BREF DU PAPE AUX ÉVÊQUES RUTHÈNES

temps déclarent solennellement, qu'il n'est permis à personne absolument , sans avoir consulte aupara* vant le Saint-Siëge, d'effectuer les changements même les plus légers dans la matière liturgique, et c'est ce que prouvent assez abondamment les constitutions apostoliques que nous avons citées dès le commencement.

» Prétendre ensuite, comme on le fait pour en imposer, que ces sortes d'innovations liturgiques sont proposées pour que le rite oriental soit épuré et ramené à son intégrité native , c'est là un argument sans valeur aucune. En effet, la liturgie des Buthènes ne peut être autre que celle qui a été ou instituée par les saints Pères de TÉglise , ou sanctionnée par les canons des conciles, ou introduite par im usage légitime, toujours avec l'approbation, soit expresse, soit tacite du Siège apostolique ; et si avec le temps quelques variations se sont rencontrées dans la même liturgie, elles n'y ont pas été introduites assurément sans que les Pontifes çomains aient été consultés, et elles l'ont été surtout dans le but de délivrer ces sortes de rites de toute souillure hérétique et schismatique , et d'exprimer ainsi les dogmes catholiques avec plus de justesse et de clarté , pour garantir l'intégrité de la foi et augmenter le bien des âmes.

» C'est pourquoi, sous l'astucieux prétexte d'épurer les rites et de les ramener dans leur intégrité, on n'a rien autre chose en vue que de dresser des

embûches à la foi des Ruthènes de Chelm, que des II. 25

hommes tout à fait perdus s'efForcent d'arracher du giron de l'Église catholique et de livrer à l'hérésie et au schisme.

» Toutefois, au milieu de si cruelles angoisses dont nous sommes accahlé de toutes parts, une chose nom soutient et nous réjouit, c'est le spectacle remarquable et tout à fait héroïque donné dernièrement devant Dieu, devant les anges et devant les hommes par les Ruthènes du diocèse de Ghelm , qui, repoussant les ordres iniques du pseudo-administrateur, ont préféré endurer toutes sortes de maux et exposer même leur vie au dernier péril, que de faire le sacrifice de la foi de leurs pères et d'abandonner les rites qu'ils ont eux-mêmes reçus de leurs ancêtres et qu'ils ont déclaré hautement vouloir conserver toujours intacts et entiers.

» Pour nous, nous ne cessons d'implorer Dieu par toute sorte de prières, afin que lui, qui est riche en miséricordes, ait la bonté de faire pénétrer la lumière de sa grâce dans le cœur de ceu3( qui, contre toute justice, tourmentent le diocèse de Ghelm, et afin qu'il accorde en même temps sa puissante protectiou a ces malheureux fidèles qui sont privés de tout secours et de toute direction spirituelle , et qu'il hâte l'heureux moment de la tranquillité tant désirée.

» Quant à vous, vénérables frères, qui avez accepté avec tant d'ardeur et avec un si remarquable zèle le soin des Ruthènes, qui vous a été confié , nous vous exhortons instamment après cela dans le Seigneur