LE SAINT SYNODE ET LÈS UNIATES DE CHELM

unanime , que d'être consultés, ou d'avoi|r osé élever la voix , ou seulement de savoir Tétrange abus que faisait de leur nom le saint synode , leur très-redouté, très-incommode et très<-compromettant collègue.

On ne s'étonnera pas que lorsque, trente-six ans plus tard, en 1 875 , le brigandage de Ghelm vint mettre fin aux derniers restes de FÉglise uniate, le saintsynode ne se soit pas montré plus exigeant, en fait de profession de foi, qu'il ne Tavait été pour les fidèles de Lithuanie en 1839.

Le très-saint synode et les traditions apostoliques.

L'Église russe est fière de son immobilité , laquelle n'est autre chose, selon ses docteurs, que son im-. muable attachement aux traditions apostoliques, et elle reproche à l'ÉgUse latine <i un besoin insatiable d'innovation en matière religieuse ' n .

Mais on peut lui demander dans quel Père de l'Église, dans quel concile, dans quelle tradition de rOrient, sinon dans quelle page des saints livres, elle-même a pu trouver des traces d'une institution qui date, chez elle , de moins de deux siècles , et qui la transforme tous les jours, au point de lui donner les plus merveilleux traits de ressemblance avec les Églises protestantes de Suède et d'Angleterre. Nous

^ Orthodoxie et Papisme, p. 72.

voulons parler du saint -synode lui-même. Sans mentionner ici les innovations sans fin dont il est l'instrument, n'est-il pas lui-même la plus scandaleuse et la plus anticanonique des innovations ? Le saint-siége , malgré l'omnipotence tyrannique que les théologiens russes lui attribuent, ne pourrait nullement changer la forme essentielle du gouvernement ecclésiastique ; il ne se reconnaît pas le pouvoir de supprimer ce qu'ont établi les apôtres. Bien moins encore le Pape pourrait-il substituer au pouvoir d'un seul, pour régir l'Église universelle, le collège des cardinaux. La primauté de saint Pierre est d'institution divine ; elle ne vient point des conciles , mais de Jésus-Christ même , et c'est pourquoi ni le Pape , ni les conciles , ni , à plus forte raison , aucune autorité humaine ne sauraient rien y changer. C'est pourtant une nouveauté de ce genre qui ruine par la base toutes les traditions de la hiérarchie ecclésiastique transmise à l'Église par Jésus-Christ et les apôtres; c'est cette nouveauté inouïe dont FÉglise russe offre au monde le spectacle , en accusant TÉglise romaine d'innover. Mais pour condamner et flétrir ce scandale il n'est pas nécessaire d'être catholique. Laissons la parole sur ce point à un témoin non suspect, à un archimandrite grec en communion avec les « trèssaints patriarches orthodoxes d'Orient » .

« L'Église russe, dit l'archimandrite Snagoano, n'est qu'un schisme... parce qu'elle est séparée de la grande Église d'Orient, parce qu'elle ne reconnaît