RÉPONSE DU TZAR A PIE IX

cause exclusive des désordres qui affligent actuellement ce pays. Cependant, il n'y a pas d'États en Europe qui aient été plus cruellement éprouvés par les attaques de la Révolution , que ceux où l'Église catholi que-romaine exerce une autorité sans limites : il faut en conclure que le mal a d'autres causes. »

Une des causes , selon le tzar : « c'est l'alliance des ministres de la religion avec les fauteurs de désordre qui menacent la société. »

D'ailleurs, le tzar déclare qu'il est toujours prêt à recevoir un nonce apostolique et que si la chose n'a pu encore se faire , « c'est par suite d'obstacles absolument indépendants de sa volonté. »

En relisant, après la réponse de l'empereur, la let-^ tre du Souverain-Pontife, on éprouve une impression de douloureux étonnement. D'abord, nous savons à quoi il faut nous en tenir sur la prétendue alliance du clergé polonais avec les fauteurs de désordres sociaux. Mais ensuite , comment, lorsque le pape écrit à l'empereur qu'il appelle son attention « sur les causes principales des bouleversements actuels » , l'empereur accuse-t-il le pape de regarder les dénis de justice faits à rÉglise comme la « cause exclusive du désordre en Pologne? »

Quand le pape , après avoir rappelé au tzar les anciens traités , foulés aux pieds , se plaint des obstacles apportés à l'envoi du nonce et en particulier de l'oukase du 29 décembre 1861 (8 janvier 1862), qui « contient des articles contraires à la constitution de

rÉglise catholique et aux conditions stipulées avec le clergé » , comment le tzar peut-il se plaindre que a Sa Sainteté ne « l'entretienne que des faits du passé? »

Enfin, quand le Saint-Siège , suivant son usage invariable , dans ses rapports avec la Russie , avant même toute réclamation de Saint-Pétersbourg, déclare « qu'il est loin d'approuver que le clergé s'associe aux bouleversements politiques » , comment s'expliquer que le tzar revienne avec insistance sur un point qui ne soulève aucun débat entre les deux gouvernements?

On voit donc que le gouvernement russe était décidé à ne pas même examiner les plaintes présentées avec tant de dignité , de convenance, au nom de la justice , de l'humanité et du droit naturel aussi bien que des traités, par l'autorité la plus sacrée et la moins révolutionnaire qui fût sur la terre. La répression impitoyable suivit son cours et, plus que jamais, elle eut le caractère d'une guerre acharnée faite à l'Eglise.

Les mesures les plus sévères prises 'par le gouverneur général de la Lithuanie, le furent, on peut le dire, uniquement contre la religion catholique. Écoutons ce que nous dit à ce sujet Mourawieff lui-même.

« Ayant réussi , écrivait le général à un ^évêque schismatique du fond de la Russie ' , à écraser l'insurrection dans le pays confié par la grâce impériale à mon administration , et m'occupant pour le moment à y rétablir l'ordre et à y assurer la paix et la tran-

' L'évêque de Ralouga. Document lxivi.