BAPTÊME A CONSTANTINOPLE ET A PÉTERSBOURG

baptême sans immersion est nul ou douteux/ dit Terreur photienne : donc il faut rebaptiser les convertis latins ou protestants, dit la logique; c'est ce qui se fait très-rigoureusement, mais très-logiquement, à Gonstantinople. On a vu quelle autorité, à Saint- Pétersbourg, a depuis longtemps fait fléchir les principes. Voilà donc deux Églises en communion qui se contredisent sur un point fondamental. Il en résulte la piquante conséquence que voici , et qui a été relevée avec beaucoup d'esprit et de force par le révérend M* Palmer, alors membre du clergé anglican à la recherche de la vérité rehgieuse , aujourd'hui fervent catholique. « Si, dit-il, je m'adresse au patriarche de Gonstantinople pour faire partie de son Église, il ne me reçoit qu'à la condition que je serai rebaptisé. Mais, à Saint-Pétersbourg , on n'exige pas ce second baptême : je me ferai donc Grec à Saint- Pétersbourg pour esquiver une cérémonie incommode ; puis, une fois admis dans l'Église russe , nul doute que le patriarche de Gonstantinople ne me reçoive, puisque entre les deux Églises la communion subsiste. Il est vrai qu'à ses yeux, logiquement, je ne puis être qu'un païen, comme non baptisé; mais, néanmoins, je serai admis aux sacrements et même au sacerdoce comme Russe orthodoxe : et c'est ainsi qu'un voyage à Saint-Pétersbourg peut tenir lieu de baptême ' ! »

Nous le demandons : qup peut penser la raison,

* Voy. la Question d'Orient, p. 10.

surtout la raison des néophytes polonais, qu'on recrute perfas et nef as, de la manière dont l'Église orthodoxe interprète et applique ses propres principes ' ?

Contradictions, variationt et ignorances de la théologie rnsse.

Sur bien d'autres points, les mêmes contradictions ou les mêmes ignorances se rencontrent, et il faudrait, ce semble, un aveuglement surnaturel pour ne les pas voir. Exemples :

Au commencement de ce siècle, un membre illustre de l'ëpiscopat russe, le métropoUtain de Moscou, Platon, interrogé sur la foi de son ÉgUse relativement au purgatoire, faisait cette réponse : « Nous rejetons le purgatoire comme une fable indigeste et moderne qui n'a pas été imaginée sans donner lieu au soupçon de lucre *.' »

1 Une revue russe, la Russie nouvelle et ancienne, nous apprenait. Tannée dernière, qu'à Tounka, en Sibérie, sous les yeux de cent quarante prêtres ou religieux polonais qui y sont internés, les évèques russes administrent le baptême par affusion aux Bouriates adultes. Go construit sur un ruisseau une espèce de pont, où se place l'éTèqae. Les catéchumènes mettant dans Teau un pied déchaussé, TéTêque leur yerse de Teau sur la tête. Un tel baptême n'est pas éridemment un baptême par immersion.

' Voici le texte : « Purgatorium ut crudum et reeens , nec sÎDe suspicione lucri excogitatum commentum respuimus. » (Perséc. et soujfr,^ S92.) — Au sujet du pui^atoire et de la prière pour les morU, selon TÉglise russe, il faut lire, dans Fauteur que nuos