller plus loin , et qu'il supporterait tout, plutôt que de laisser la langue russe passer le seuil des églises catholiques. Korsakow, toujours poli et respectueux, alla jusqu'à louer les nobles sentiments qui animaient Févéque, mais ajouta que son devoir l'obligeait de transmettre sa réponse au gouvernement.

L'ordre arriva bientôt de faire partir le prélat pour Saint-Pétersbourg. Là, toutes les tentatives pour le faire fléchir échouèrent également. On le laissa retourner dans son diocèse; mais à peine y était-il arrivé qu'en vertu d'un ordre supérieur, il était

1 Journal de Posen, 30 août 1870.