ABOLITION DE DEUX DIOCESES

aboli le diocèse de Podlachie. Le tzar signait Tabolition de ce dernier le jour même où il passait la fron- Itière russe, en se rendant à l'Exposition universelle de Paris.

Mais nous ne saurions mieux peindre l'état de l'Église en. Russie, à cette date, que n'a fait le Saint- Père lui-même dans son allocution sur les affaires de Russie, prononcée dans le consistoire secret du 29 octobre 1866 * :

« On n'a tenu compte , disait le Saint-Père , ni de Nos réclamations présentées à ce gouvernement par l'intermédiaire de Notre Cardinal chargé de l'administration des affaires publiques, ni de deux lettres que Nous avons adressées à ce Prince Sérénissime, et qui sont restées sans réponse. Nous ne voulons pas rappeler tous les maux que Nous avons exposés avec une vive douleur dans Notre Encyclique à Nos Vénéraliles Frères les Évêques de Pologne et de Russie, et qui a été imprimée... Ce même gouvernement a promulgué des décrets contraires à l'Église catholique, dont ils violent l'autorité, les lois et la discipline. Ces décrets ont prononcé la suppression de presque toutes les communautés d'ordres réguliers de l'un et de l'autre sexe ; adjugé au trésor public tous les biens , de quelque Ordre régulier que ce soit; soustrait le très-petit nombre de familles religieuses épargnées à la direction de leurs supérieurs généraux et à la direc-

1 Document c.

tion des Ordinaires ; dépouille tout le clergé catholique existant en Pologne et dans l'empire de Russie de tous ses biens appartenant soit aux évéques, soit aux collèges des chanoines , soit aux paroisses , spit aux bénéfices ecclésiastiques , soit à tout autre établissement pieux et régulier, et livré à l'administration du trésor public les revenus de ces Aiémes biens. Ces mêmes décrets, contrairement aux lois ecclésiastiques, contrairement à l'autorité suprême du Saint- Siège et à tout droit, établissent une nouvelle organisation du clergé catholique, un nouveau règlement pour les collèges de chanoines dans tous les diocèses, une nouvelle division des paroisses. Les chapitres des églises collégiales sont abolis , l'autorité et la liberté des Évêques entièrement détruites, au point qu'il leur est interdit de choisir, sans la permission du gouvernement, aucun curé, aucun administrateur paroissial, aucun vicaire Toute liberté de commu-

nication est, en outre, refusée aux prêtres, qui ne peuvent s'éloigner à plus de mille pas de leur résidence, ni avoir de rapports, entre eux. Les relations des fidèles de ces contrées avec le Siège apostolique ont été interdites par le gouvernement russe avec une telle sévérité, et si bien supprimées, que Nous ne pouvons plus, à la grande douleur de Notre âme, nous acquitter de notre suprême ministère apostolique en venant en aide à cette partie si chère du troupeau du Seigneur, ni secourir ses misères spirituelles. »