PAROLE DO>'NEE PAU ALEXA>'DRE

diocèse, ce fut en lui donnant pour coadjuteur, avec future succession, Mgr Jean Kalinski, curé de Konstantinow, dont le dévouement à l'Église était connu.

C'est donc bien gratuitement, comme on le voit, que l'avènement d'Alexandre II avait rassuré contre des craintes trop légitimes les habitants du diocèse de Chelm. En 1865, dix ans après la mort de Nicolas, deux ans après l'insurrection, une parole impériale, prononcée dans une occasion solennelle , était venue encore raffermir leur confiance. A cette époque une députation de maires et délégués de toutes les communes du royaume avait dû se rendre à Saint-Pétersbourg, pour remercier le tzar de les avoir délivrés de toutes les redevances envers leurs seigneurs. Les délégués ruthènes crurent l'occasion favorable pour supplier à genoux l'empereur de leur laisser leur religion '. Alexandre avait daigné répondre d'une voix haute et intelligible , entendue de tous les témoins de cette scène :

«Je vous donne ma parole impériale que personne ne touchera à votre religion, je ne le permettrai pas.»

Moins d'un an après, la rupture avec Rome paraissait au gouvernement russe une raison suffisante pour violer une fois de plus la parole impériale. On trouvait là le prétexte dont on se serait passé au besoin ,

^ L'orateur qui porta la parole à cette occasion se uouimait Simon Paluk, de la commune de Drelow.

pour acheverl'œuvre, jamais interrompue, de la transformation du dernier diocèse uniate en diocèse schismatique.

On commença par les écoles.

Pour rendre cette tâche plus facile, on divisa le le royaume en quatre nationalités : polonaise, lithuanienne, ruthénienne et allemande, et on concentra tous les efforts sur la nationalité ruthénienne , laquelle professait la religion grecque unie. Pour empêcher des enfants des Uniates de fréquenter les écoles polonaises (on appelle de ce nom toutes celles où il y a des catholiques du rite latin), le gouvernement fonda les écoles spéciales pour la jeunesse ruthénienne. Maison vit bientôt que le difficile n'était pas de trouver des professeurs, mais bien d'avoir des élèves. Aux propagateurs de la langue russe , le peuple ruthénien répondait : « A quoi bon apprendre le russe dans les écoles? Nos livres de prières sont écrits en polonais et ils nous suffisent. »

Cette réponse était un trait de lumière pour l'administration : il fallait introduire la langue russe dans les églises et par cela même dans les livres de prières. Mais, dès le premier jour, on se trouvait en présence d'un obstacle déjà bien des fois rencontré et bien des fois franchi : la résistance de l'évêque. Mgr Kalinski refusa de se prêter aux vues de l'autorité. On le manda sur-le-champ à Varsovie , et après une courte entrevue avec le lieutenant gouverneur, il était expédié à Wiatka. Ceci se passait en septembre I0G6.

LE CHANOINE WOJCICKI. 319

Kalinski mourut avant d'atteindre sa destination ' . A la place du pasteur légitime , le gouvernement établit comme administrateur du diocèse le chanoine Wojcicki, lequel fut préféré aux deux chanoines Deodala Smolenç et HarazoAVski , que l'évêque Kalinski , prévoyant sa déportation , avait désignés pour le remplacer. On vit bientôt à quelles conditions Wojcicki avait accepté une place que la tyrannie avait rendue vacante. A peine installé , il procéda à la réorganisation des consistoires, où il fit entrer, à côté de plusieurs employés schismatiques, des prêtres apostats dont plusieurs venaient de laGallicie autrichienne. A leur tête se distinguait l'abbé Popiel, ancien professeur de langue russe, puis de religion-, au gymnase de Lemberg, homme éloquent, instruit, auteur d'un ouvrage sur la liturgie, et qui surpassait Wojcicki lui-même dans son dévouement aveugle à la cause du schisme et dans sa haine du catholicisme et des Polonais. Par suite de quelles circonstances Marcel Popiel avait-il quitté son diocèse originaire pour venir s'installer dans le diocèse de Chelm?On a écrit que sa vie immorale avait forcé le consistoire de Lemberg à sévircontrelui,etque, condamné à la réclusion dans un couvent, il avait prévenu sa peine par sa fuite. Ce qu'il y a de certain c'est que, lors de la déportation de l'évé-

' Du moins le gouvernement russe fit courir le hruit de sa mort , sans indiquer le lieu oîi il avait terminé ses jours. 11 faut ajouter que ses enfants (car il était veuf avant d'arriver à l'épiscopat) n'ont pu le savoir eux-mêmes. Ils sont réfugiés en Gallicie.

320 I/ÉGLISE CATHOLIQUE EN POLOGNE, que Kalinski, il fut invité à venir s'établira Chelm par le prince Wladimir Tcherkaski lui-même, le grand promoteur de V épuration du rite grec uni et le persécuteur acharné de Kalinski. La détestable réputation du nouveau venu n'empêcha pas le gouverneur général de compter tellement sur son concours que, pour renforcer son autorité, il donna ordre à tous les fonctionnaires civils et militaires de lui rendre les mêmes honneurs qu'aux évêques.

Le nouveau consistoire dirigea tous ses efforts, suivant la marche autrefois tracée et suivie par Siemaszko, vers l'extirpation, dans les Églises uniates, de tout ce qui pouvait révéler encore aux yeux des fidèles la différence fondamentale qui sépare le schisme de la vraie foi : les curés reçurent circulaires sur circulaires, leur enjoignant non-seulement de supprimer l'usage des cantiques en polonais , mais encore de faire disparaître les orgues des églises : l'enseignement devait se donner exclusivement en russe. Nous ne pouvons donner une idée plus exacte de l'aveugle soumission ou plutôt de l'hypocrisie avec laquelle cet autre Siemaszko entrait dans les vues du gouvernement moscovite, qu'en reproduisant ici quelques extraits d'une circulaire adressée par Wojcicki au clergé et aux fidèles du diocèse de Chelm, le 8 septembre 1867 :

«Dans notre proclamation du 1 1 septembre 1866, dans notre circulaire du 31 janvier 1867,etplus spécialement dans nos proclamations des 1 1 mars et 14 juillet 1867, nous vous avons recommandé, chers

CIRCULAIRE DE WOJCICKI. 321

frères en J. G., d'éliminer soigneusement la langue polonaise dans nos églises russes et de la remplacer par notre langue maternelle russe , dans vos relations avec vos paroissiens et dans l'enseignementreligieux ' . Toutes les nouveautés introduites dans la célébration publique de l'office divin et qui sont contraires à lesprit de notre sainte Église, aux prescriptions apostoliques , aux arrêtés des saints Pères et aux bulles des Papes de Rome , doivent être remplacées, suivant les arrêtés et circulaires ci-dessus, par la célébration des offices suivant le rite oriental. A l'aide de ces ordonnances et proclamations, nous voulions et voulons sauver notre Eglise des loups et des pièges , garantir notre nationalité russe contre les attentats de l'étrajiger, et mettre en exécution les bulles et arrêtés des Papes de Rome.

» Beaucoup de prêtres de notre diocèse... ont commencé à enseigner au troupeau confié à leur tutelle les doctrines concernant notre sainte Eglise orientale et notre nationalité russe... et réussi, autant que possible , h la purification de nos saintes cérémo-

* Les nouveautés proscrites par Wojcicki étaient, entre autres :

1° L'usage, pour les prêtres grecs unis, de prier en commun et de fraterniser avec les Latins (31 janvier 1867).

2° De se servir, tant en particulier qu'en public, de la langue polonaise, « laquelle n'était pas la langue maternelle, mais un idiome étranger « .

3° L'usage des orgues (4 juillet 1867). Et tout cela n'était ordonné, suivant Wojcicki, que pour garantir la nationalité ruthénienne et exécuter les bulles des Papes!