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renfermé dans les bases les plus étroites et les plus indispensables les demandes contenues dans la pétition que l'empereur ne daigna pas même recevoir. Avec la permission d'ouvrir des écoles, la noblesse ne demandait que le respect de la langue.

Quant au clergé , le pieux et timide évèque Antoine Pialkowski adressa quelques prières relatives à la réparation de quelques églises, à la conservation d'un couvent de Visitandines à Kamienieç, qui n'était pas au nombre des couvents d'Etat, et à la restitution d'une maison appartenant jadis à l'église cathédrale.

Le gouverneur général, prince Wasiltchikoif, eut vent de demandes si audacieuses , et conjura le maréchal du gouvernement Sulatycki et les autres personnages influents de ne présenter aucune adresse à l'empereur, afin de ne pas troubler sa bienveillance et ses dispositions paternelles pour le pays. Le gouverneur lui donnait sa parole de noble et de prince russe que l'empereur octroierait, proprio motn , beaucoup plus que la noblesse ne demandait.

Mais le chef de la police secrète (fonctionnaire indispensable dans les voyages impériaux) avait fail son rapport sur l'incident de la veille. Aussi l'empereur fronça les sourcils à l'aspect de la noblesse qui lui fut présentée , et déclara « qu'il se trouvait parmi la nation russe, sur la terre russe, et qu'il ne souffrirait pas cette manifestation ' polonaise ni aucune

1 Le mol propre dont se servit le tzar est beaucoup plus vulgaire, it peut se rendre par l'expression très-peu élevée de truc (zamatclika).

MANIFESTATION D'HORODLO. 05

autre de ce {;ci)ie. » L'index de la main impériale, dans un geste significatif, rappela la fameuse phrase du discours varsovien , que .Sa Majesté était prête à sévir contre les audacieux . »

On savait donc a quoi s'en tenir désormais : toutes spérances étaient déçues.

Tel était l'état des esprits lorsque éclatèrent les événements de Varsovie. Ils ne pouvaient manquer d'avoir leur contre-coup dans les provinces polonaises de l'empire.

Les manifestations dans le royaume se faisaient -tu- les places publiques de la ville. La première manifestation dans le> provinces cnl lieu en champ libre. C'était rappeler l'ancienne coutume polonaise, de se i Lssembler dans des grandes occasions politiques, toutes les fois qu il \ avait lieu «le manifester la volonté du pays, ou de protester contre les oppressions oii l'abus du pouvoir. Jamais le peuple polonais n'avait senti plus impérieusement le devoir d'élever la voix contre tout ce que le gouvernement moscovite venait de faire au détriment de sa nationalité «H de -.1 religion.

Le 10 octobre 1861, les délégués de toutes les provinces qui composaient l'ancienne république de Pologne se réunirent à Horodlo, petite ville sur le Bug, pour y célébrer l'anniversaire de la réunion de Horodlo en 1413 : réunion qui lia à jamais la Pologne, la Lithuanie et les terres ruth< oiennes. C'était un jpe< t.i<le imposant. Des deux côtés de la rivière,

les députations des pays en deçà et au delà du Bug , croix et bannières en tête, s'avancèrent jusqu'il la ville. Retenus en chemin par une troupe nombreuse de soldats moscovites, ils célébrèrent en plein air la sainte messe , puis rédigèrent et couvrirent de nombreuses signatures l'acte de protestation contre les usurpateurs, et enfin renouvelèrent leur libre union .accomplie depuis 448 ans l.

Cette manifestation ou plutôt cette protestation contre les intentions du gouvernement moscovite, de ne considérer dorénavant les provinces polonaises que comme les pays conquis jadis sur les Finnois ou sur les Suédois, fut suivie en janvier 1862 d'une adresse des évêques catholiques de l'empire : la première signature était celle du métropolitain, l'archevêque de Mohilew. Pour bien saisir la portée et la modération des demandes de ces prélats, nous devons rappeler en quelques mots l'état de l'Eglise catholique dans ces provinces à l'époque dont nous esquissons la douloureuse histoire.

D'après les stipulations des traités départage2, on devrait juger qu'en parlant de l'Église catholique en Russie, on parle de l'Église des deux rites : latin ou polonais, et grec-uni ou ruthène. Il n'en est rien. Cette distinction, qu'on devait encore observer naguère en parlant de l'Église dans le royaume de

1 Aff. de Pologne. Documents n° 11.

ADRESSE DES ÉVÊQUES CATHOLIQUES. 67 Pologne, n'existe plus depuis 1839 quand il s'agit de l'Église catholique dans l'empire des tzars.

Depuis ['Union de 1839, l'Église grecque- unie es1 , officiellement du moins, supprimée. Quiconque voudrait aujourd'hui trouver trace de cette Église dans les provinces polonaises devrait s'adresser aux archives et à l'histoire. Celui qui oserait professeï encore ce rite courrait risque d'être accuse d'avoir quitté l'Église orthodoxe et d'être puni selon toutes les rigueurs des lois de L'empire, c'est-à-dire condamne aux travaux forcés à perpétuité.

Il v ;i plus : les prêtres grecs-unis remplissaient jadis !<•> fonctions ecclésiastiques dans les parois latines, comme vicaires ou comme desservants; il arriva donc que beaucoup d'enfants des catholiqueslatins furent baptisés par les prêtres unis. Le gouvernement russe ordonne aujourd'hui que toul individu qui a été baptisé par un prêtre uni, n'importe quand et comment, fût-il même né de parents «In ni<' latin el élevé, dès -<>n enfance dans ce ni<', -"d considéré comme appartenant a I Église orthodoxt .

En présence de tels abus de pouvoir, les évéques demandaient en premier lieu : » Qu'il loi absolument interdit de rechercher les fidèles ruthènes, autrefois s-unis , aujourd'hui du rite latin , qui ont reçu dès prêtres grecs-unis le baptême catholique1.* Les autres demandes concernaient les mariages mixtes,

1 / posiiione. l>o< umt ni lxvii.

la liberté de communiquer avec le Saint-Siège, les couvents et les sociétés religieuses, et les différents droits des ordinaires du lieu qu'il s'agissait de soustraire à l'intervention du clergé gréco-russe (orthodoxe) .

Après cette adresse du clergé, vinrent les protestations et adresses de la noblesse. La Podolie eut l'honneur de l'initiative ' ; son adresse fut rédigée et signée le 1er octobre 1862. On y appelait l'attention de l'empereur sur l'état déplorable de cette province , privée des movens d'instruction nécessaire, sans industrie, écrasée par des institutions étrangères et une bureaucratie qui ne comprenait rien aux intérêts et aux besoins du pays.

« Une telle situation , ajoutait l'adresse , résultat de notre séparation d'avec le royaume de Pologne, s'oppose à la solution définitive de la question des paysans et menace le pays d'une ruine complète. Pour empêcher cette ruine , il n'y a qu'un seul moyen : c'est de nous réunir administrativement à un pays déjà en voie de progrès , et dont les traditions , les intérêts, les principes de liberté civile et religieuse sont les mêmes que les nôtres ~. »

Dans ces actes , le parti modéré , qui était sûr d'avoir pour lui la grande majorité du pays, posait les conditions d'une paix possible. C'était, depuis le

1 Affaires de Pologne. Document n° 12.

2 Affaires de Pologne, p. xix.

maréchaux de la noblesse emprisonnes. <i9

partage, la première f<>i> que la Russie traitait directemenl avec la Pologne ; c'était la première fois <jue la Pologne acceptait spontanément des conditions de vie commune avec la Russie. Le gouvernement russe, qui, à l'adresse du royaume, avait répondu par le bannissement du comte Zamoyski, répondit à celle des provinces par l'emprisonnement des maréchaux de la Podolie et de la noMesse de ce pays (octobre 1862) '. Cet emprisonnement eut lieu avec une barbarie iju'on ne saurait trop signaler : on enleva les nobles dans leurs maisons, sans leur laisser le temps de m' préparer au long voyage qu'on leur faisait endurer; d'autres lurent jetés <'n prison avec des voleurs; tous en un mol subirent des traitements qu en France on épargne aux plus grands criminels. Cette mesure ne répondit |>a^ aux espérances du gouvernement moscovite et n'intimida pas la noblesse des autres contrées de l'ancienne république. La noblesse de Minsk lit ->.i protestation en novembre I ^ * > — ;

• i ira de Pologne . p. \ i\ .

2 On -. i i p. ni-, in- i ariens de Bavoir | "quoi I. blesse Faisait

toutes i et protestations pr< jque seule dans le roi inme el i

seule dans l< - provinces de I empire ; cela i >• ni de ce que le peuple,

dans c i - den it provinces, est ignorant au plus haut degré; la m>-

blesse seule i droit de tenii > es réunions provinciales interdites lui

nui . - i lasses di I empire, à la bourgeoisie et en plus m v pa^

li noblesse jouissait eu tout temps, el moi ilemenl > i légalement, du droit de patronage un les autrei i I isses de la km » té el lurtoul -» < 1 1 |f p i s tos qui, avant 1859, étaient de droit ses serfs quoiqu'ils ne fassent en Fait, dans les provinces polonaises, que les fermiers et les > li< al • des leigneut .

celle de Mohilew en mars 1863; celle de Grodno ;i la même époque ', et la protestation de cette dernière province a été suivie par celle de cent cinquante arbitres de paix 2 de toute la Lithuanie.

Telle était la véritable situation politique et religieuse dans les provinces polonaises de l'empire à L'époque des troubles survenus en 1863, qui finirent par un soulèvement complet et une révolution sociale dans ces malheureuses contrées.

1 Affaires de Pologne, n"s 13 , 14 , 15 et 16.

2 On appelle arbitre de paix (microwoï, possednick), un employé destiné à régler les affaires administratives et judiciaires entre les paysans et les propriétaires.