OPPOSITION DU COLLEGE CATHOLIQUE. 27T

fallait donc que ces livres catholiques fussent ëpurës, par les soins du saint-synode , de toutes les propositions capables de nuire à l'orthodoxie.

Une autre chose que les pieux fidèles devaient, ignorer, c'est que le collège catholique de Saint- Pétersbourg lui-même, ce collège composé comme on sait, avait cru devoir rejeter la proposition du gouvernement relative à l'introduction de la langue russe. Il n'avait pas eu de peine à prouver que l'immense majorité de ceux qui professent le culte catholique, Polonais, Samogitiens, Lithuaniens, Blancs - Russes, comprenaient fort bien le polonais, mais nullement le russe. Il ajoutait que l'emploi des langues vivantes et usuelles dans les offices religieux n'avait jamais été regardé comme une nécessité dans aucune confession chrétienne , y compris l'orthodoxie russe, et que, quant aux prières en langue vulgaire, introduites dans TÉglise catholique au temps de la réforme , elles avaient été autorisées par le Pape, dont l'approbation était encore nécessaire pour le changement qu'on proposait.

De tout ce qui précède , il résulte que les livres nouveaux ne pouvaient avoir d'autres introducteurs que les prélats mêmes qui les auraient fabriqués ou publiés : les Zylinski, les Niemeksza, les Herburt et autres prélats russo-catholiques du diocèse de Wilna. Dès le mois de décembre 1868 une commission avait été chargée de la traduction en russe du rituel catholique. Elle était composée de trois membres : un

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prêtre gréco-russe président, l'abbé Pietkiewicz, le prélat Niemeksza et l'apostat Kodowski. La besogne fut promptement faite; cependant ce livre, le plus important de tous, ne fut pas le premier publié : il fallait préparer l'opinion , ou plutôt amortir le choc que son apparition devait produire au moyen de quelques publications préliminaires. Le prélat Niemeksza commença par publier un livre d*heures en russe à l'usage de la jeunesse catholique des écoles. Il était intitulé : Petit Autel {altarik) catholique romain. C'était une simple traduction d'un petit livre polonais, publié en 1834 par un M. Gierpinski, et qui avait été adopté comme un livre élémentaire par le général Wrangel , alors curateur des écoles dans la circonscription de Wilna. Le traducteur y avait cependant ajouté quelque chose , c'étaient des prières pour la Russie : « Mon Dieu, bénissez la Russie, notre patrie. » Ainsi devraient prier les jeunes Polonais, comme pour protester à Dieu qu'en conscience ils se repentaient de s'être toujours crus Polonais et non Moscovites. Il va sans dire que le nom de l'empereur, suivant un usage inauguré sous Nicolas, figure en caractères deux fois plus gros que ceux qui forment le saint nom de Dieu, et que, quant au nom du SoiH verain Pontife, il n'y figure pas du tout! On peut remarquer enfin, dans le calendrier placé au commencement du livre , qu'à la date du 26 septembre le nom du mai*tyr S. Josapbat, archevêque de Poloçk, mis à mort par les schismatiques , a été effacé et rem-