LE ST. SYNODE ET LES UNIATES DE LITHUANIE

Plus bas, le saint synode enjoint aux évéques nouvellement admis à là communion de l'Église officielle de n'avoir pas à presser trop les ouailles qu'ils font entrer avec eux dans le bercail , et dont les paroles suivantes font assez entendre qu'on ne les croit pas trop bien converties :

« Pour ce qui concerne la différence de quelques coutumes locales, qui ne reg^ardent ni les dogmes ni les sacrements, ils manifesteront une condescendance apostolique, de manière à ne les ramener à l'antique uniformité qu'au moyen d'une libre conviction, en toute douceur et longanimité. »

Ou ces paroles n'ont aucun sens, ou il faut en tirer l'une ou l'autre des trois conséquences suivantes, entre lesquelles le lecteur est libre de choisir :

Ou bien V quand les organes de l'orthodoxie russe s'élèvent avec tant de force contre Rome « à cause de l'addition coupable ' » qu'elle aurait faite au symbole de Nicée , ils ne sont pas sincères , ils considèrent comme identique , au moins dans le fond , la foi des deux Églises, et dans ce cas l'Église russe serait réellement en communion avec Rome, au même titre qu'avec les évéques transfuges de Lithuanie, aux-

' Voy. la brochure Orthodoxie et Papisme , p. 82. Paris , cbez Franck. Nous aurons plus bas Toccasion de revenir sur cette brochure. Ecrite en grec à Athènes, par le médecin du sultan, Raratheodori, pour répondre à l'écrit du R. P. Gagarin : La Itussie serat»eUe catholique? elle a été en partie reproduite en français par un prêtre russe, sur Tordre formel de son gouvernement.

quels on ne demande sur ce dogme, le plus important de tous, aucune rétractation ;

Ou bien 2^ le très -saint synode garde sa foi tout entière dans son cœur; mais « en vertu de la grâce, du don et de la puissance que le Saint-Esprit lui a con^ férésv tout exprès, sans doute, à cet efFet, il dissimule sa croyance devant l'intérêt politique du gouvernement russe, qui est de faire rentrer les Lithuaniens au plus tôt, sans les effaroucher et par surprise, sous le joug de TÉglise officielle;

Ou bien 3^ enfin , ce qui serait sacrilège et contra* dictoire avec renseignement de toutes les Églises du monde, le très-saint synode met la profession extérieure et publique du véritable dogme sur le Saint- Esprit parmi « ces différences de coutumes locales qui ne regardent ni le dogme ni les sacrements n .

Ainsi « imposture, lâcheté ou sacrilège, il faut choisir : Tune, au moins, de ces taches dépare très-certainement Tacte dogmatique le plus important dont se glorifie l'Église russe au dix-neuvième siècle.

Il y a plus : le saint synode fait les patriarches orthodoxes d'Orient complices ou de son impiété ou de sa faiblesse , puisqu'il déclare les Ruthènes « en communion avec eux » aussi bien qu'avec le saint synode, quoiqu'il n'y ait « rien à exiger d'eux » pour l'orthodoxie , si ce n'est la séparation d'avec la chaire apostolique. En quoi il n'est pas bien difficile d'assurer que les patriarches orientaux sont calomniés, et qu'il ne leur a manqué , pour élever leur protestation